Орден Архитекторов 12

Но Легба не останавливался. Он вливал в ритуал всю свою силу, ненависть и отчаяние.

И это было не всё. Его замысел был куда грандиознее. По всему миру, в самых неожиданных местах, у него были спрятаны и другие колодцы. Десятки, сотни… Каждый из них был снабжён магическим таймером. И когда основной всплеск энергии от двухсот индийских колодцев будет выпущен, он каскадом пронесётся по планете, активируя по цепной реакции все остальные.

Это будет не просто вторжение, а хаос такого масштаба, какого этот мир ещё не видел. Перед лицом подобного катаклизма Теневым Владыкам будет не до него. Им придётся спасать свои собственные владения, свои «кормушки». У них просто не будет времени на какой-то там Конклав. Теперь у них у всех одна задача — урвать свой кусок пирога.

И в этом хаосе он, Папа Легба, наконец-то обретёт истинную свободу. И истинную силу. Он станет Богом этого нового, тёмного мира. Мира, который он создал сам.

Загородная резиденция «Соколиное Гнездо»

Подмосковье, Российская Империя

Князь Щербатов стоял у огромного панорамного окна, за которым простирались его владения. Безупречно подстриженные газоны, мраморные статуи, выверенные до сантиметра аллеи — всё здесь говорило о порядке, о железной воле хозяина, подчинившего себе не только людей, но и саму природу.

За его спиной, за длинным столом из полированного чёрного дерева, сидели трое: генерал бронетанковых войск, адмирал его личного флота и глава его собственной службы безопасности. Лица у всех были столь непроницаемы, как те самые гранитные изваяния, которые украшали сад.

— Докладывайте, — не оборачиваясь, произнёс Щербатов.

— Всё готово, Ваше Сиятельство, — отчеканил генерал. — Операция «Огненный Вал» полностью подготовлена. Диверсионные группы, переодетые в форму армии Лихтенштейна, уже на позициях. Ждут вашего приказа.

Князь медленно повернулся и внимательно осмотрел каждого из присутствующих.

— Напомните мне план, господа. В деталях.

— Первая фаза, — начал глава службы безопасности, — тотальная дискредитация. Наши люди, переодетые в форму армии Лихтенштейна, начнут действовать одновременно в нескольких ключевых точках. Пруссия, Австро-Венгрия, Швейцария, Франция… даже Великобритания. Мы нанесём удары по небольшим, незащищённым деревням, уничтожим несколько складов, возможно, устроим пару терактов в приграничных городах. Цель — посеять панику и заставить всех поверить, что Лихтенштейн, это крошечное, но наглое княжество, сошло с ума и представляет угрозу для всей Европы.

— Отлично, — кивнул Щербатов. — Когда мир содрогнётся от их «варварства», что дальше?

— Вторая фаза, — вступил адмирал. — Вы, Ваше Сиятельство, выступаете с официальным предложением. Союз с Пруссией и Австро-Венгрией. Совместная военная операция против агрессора.

— Которое они, разумеется, отвергнут, — усмехнулся Щербатов. — Они слишком трусливы и слишком заняты своими мелкими дрязгами.

— Именно на это и расчёт, Ваше Сиятельство, — подтвердил генерал. — Тогда наши люди, всё так же в форме иностранных государств, устранят несколько ключевых политических фигур в Российской Империи. Убийство дипломатов, министров… Это вызовет международный скандал. Идеальный повод для того, чтобы показать слабость нынешней власти в самой Империи, которая неспособна контролировать свои же территории.

— И на фоне этого всеобщего хаоса… — продолжил Щербатов.

— … начинается третья фаза. Ваша миллионная армия, Ваше Сиятельство, — адмирал выпрямился, его голос зазвучал торжественно, — под предлогом защиты Империи от внешней и внутренней угрозы, возьмёт под контроль столицу. Правительство будет распущено, а на его место придёт Временный Комитет Национального Спасения.

— Состоящий из наших людей, разумеется, — добавил глава службы безопасности.

— И этот комитет, после недолгого, но очень убедительного периода «стабилизации», передаст всю полноту власти вам, Ваше Сиятельство. Как единственному человеку, способному спасти Российскую Империю от анархии. Так начнётся новая эра. Эра правления Рода Щербатовых.

Князь молча кивнул. План был безупречен. Идеален в своей циничной простоте. Но это была лишь вершина айсберга. Видимая часть. Истинные мотивы и масштаб его амбиций знали не все.

— Хорошо, господа. Вы свободны. Ждите моего приказа.

Когда все, отдав честь, покинули кабинет, Щербатов снова подошёл к окну. Он долго смотрел на свои владения, на идеальный порядок, который он создал. Но мысли его были уже далеко.

В комнате, из потайной двери, бесшумно вышел ещё один человек — Арсений Новостроев. Его советник и наставник. Человек, который открыл ему глаза на истинное положение вещей. «Перерожденец», как он сам себя называл.

— Ты уверен, что всё сработает, Арсений? — тихо спросил Щербатов. — Это очень рискованный путь

— Абсолютно, Ваше Сиятельство, — ответил Новостроев. — Законы Многомерной Вселенной непреложны. А риск — это жизнь. Я же вас учил.

— Да, ты учил меня мыслить масштабно. Но то, что мы задумали… это выходит за рамки обычной политики.

— Поэтому и цель у нас не обычная. Этот мир — закрыт. Он, как спелый плод, готов упасть. Но если его не сорвать вовремя, он сгниёт. Тени… они уже здесь. Они пожирают его изнутри. И если мы не поторопимся, то скоро пожирать будет уже нечего.

Щербатов слушал, затаив дыхание. Именно Арсений открыл ему глаза на истинное устройство мира. Рассказал о Многомерной Вселенной, о бесчисленных мирах, о силах, которые управляют ими. И о возможностях, которые открываются перед теми, кто знает правила игры.

— Став единоличным правителем этой планеты, Ваше Сиятельство, — продолжал Новостроев, — вы, согласно законам Многомерной Вселенной, станете её полноправным владельцем. Не просто царём или императором. А настоящим хозяином, чья воля будет определять судьбу этого мира.

— И я смогу… продать его? — в голосе Щербатова прозвучало нетерпение.

— Да, — кивнул Новостроев. Он знал, что семена, которые он посеял в душе этого человека, дали пышные всходы. — У меня есть контакты. Сущности, готовые заплатить за целый, нетронутый мир немыслимую цену. Не деньги, не золото. А нечто гораздо более ценное. Знания, технологии, артефакты, способные даровать почти бессмертие. Силу, о которой вы даже не можете мечтать. Вы сможете покинуть эту жалкую планету, стать частью чего-то большего, великого. Начать новую, бесконечную жизнь в иных мирах.

Соблазн был слишком велик. Стать не просто правителем, а бессмертным богом, путешествующим по Вселенной. Ради такой цели можно было пожертвовать всем. Даже целым миром.

— Но действовать нужно быстро, — добавил Новостроев. — Тени наступают. Если они полностью поглотят этот мир, если он станет частью Теневого Плана, его ценность упадёт до нуля. Он станет «закрытым». А нам нужен живой, неиспорченный товар.

— Значит, нужно торопиться, — Щербатов подошёл к столу и решительно нажал на кнопку селектора. — Но для начала нужно устранить главную помеху.