Оплачено сполна

– Во время войны с Гриндевальдом Дамблдор стал очень известным человеком.

– Конечно. И?

– Помнишь, что его вознесло?

– Дуэль, - Уизли кивнула.

– Да не только!
– отмахнулась староста.
– Раньше. Там была операция: немецкие подлодки должны были атаковать авианосцы нашего маггловского флота.

– Это вообще что такое?
– Джинни непонимающе смотрела на нее.

– Корабли, - вздохнула Грейнджер, в очередной раз пораженная вопиющей отсталости магов по части техники.
– Дамблдор и маги под его командой в течение получаса держали этот участок океана под контролем. Говорили, что это очень старинная магия, требующая колоссальных сил. Может быть, он учит Гарри чему-нибудь такому?

– Вроде бы такого рода магия объявлена запрещенной, - Джинни напряженно потерла лоб.

– Да, в связи с тем, что смертность от нее высокая и сил требуется немало, - кивнула Гермиона.

– А, точно! «Так и магглом стать недолго», - так сказал Биннс. Ох, прости, - спохватилась она.

– Ничего, - однако Грейнджер поморщилась.
– Вопрос в том, насколько это целесообразно и не вредит ли Гарри.

– Сейчас все целесообразно, - отрезала Уизли.
– Но я бы на его месте дала ему хоть какие-то поблажки, хотя бы…

Раздались шелест крыльев, уханье и стрекот; влетело несколько сов. Одна бросила свиток перед Гермионой. Снейп и МакГонагалл, заметно напрягшись, разворачивали свои экземпляры «Пророка».

– Что там?
– Джинни заглянула в разворот.

– Снова нападение на деревню, - Гермиона быстро пробежалась глазами по заметке.
– Написано, что Пожиратели пытались выкрасть одного из информаторов Аврората и были пойманы.

– Ну наконец хоть что-то!
– воскликнула Джин.
– Кого поймали? Надеюсь, Малфой и Эйвери там есть?

– Нет. Читай, вот.

– Кое-кого слышала, - кивнула Уизли.
– Жалко информатора убили.

– Неудивительно, - буркнула Гермиона.
– Ого! Написано, что в схватке с аврорами несколько Пожирателей было убито… так-так-так… Родольфус Лестрейндж? Это муж Беллатрикс Лейстрейндж?

Джинни ахнула с ощутимой радостью и выдала:

– Теперь и она узнает, что такое терять близких от рук врагов! Жаль, эта тварь не знает никаких добрых чувств, только к своему хозяину… - она вздрогнула, вспомнив искаженное страстью и преданностью лицо Лейстрейндж при взгляде на Волдеморта.

– Не стоит про нее, ладно?
– что-то в словах подруги показалось Гермионе неприятным, хотя она и ненавидела жестокую ведьму, как и всякого верного сторонника Волдеморта.

В зал вошел Дамблдор. Его шаги были бесшумны, он проплыл к столу и, заняв свое место, приступил к завтраку. Нетерпеливо подождав, пока директор утолит первый голод, к нему пробрался Снейп и опустил перед ним «Пророк». Дамблдор что-то спокойно ему сказал, и тот дернулся, как от удара. Директор сообщил что-то еще, после чего лицо слышавшей это МакГонагалл стало обеспокоенным, а Снейп развернулся на каблуках и быстро ушел из зала.

Девушки, видевшие это, переглянулись.

***

Драко проснулся поздно и долго лежал, уставившись в потолок. Все тело болело, вправленное Снейпом плечо ныло, нестерпимо хотелось есть, но вставать хотелось еще меньше. Если бы он мог, он бы пролежал так всю войну и плевать, что там, за порогом тихой теплой слизеринской спальни. Здесь все было знакомо и почти по-домашнему, здесь в лучшие дни смешил их Крэбб, постоянно жевал мандарины Забини, уютно молчал Гойл. Здесь не было войны.

До руки опасливо дотронулся домашний эльф, и Малфой вздрогнул от неожиданности. Ушастый держал в лапке письмо.

– Мистер Малфой не пришел на завтрак, его сова принесла письмо, - возвестил он, положил свиток на одеяло и исчез.

Письмо было от отца; новости из дома оказались неутешительными. Они снова поменяли ставку, и на этот раз некоторые строки были столь пропитаны отцовским гневом, что юноша догадался - ставка переместилась в Малфой-мэнор. Сердце его сжалось при мысли о том, что мама там, среди этих людей, и не имеет права уйти.

Слава Мерлину, оба были здоровы. Отец по-прежнему занимался аналитическими вопросами и планированием, иногда он упоминал финансовые обороты, но молчал о спонсорах. Однако более всего поразил Драко отрывок письма, где отец в несвойственной для себя манере описывал последствия провальной операции в Коттингеме (Снейп согласился не говорить ему, что Драко чуть было не оказался в руках авроров).

«Я совершенно забыл, что когда-то твоя тетка была очень сильно влюблена в своего мужа, вся ее страсть когда-то принадлежала ему. Никто из нас, кроме, пожалуй, твоей матери, не ожидал такой реакции. Мы все привыкли, что кроме Повелителя для нее никого не существует.

Признаться, я не знал, что сделать, даже Повелитель растерялся. Она пошатнулась и ничего не сказала, но вид у нее был такой, будто только что в спину ей попала Авада от кого-то, кому она доверяла. К ней никто не отважился подойти. Она держалась за стену и добрела до комнаты. Что было там, могу только догадываться - множество вещей разбито и сломано. Конечно, мы ничего не слышали, определенно была заглушка. Никто не ожидал, что она так отреагирует. Глядя на нее, мне кажется, что что-то в ней сломалось. Прежней она уже не будет».

Драко дочитал письмо до конца и тяжело опустился на кровать.

Так вот, кого избрала Тьма Поттера. Месть нашла новый объект.

Малфой помнил дядю Родольфуса не так хорошо, как тетушку, но все же тот никогда не причинял ему боли и не делал зла. Драко знал его статным красивым мужчиной, которого ссутулил Азкабан, посыпав его голову пеплом, но сохранив разум. Дядя был частью его семьи, и сейчас Драко ощущал потерю всем существом.

Однако, задав себе вопрос и найдя ответ, он уже намного более твердо встал с постели и направился в ванную. Никто и ничто не имело значения, если такой ценой Поттер спасет его семью, ту ее часть, которой Драко сильнее всего дорожит - мать и отца. Война есть война. Пусть герой не так безупречен, как его рисуют. Правда никогда не была красивой. Главное, что герой успешно выполняет свою миссию.

И Драко собирался ему в этом помогать, сколько мог.

***

Где-то около полудня перед недавно поевшим Гарри (Добби иногда был просто незаменим) появился щуплый школьный эльф и пропищал, что директор просит его быть за пять минут до полудня и не опаздывать, а также упомянул ореховый пудинг.

Тряхнув ушами в поклоне, эльф сразу же исчез, а Гарри еще долго пытался понять, что за странное время выбрал директор и к чему такая срочность. Последующие двадцать минут пришлось выдержать пытку любопытными взглядами и шепотками. «Все-таки Симус жуткий сплетник! Неплохо бы ему об этом сказать», - недовольно подумал Поттер, приводя себя в порядок и размышляя, что могло понадобиться Дамблдору.