Отель Страстоцвет

Лиза невольно засмотрелась на ее груди, упругими розовыми сосками скользящие по самой кромке воды. Вверх-вниз. Вверх-вниз. Такие совершенные в своей наготе и бесстыдстве. Два идеальных полушария, которые глупо и невежественно было бы прятать под тканью одежд. Они были созданы для созерцания и восхищения. Круглые, мягкие, налитые соблазнительным теплом.

— Кровь, что течет в тебе, древняя и могущественная.

— Что это значит? — Тихо, глядя на рябь, плывущую в разные стороны от русалочьей чешуи, спросила девушка.

— Ты знаешь, что нельзя обманывать русалку? — укладывая руки на бортик и устраивая на них свой прекрасный подбородок, спросила ундина.

— Я и не собиралась вас обманывать, — боясь задеть поблескивающую белую кожу, заверила Лиза. — Мне нужно кое-что узнать. Вопрос жизни и смерти…

Русалка встряхнула волосами. Длинными, горящими огнем, словно искры от костра, обжигающими и манящими. На мгновение кончики их дотронулись локтя Лизы, опаляя и даря чудесное видение.

Океан. Настоящий, живой, безграничный. Просто космос подводного мира. Символ свободы, простора. Она вынырнула, глядя на монотонную пульсирующую синеву. На тихую, безмятежную линию горизонта вдали. И застыла так почти на вечность, пока мимо вдруг не пролетела чайка и не направилась к песчаному берегу вслед за нахлынувшей волной. Она проводила ее печальным взглядом, рисуя руками кружева из морской пены на ярко-синей, холодной поверхности, глянула на небо, далекое, необъятное. И резко скрылась в глубине, разрезая телом толщи соленой воды.

Горячие слезы упали на гладкий камень, покоящийся на самом дне возле обломков старого корабля. Она опустилась и присела на него, вытаскивая из длинной косы нити, с нанизанным на них превосходным бело-розовым жемчугом. Они напоминали ей о чем-то дорогом и о ком-то любимом. Волосы распустились, словно прозрачный бутон розы, услышавший дивный говор морской тишины, и легли на воду, накрывая плечи легким одеялом. Печальная одинокая песня раздалась в холодной глубине, куда не проникал свет солнечных лучей.

Лиза дернулась, выныривая из видения, словно из воды, и закашлялась. Русалка смотрела на нее внимательно и выжидающе, немного склонив голову набок.

— Ты видела. Да?

— Что это? — все еще ощущая привкус соленой воды на языке, прохрипела девушка.

Горло ужасно саднило, по коже пробежал мороз. На всякий случай она даже пошевелила пальцами ног, проверить, на месте ли они.

— Это дар. — Русалка отпустила руки и легла на воду, играя изумрудным хвостом. Рассмеялась, отражаясь эхом под потолком. Десятки мелких капель поднялись в воздух и ударили Лизе в лицо. — Или проклятие. Тут уж как ты сама решишь.

— Что я видела? Кто это?

Еще раз ударила хвостом по воде.

— Это воспоминание.

— О ком? — Растерялась девушка. — Оно… твое?

— Ты же все видела, не я. Тебе стоит начать развивать свои способности. — Подплыла ближе, сияя огоньками бездонных глаз. — Но это ведь не то, зачем ты приходила, так?

— Так. — Лиза провела ладонью по щеке, смахивая капельки. — Вы ведь знаете, ведь так?

— Никому не дано знать всего. — Ундина улыбнулась загадочно и скорбно.

— У меня могущественный враг. Мне нужно знать его секрет.

— Ты хочешь увидеть своими глазами?

— Да.

— Не боишься?

— Нет.

— Но обратного пути не будет.

— Не боюсь!

— И ты готова выполнить за это мое поручение?

— Совершенно верно.

— Тогда будь по-твоему!

Русалка вытянула руку, перевернула ее и медленно разжала кулак. На ладони, будто прямо из воздуха, возник маленький флакончик. Темно-синего стекла, пузатенький, с небольшой деревянной пробкой. Девушка, помедлив немного, все же подалась вперед и приняла его из ее рук, аккуратно схватив пальцами за самую верхушку.

Внутри плескалось что-то мутно-зеленое с растворенными в нем радужными частицами. Будто маленькая вселенная с миллионами звезд и планет.

— Выпей в полночь и увидишь то, что не позволено смертным. Просто иди, и оно само приведет тебя.

— С-спасибо, — сжимая бутылек, проронила Лиза.

— Только подумай, готова ли ты взглянуть в глаза своему страху.

— Г-готова…

— Если нет, срочно иди к хозяину.

— Хорошо… Что я должна тебе?

Русалка хлопнула пушистыми ресницами и улыбнулась.

— Мне нужен человек. — Улыбнулась, качаясь на воде.

Лиза встала, стараясь не поскользнуться на скользком камне. Внутри теснились сомнения. Правильно ли она поступает? Шестое чувство подсказывало, что ловушка, в которую заманила она сама себя, вот-вот захлопнется.

— Кто?

— Мужчина… Один прекрасный мужчина… Приведи его…

— Что вы с ним сделаете?

Взгляд сине-зеленых глаз метнулся, вонзаясь в ее лицо. Волосы русалки мягко легли на воду вслед за телом, руки вытянулись, рассекая мутную гладь, и описали на поверхности странный полукруг. Плавно, медленно. Все это напоминало изощренный отвлекающий маневр. Или самый настоящий гипноз.

— Ему будет хорошо, не переживай. Он утонет… в море удовольствия…удовольствия….

Лиза часто поморгала, пытаясь рассеять пелену внушения. Сделала шаг назад, пряча пузырек с зельем в карман.

— Хорошо. Кого я должна привести?

Русалка подплыла ближе и шепнула имя.

Девушке вдруг стало не по себе. Вот так взять ни в чем неповинного человека и подвести под монастырь. А вдруг они затеяли недоброе? И в глаза-то не посмотришь, не узнаешь, что на уме у них, у рыб этих. Этих женщин с хвостами.

Но она, молча, кивнула, соглашаясь, и двинулась в сторону выхода. Ноги отказывались подчиняться, в раз став ватными и неуклюжими. Руки дрожали, будто от холода. В голове звоном растекались сомнения, тягостные и тревожные.

Закрыла двери на ключ, спрятала его в карман и тенью, на цыпочках поспешила в свою комнату.

— Мой хороший, — Лиза легла на свою кровать, радостно прижимаясь щекой к теплой спинке кота, — мой ласковый! Ты меня ждал?

— Мрррр, — потянулся, обнажая острые коготки, и сладко зевнул, поворачиваясь к девушке.

— Дай полежу с тобой, даже голова кружится. — Провела ладонью вдоль всего пушистого тела здоровяка. — Все-таки это моя кровать. Или уже твоя? А? что-то ты зачастил ко мне.

— Мрявк…

— Я и рада. Гигантская шерстяная тушка захватила мое место и сделала своим лежбищем, а мне весело. Ах, какой же ты длинный! Ух, просто метровая сосиска с лапами. Не, даже еще длиннее. — Она вытянула руки, тщетно пытаясь измерить. — Если встанешь на задние лапы, сможешь котлеты жрать прямо со сковородки. Хотя… какие здесь котлеты. Ты, наверное, птиц ловишь? То-то ко мне ни одна не залетает и не поет под окном.