Особый курьер

Джек даже усомнился в исправности сканера.

Возможно, и ему, бездушной железяке, только показалось, что он видел посланцев разрушения и смерти. Это был лишь сон. Сон наяву – короткое и неприятное видение.

Двойная вспышка полыхнула прямо по курсу уиндера, на мгновение ослепив датчики сканера и заставив его жалобно пискнуть тревожным зуммером. Станция «Декстер» перестала существовать, и теперь во все стороны от эпицентра неслись мельчайшие частицы первичной материи, опаленные яростным шквалом термоядерного огня.

Потеряв пункт назначения, удивленный автопилот запросил помощи. Джек, словно в полузабытьи, сделал шаг к экрану и набрал нужную комбинацию: «576-95. Планета Рабан».

Компьютер принял команду и, сделав расчет, предупредил: «Горючее на исходе».

– Я знаю, – вслух произнес Джек и опустился в кресло. – Авось дотянем.

85

Пилот Лео Казин еще раз взглянул на показания радара и, повернувшись к Гуину, сообщил:

– Так точно, сэр. Это уиндер вашего конкурента.

– Ну, что я говорил! – воскликнул Гуин. – Давай подходи к нему ближе – я хочу его видеть!

Лео Казин пожал плечами и прибавил двигателям тяги.

– Врешь, Коррадо, не уйдешь… Не уйдешь… – приговаривал Гуин, наблюдая за точкой на экране радара. Дистанция между судами сократилась настолько, что включившийся сканер сумел выдать изображения уиндера.

Увидев корабль врага так близко, Гуин затопал ногами и заорал в ухо пилоту:

– Атакуй его, Казин! Атакуй!

Он все еще не мог отойти после позорного случая, когда своими криками напугал Марка Килворта и испортил все дело. Считать виноватым себя было не очень-то приятно, и Гуин свалил вину на Коррадо: «Я послан самим Папой Лучано, а этот выскочка…»

При мысли о Коррадо Гуину хотелось рычать, царапаться и кусаться. И вот теперь у него появилась возможность укусить Энрике.

– Давай, давай атакуй его! Размажь его!

– Но у нас не военное судно, сэр, как же мне атаковать? – попробовал его вразумить Лео Казин.

– Тарань его, тарань!

– Это невозможно, сэр, мы получим повреждения.

– Плевать на повреждения! – брызгал слюной Гуин. – Я хочу его уничтожить! У-ни-что-жить! Тарань, или я тебя пристрелю!

Раздался выстрел, Гуина бросило на панель приборов, но Лео Казин придержал его рукой и оттолкнул назад.

Тело повалилось на пол, приняв неудобную позу.

Марк Килворт нагнулся и заглянул Гуину в лицо, затем поднял пистолет и выстрелил еще несколько раз.

– Ну все, хватит, хватит! – закрываясь рукой, запротестовал пилот. – Ты мне всю кабину изгадишь.

– Извини, Лео, очень трудно удержаться, – отозвался Килворт. – Если бы можно было, я убил бы его три раза.

– Давай наводи порядок.

– Куда его теперь?

– Тащи на корму, там правый борт холодный – возле него и пристрой.

Лео Казин вернулся к управлению и повел корабль, стараясь не упускать из виду уиндер Коррадо.

Килворт вернулся через десять минут и принес с собой раскладной стул и фляжку с коньяком.

– Выпьем за убиенного, Лео.

– Я за рулем, Марк… – покачал голой Казин.

– Да ладно тебе – чего тут рулить?

– Ну, хорошо. Но только пару глотков.

Казин принял от Килворта фляжку и, громко выдохнув, сделал не два, а пять глотков. Затем вернул емкость Марку и медленно втянул воздух через нос.

– Ну как? – спросил Килворт.

– Толковый коньяк.

– Вот и я говорю. – Марк запрокинул фляжку, его кадык задвигался, пропуская внутрь организма драгоценную влагу.

Когда коньяк был выпит, Килворт достал угощение – парочку мятных конфет.

– На, пожуй, – предложил он Казину, – мятные конфеты хорошо отбивают запах.

– Да ладно, мы же не на дороге, – отмахнулся пилот. – Ты лучше мне вот что скажи – твой босс Лучано не отправит нас на тот свет за своего любимца?

– Насчет этого дела, Лео, можешь быть спокоен, – слегка заплетающимся языком пообещал Килворт. – Гуин не был любимцем Папы. Скажу больше – Лучано его на дух не переносил.

– А почему же тогда Педро был его правой рукой? Ты же сам мне рассказывал.

– А-а… – Килворт хитро улыбнулся и погрозил пальцем. – Папа, он голова. Он как рассудил? Педро Гуин сволочь, а значит, не имеет и не будет иметь никаких друзей-приятелей. Поэтому не сможет устроить переворот и стать Папой Лучано.

– Переворот? Что, и такое бывает?

– Частенько… – кивнул Марк. Он похлопал себя по карманам и обратился к Лео: – Слушай, Казин, у тебя закурить есть?

– Ты же вроде не курил, – заметил пилот.

– Да я вроде и не пил, – развел руками Килворт и пьяно улыбнулся. Он с трудом поднялся с раскладного стула и, нагнувшись над экраном радара, ткнул в него непослушным пальцем: – Ты смотри, Лео, не отпускай друга Коррадо слишком далеко. Он нам еще нужен.

Внезапно Марк качнулся и врезался в экран лбом. Лео Казин поспешно подхватил его и вернул обратно на стул.

– Ох и дурак ты, Марк, когда выпьешь!

– Да я и когда не выпью, тоже дурак, – грустно признался Килворт и, выдохнув спиртовые пары, добавил: – Одно слово – наемник.

– Да ладно, просто ты много коньяка выпил, оттого и пьяный.

– Я не от коньяка пьяный, а оттого, что гадину эту шлепнул, – пояснил Марк и потряс сжатым кулаком.

– Так что мы теперь будем делать?

– Следить за Энрике. Куда он, туда и мы. Я с ним поговорить хочу по душам.

– А он тебя не шлепнет? – спросил Лео.

– Может, и шлепнет, – пожал плечами Килворт. – У нас это быстро…

– Я заметил, – кивнул пилот.

86

Вот уже несколько лет крупнейший на Рабане материк Конго был охвачен пламенем гражданской войны, которую вели сторонники Дика Фринслоу, с одной стороны, и приверженцы Всеобщего порядка – с другой.

Дик Фринслоу, в прошлом проворовавшийся политик, возглавлял партизанское движение, которое провозгласило своей целью искоренение системы эксплуатации. Партизаны Фринслоу уничтожали мосты, взрывали заводы и плотины, а также поджигали поля с созревшим урожаем. Однако делали они это вдали от своих баз, мирясь с эксплуатацией в собственных краях. Генерал Фринслоу понимал, что и его армии нужно что-то есть.