Освобождение

Теперь, раз все нюансы оказались учтены, пришло время начинать. Медленно вдохнув и выдохнув, Дигамма взял кольцо в пасть, представил свой облик до запуска «Нового горизонта» и сконцентрировался на магическом ядре. Много усилий прикладывать не понадобилось, ведь после недавних переживаний оно было готово. В виртуальных недрах Ди что-то звонко щелкнуло, будто лопнула натянутая струна. Наружу потекла ранее сжатая энергия, количество которой нарастало по экспоненте. Десять секунд, двадцать, и вот она уже захлестывает все тело. Как только подпитка вышла на достаточный уровень, стартовало превращение.

В этот раз повышение ранга проходило болезненно. Основной причиной была кардинальная переориентация организма в пространстве из горизонтального положения в вертикальное. Ради этого менялись все пропорции тела: длина конечностей, шеи и хвоста, форма скелета и кое-что во внутренних органах. Но Дигамма не жаловался, ведь сам пожелал вернуть сходство с человеком. Да ему и некогда было думать о посторонних вещах — мозг оказался перегружен до предела. И это несмотря на то, что Ди в полной мере вернул свои интеллектуальные способности. Однако количество новой информации, единовременно хлынувшей в голову, просто ужасало. Он изучил слишком много Способностей, и теперь Система как могла готовила базу для нормальной интеграции знаний в будущем.

Превращение закончилось неожиданно. Боль, шум и пляшущие повсюду разноцветные пятна в один момент схлынули, остался лишь холод. Дигамма лежал животом на стылом каменном полу, неестественно выгнув руки назад. Да, нормальные руки и полнофункциональными кисти вернулись, и неважно, что с когтями и покрытые чешуей. Ему пришлось сначала опереться на ладони и повозиться на четвереньках, прежде чем встать на ноги. Непривыкшее к прямохождению тело еще пошатывалось, но держать равновесие неожиданно хорошо помогал хвост, который стал заметно тоньше, хотя и не особо короче. В общем и целом, Дигамма остался ящером, просто теперь стал антропоморфным. На ум ему приходило слово рептилоид.

Новоявленный рептилоид размял шею, которая все равно осталась длиннее человеческой и осмотрел себя получше. Комплекция и рост вполне соответствовали обычному молодому воину, коих он видел в рядах гвардии Пергтагера. Конечно, если не брать во внимание голову и хвост. Даже когти, жало и гребень на спине стали меньше. А вот защищающих тело хитиновых пластин, наоборот, оказалось больше, чем до превращения, да и сама шкура, теперь светло-серая, стала будто бы толще. Увидеть в деталях свое лицо Дигамма не смог бы даже при наличии зеркала, поэтому просто его ощупал. Голова все еще была скорее вараньей, но стала короче и приобрела больше человеческих черт, хотя и без волос или выделяющихся ушных раковин.

Но самое приятное изменение оказалось внутри: Ди получил голосовые связки, способные к членораздельной речи. Голос был скрипучим и хриплым, но зато вполне понятным. Теперь-то он мог беспрепятственно находиться среди разумных, благо внешность позволяли подправить Способности.

— Ну что, Дигамма, пришло время вернуться к цивилизованной жизни.

Рептилоид произнес это вслух, чтобы опробовать новый голос. Однако затем он опустил взгляд вниз и понял, что забыл об одной важной для каждого баласийца вещи. Видимо, сказалось долгое существование в форме зверя. Ди стоял нагишом, а одежды с собой не захватил. Вот тебе и начало «цивилизованной жизни». К счастью, выход нашелся быстро. В награду за прохождение Расщелины Змея стужи он получил несколько предметов, которые уже давно сбыл Айджину. Все, кроме одного, который изначально принял за коричневое одеяло. На деле же это был теплый шерстяной плащ и одновременно низкоранговый артефакт, дающий дополнительную защиту от холода, в том числе и магического.

В процессе укутывания своей срамоты Дигамма кратко взглянул на Сводку. Пока что его интересовали только новые Способности.

"Магический хитин.

Пассивное. Эпическое.

Вы заставляете потоки внутренней энергии двигаться через свои покровы, создавая настоящий магический панцирь. Поглощает часть прямого урона магией."

"Двойной баскинг[2].

Пассивное. Эпическое.

Как же хорошо греться на солнце! Находясь в лучах Термина, Вы способны накопить магической энергии на четверть больше нормы. Скорость восполнения магической энергии на солнце ощутимо увеличена."

Саламандра же в этот раз подарила целую внеранговую Способность, хотя и простую, как топор. В любом случае, дармовой силе Ди всегда был рад.

"Водное дыхание.

Пассивное. Вне ранга.

Дает возможность дышать под водой. А чего Вы еще ожидали?"

Также Дигамма не смог оставить без внимания мерцавшее на краю обзора системное сообщение, которое возникло еще в ходе превращения.

"В процессе повышения ранга успешно поглощен глаз облачного дракона.

Внимание! Невозможно получить Способность «Взор облачного дракона» из-за конфликта с Особенностью «Проницательность Дигаммы». Пользователю будет выдана схожая совместимая Способность."

Вторая подсказка из настенного учебника по химерологии тоже сработала. Ди сразу и не заметил дополнительную Способность, поэтому еще раз пробежался по Сводке. И увиденное порадовало его чуть ли не больше, чем частичное возвращение человеческого облика.

"Взор черного дракона.

Активное. Эпическое.

Даже среди драконов черные известны своей жадностью. Эти существа не желали ничего упускать, в том числе и собственные воспоминания. Теперь и Вы может точно зафиксировать в памяти все увиденное.

Способность доступна для активации не более 15 раз за одну секунду. Каждое использование затрачивает незначительное количество магической энергии."

Дигамма моргнул и дал мысленную команду. Спустя несколько секунд он смог вызвать перед собой системное окно с изображением увиденного ранее. Картинка масштабировалась и описывала все в мельчайших деталях. Естественно, с учетом особенностей визуального восприятия рептилоида.

Ох, он вполне понимал этих черных драконов, ведь сам старался фиксировать любые новые знания. А теперь больше не надо было таскать за собой кипу бумаг и тратить время на записи. Оставался вопрос, как упорядочить такое множество данных для нормального использования. Все-таки пятнадцать «кадров» в секунду — это не шутки. Однако Ди решил, что разберется по ходу дела и приступил к настоящему испытанию Способности.

В предвкушении он подошел к стене с каменными табличками и осмотрел их по одной. Далее настала очередь пола, но огромную магическую печать пришлось «фотографировать» частями. Скопировав всю информацию, Дигамма попробовал что-нибудь воспроизвести. Это оказалось неожиданно просто — стоило лишь подумать о требуемой тематике, и сразу возникало облако связанных изображений. Складывалось ощущение, что Способность прикрепляла к каждому снимку особую метку с ключевыми словами, основанными на возникших во время его создания мыслях.

Разобравшись со всеми делами, обновленный Дигамма наконец-таки был готов предстать перед Лоттирией. Ему уже не терпелось обрадовать богиню, ведь теперь они могли свободно перемещаться по миру.

— Лотти, ты здесь? Присоединись, пожалуйста, у меня есть замечательные новости.

— Да-да, я слушаю, — Лоттирия ответила после небольшой паузы и казалась какой-то растерянной.

— Я смог поднять свой ранг. И во всех смыслах встал на ноги. Ты только посмотри!

Богиня ненадолго переключилась на внешний обзор и даже улыбнулась от увиденного, правда нечто продолжало омрачать ее радость.