От Федора I Ласкариса до Константина XI Палеолога. Том V

ной смерти» — эпидемии чумы, накрывшей ее в 1348 г.2

Это моровое бедствие было занесено из побережья Азовского моря

в Крым, а оттуда через генуэзские галеры — в Константинополь, где

унесло 8/ населения города. Из Константинополя чума распростра-

9

нилась на острова Эгейского моря и Средиземноморское побережье.

Вскоре Италия, Франция, Испания, Германия, Англия, Норвегия и

даже далекая Россия стали жертвами страшной болезни3. Эта эпи-

демия в буквальном смысле слова опустошила христианские госу-

дарства, на время вынужденно прекратившие междоусобные войны.

Смертность была страшная, например, в Венеции ежедневно умирало

более 600 человек, а когда чума схлынула, выяснилось, что ее жертва-

ми стали 2/ венецианцев4.

3

1 История Византии/под ред. С.Д. Сказкина. Т. 3. С. 150, 151.

2 Там же. Т. 3. С. 151, 152.

3 Васильев А.А. История Византийской империи. Т. 2. С. 324, 325.

4 Норвич Джон. История Венецианской республики. С. 287, 288.

285

И С Т О Р И Я В И З А Н Т И Й С К И Х И М П Е Р А Т О Р О В

Наряду с «Черной смертью» остатки блестящей Византийской им-

перии продолжали добивать враги. В 1347—1348 гг. Стефан Душан

завоевал южную часть Эпира, Акарнанию, Этолию и Фессалию. Он

настолько вошел в роль «царя ромеев и сербов», что решил взять под

свое покровительство Святую Афонскую гору. Сербский король не-

однократно посещал Афон, а в конце 1347 г. провел там более четырех

месяцев, щедро одаривая монахов деньгами и льготами по налогам —

Афон к тому времени уже отошел к его владениям. Нет сомнений в

том, что таким способом Стефан III надеялся поколебать авторитет

Византийского императора как «благочестивейшего и святого царя

всех христиан» на Балканах и утвердить симпатии авторитетных стар-

цев Святой горы к Сербскому патриарху и к нему лично1.

Кантакузен вновь обратился за помощью к султану Орхану, но

османы оказались способными лишь на то, чтобы по прибытии на

фронт военных действий начать грабеж последних оставшихся насе-

ленных пунктов, а затем вернулись домой. В конце 1348 г. случилась

новая беда. Желая возродить греческую торговлю, Кантакузен изме-

нил таможенные пошлины, резко увеличив их размер для генуэзцев.

Те, привыкшие к полной свободе «торгового маневра», возмутились, захватили район Галата и блокировали столицу с моря. Император

Иоанн VI Кантакузен срочно вернулся из Дидимотиха, где проходил

курс лечения, и построил 9 больших судов, дабы деблокировать Кон-

стантинополь. 5 марта 1349 г. случилась битва царского флота с ге-

нуэзцами, закончившаяся наглядным по своей быстроте поражением

греков. Генуэзцы одержали победу и сохранили свои торговые при-

вилегии.

Правда, к чести Кантакузена, он вынес для себя урок и начал бо-

роться с генуэзцами иными способами: увеличил пошлины на ита-

льянские товары и снизил на отечественные. В скором времени казне

удалось собрать некоторую сумму денег, на которые построили но-

вый флот. При его помощи император вскоре вернул Римской им-

перии Фокеи. Кроме того, ему удалось наконец-то захватить Фесса-

лонику. В 1349 г. зилоты заявили о необходимости отдать город во

власть Сербского короля, чем подорвали доверие к себе со стороны

остальных горожан. В 1350 г. император вместе с юным Иоанном V

Палеологом торжественно въехал в Фессалонику, а св. Григорий Па-

лама занял свою кафедру2.

1 Успенский Ф.И. Очерки по истории византийской образованности.

С. 306.

2 История Византии/под ред. С.Д. Сказкина. Т. 3. С. 153, 154.

286

Д И Н А С Т И Я П А Л Е О Л О Г О В

Успех прибавил императору Иоанну VI Кантакузену уверенности и

смелости. Пользуясь тем, что в то время Стефан Душан воевал в Бос-

нии, василевс отправился с войском, значительную часть которого со-

ставляли турецкие наемники, в Македонию. Ему удалось освободить

множество городов, причем зачастую без штурма и осады — греческое