Орлиное гнездо
Шрифт:
Иоана тяжело дышала.
– Как женщина, - сказал Андраши с бесконечной нежностью и восхищением. – Но сейчас все спокойно, любовь моя, поверь!
Иоана качнула головой – а потом вдруг легла на подушки, вытянув усталые ноги и разбросав руки. Затем перекатилась на бок и потянулась. Андраши склонился к ней и поцеловал в лоб.
– Не следовало тебе весь день скакать в доспехах!
– Нет, - пробормотала валашка; глаза у нее уже закрывались. – Если бы на нас напали, без доспехов я бы…
– Не смогла бы дать отпор, - прошептал Андраши. Он кивнул с пониманием.
Иоана, казалось, заснула; венгр тихо вышел из шатра и сел на траву. Ему тоже требовался отдых.
Спустя некоторое время послышались тяжелые шаги – граф встал. Подошел Албу. Валах коротко поклонился, встретив взгляд голубых глаз.
– Вот, я принес госпоже…
Албу замялся.
– Лепешку? Благодарю тебя, мой друг, - улыбнувшись, сказал белый рыцарь, услышавший запах горячего хлеба. – Иоана спит. Я накормлю ее, когда она проснется.
Но тут белые полотнища шатра раздвинулись, и оттуда выглянула черная голова княгини.
– Албу принес мне ужин? Спасибо!
Улыбаясь, Иоана быстро выступила наружу и взяла горячую лепешку; она поморщилась, но не перестала улыбаться. Разломив твердую пропахшую дымом лепешку, она протянула половину жениху.
– Отведай нашего хлеба, князь!
Она не видела в сумерках, как застыло на миг лицо венгра; но потом он покачал головой и сказал:
– Я не голоден.
Иоана хмыкнула и взглянула на Албу.
– А ты? Будет несправедливо, если я съем все одна!
– Я тоже поужинал, княгиня. Правда, - сказал Албу, взглянув на нее исподлобья. – Я пойду!
Поклонившись, воин ушел.
Иоана села на траву и принялась жевать.
– Какая муха вас обоих укусила? – спросила воительница, проглотив кусок.
– Ты уж не ревнуешь ли, князь?
Конечно, Андраши не мог ей признаться, что не просто ревнует, а сходит с ума от ревности – в верности Иоаны он не сомневался, как и в верности и честности ее знаменосца; но при всем при том не мог не видеть, что Албу глубоко влюблен в его невесту!
– Я не ревную, - сказал венгр. – Но ты должна хорошо поесть, как поели мы! Ты устаешь теперь не меньше, чем любой солдат!
Иоана молча доела лепешку.
– Теперь бы горло промочить, - пробормотала она. Усмехнулась углом рта. – Нет, не вином, конечно, хотя у меня в баклаге воды маловато осталось… А правда, что турецкие солдаты в жару вместо воды пили ракию*, и от этого впадали в разные непотребства?
Андраши засмеялся.
– У нас до такого не дойдет, Иоана… Пей сколько хочешь!
Иоана покачала головой, потом отстегнула от пояса кожаную флягу и сделала несколько больших глотков.
– Ну вот, и довольно с меня, - сказала она, пристегивая флягу обратно. – Неизвестно, сколько нам еще попадется колодцев с чистой водой! Дракула же едва ли не все падалью отравил!
– Богдан Крайовеску сказал, что нам на пути к Тырговиште осталось еще по крайней мере три нетронутых колодца, - успокоил ее жених. – Этот боярин был с Дракулой до самого конца!
– А, этот тот, который сбежал от князя во время ночной атаки на Мехмеда, - сказала Иоана,
вспомнив рыжебородого боярина.Она встала и, потянувшись, сказала:
– Теперь и вправду пойду посплю…
– Давно пора, - ответил Андраши.
Когда в шатре наконец все стихло, послышалась тревога с правого конца лагеря.
– Воевода! Князь, - бежавший к нему человек, казалось, уже не разбирал, как называть своего предводителя. Он запыхался, лицо было бледно. – Там двое… Те, кто напился воды из последнего колодца, где мы ее набирали в прошлый переход…
– Умирают? Умерли?
Андраши тоже побледнел.
Но ведь колодец был чист! Или Крайовеску напутал?
Воин мотнул головой.
– Нет, не умерли, господин… Но им плохо, мучаются животом, и одного уже…
Андраши неприятно улыбнулся.
– Понятно! Сейчас пойду сам их проведаю. Оповестите всех, кто набирал воду из последнего колодца, чтобы пока не пили ее!
Андраши сам осмотрел больных, потом расспросил других солдат – и успокоился: едва ли причина была в воде. Будь это так, слегла бы половина войска. Может, эти съели какую-нибудь тухлятину – или дал о себе знать давний недуг…
– Помолитесь и лежите спокойно. До завтра ничего не ешьте, - велел он больным.
Хотя теперь и здоровым пришлось затянуть пояса.
Предводитель еще раз проверил лагерь, дозорных – а потом ушел спать в свой шатер: к своей нареченной. Последней тревоги Иоана не услышала - она спала так крепко, что у потомка византийских императоров стало сладостно на сердце.
Еще раз поцеловав ее, он лег спать на свою постель, по другую сторону от светильника, который венгр перед сном потушил.
До утра все было бестревожно – больным полегчало, и воины хорошо отдохнули. Но когда они выступили и проехали с час, дозорные заметили впереди трех вражеских всадников.
А может, и не вражеских – но эти люди тотчас обратились для них во врагов, когда во весь опор помчались вперед: без сомнений, в Тырговиште, дать знать своему князю о приближении армии. Меткая стрела настигла одного из конников; но двое ушли и вскоре скрылись за горизонтом.
* Строка из баллады Готфрида “Ленора”, процитированная Брэмом Стокером в его “Дракуле” - и часто цитируемая в связи с именем Дракулы и вампирами. В “Леноре” рассказывается, как за девушкой, проклинавшей небеса после гибели жениха в бою, этот жених вернулся мертвецом.
* Турецкая анисовая водка.
========== Глава 59 ==========
– Вот теперь и в самом деле нам доспехи – как собственная кожа, - сказала Иоана. – Не снимешь!
Она только что спрыгнула с коня и стояла, расставив ноги и уронив руки, слегка пошатываясь.
– Ничего, - отозвался предводитель, мрачно поглядывая по сторонам. – Едва ли наш красавчик вышлет нам навстречу войско! Он не знает, сколько нас, – может только строить догадки; да и стратег из него, полагаю, неважный… Лучшее, что Раду может сделать, - это держать оборону в самом Тырговиште!