Отель Страстоцвет

Ну и что? Девушка оглянулась по сторонам. Так… ждать или приниматься за работу? Тележку она не захватила, думала, все уже здесь. Вот растяпа… Только метелка для пыли в руках. Ну, хотя бы что-то. Итак, начнем, пожалуй, вот отсюда. Или оттуда? Или с дальней двери?

Ой… А если ее вызвали не для уборки, а на ковер? Отчитать по самое «не хочу»! Потом строгий выговор с лишением премии, все дела. А ей вообще-то полагается премия? Упс, не уточнила. А что теперь делать? Постою в уголочке… или… а что это у нас там…

Сказка про Синюю Бороду, блин.

Лиза толкнула крайнюю дверь. Дальше виднелись еще, но… Там не горели факелы. Царила темнота. Пугала и тянулась чем-то из своей черноты. Ох-ох, девочка, тебе бы успокоительного, так откуда ж здесь чему взяться.

Да, действительно?! Откуда взяться чему-то здесь? В месте, где вампиры ждут под дверями, оборотень воет в коридоре, а у хозяина лицо демона с древней фрески? Действительно, откуда…

Лиза вошла и замерла. Черт знает, в какой раз с первого момента в отеле. Замерла, всматриваясь в рыжие отсветы, играющие на нескольких… произведениях искусства, скрытых здесь. Несколько красивых и кажущихся очень древними светильников. Драпировка на стенах, тяжелая, красная с черным и золотыми нитями, вьющими причудливые узоры.

И они, стоящие у дальней стены.

Она любила бывать в музеях. Но в серьезных оказывалась пару раз, в столице. Но все равно сразу, как увидела, поняла: это настоящее искусство, подлинное, старое. И даже чуть расстроилась, поняв простую вещь.

Каждое из них изображало женщину. Разную.

Бюсты. Темная бронза египтянки с ровным каре волос и подведенными глазами. Светлый мрамор гречанки, волоокой, с едва волнистыми волосами, убранными на затылок.

Полотна. Мягкое сфумато картины Возрождения, с черно-прекрасной красавицей-итальянкой. Этюд работы явно какого-то известного француза, парой тонких штрихов сделавшего живой смеющуюся француженку. Рыже-золотистая коса настоящей русской красавицы, выписанной маслом, любовно и мягко.

Фотографии. Черно-белая карточка откуда-то из времен Первой мировой и кокетливый светлый взгляд через вуалетку шляпки со страусиным пером. Резкие цвета Уорхолла и аромат Вудстока через хитрый прищур девчонки со значком мира, нарисованным охрой между хитрых маленьких грудок.

Лиза вздохнула, понимая, что все они здесь неспроста. И, удивившись самой себе, почему-то огорчилась.

Ну, ты чего, дурочка? Надумала себе чего-то, блин, размечталась, посмотрев в зеркало. Ага, платье, бриллианты, сталь и серое рядом…

Ну-ну.

Работай подметальщицей, девочка. Ты не такая вот красавица, как та темная египетская кошка. А ежели еще и сделать ее красивее? Пыль смахнуть, вон, насела. Так… Ну-ка, милашка-подведеноглашка, сейчас как почищу… Ой…

Лиза, дотронувшись до бюста, вдруг задрожала. Вместе с тем, чьими глазами она сейчас смотрела на невысокую тоненькую смуглянку, блестевшую черной краской на веках. Тоненько звякнули золотые браслеты. Зашелестела падающая белая накидка.

Перед ней стояла женщина. Сильное узкое тело с крохотными точками сосков, вытянутый овал глубокого пупка, гладкая кожа без единого волосочка. Лиза видела ее, ощущала слабые странные ароматы, понимала, что сейчас она вовсе не она. А он…

Деймон!

Кошка с золотыми браслетами сладко улыбнулась узкими темными губами. Развернулась, приподнявшись на цыпочки. Прошла, чуть касаясь стенки, на носочках. Она так и тянулась вверх смуглым блестящим телом. Замерла у тахты с массивными львиными лапами, опустилась на живот и колени, выгнулась вверх мягкой и совершенно не маленькой попкой.

Лиза охнула про себя, видя, как она-Деймон оказались рядом. Положили руки на прогнувшуюся навстречу спину, на складки-морщинки в самом ее низу. Глядела, как его пальцы пробежались вниз, чуть разводя как-будто сопротивляющиеся тонкие бедра. Египтянка засмеялась. Легко, свободно, радостно. И желанно…

12

— А спросить разрешения?..

Лиза вскрикнула, рывком выскочив из видения и оказавшись в комнате-музее. Мазнуло по лицу нездешним теплом, пахнуло теми самыми ароматами. Она оглянулась, понимая, кого сейчас увидит.

Он стоял в двери. Уже накинувший поверх самую обычную толстовку с капюшоном. И с эмблемой «Красных медведей» на ней. Лиза сглотнула, чуть дрожа.

— Что это было? Что ты опять сделал?

И сама не заметила, что перестала ему «выкать».

Деймон кивнул. Смотрел внимательно, задумчиво. Словно не веря чему-то.

— Ты… ты — Древней крови.

— Кто? Я?!

— Гадалка, ведьма, хотя, скорее, ходящая по снам. Ты тронула мою память, живущую в каждой из них. И увидела давно спрятанное. Мне оно недоступно. А тебе да.

Что?!

Лиза отшатнулась, глядя в его глаза. А в них вдруг так сильно плеснуло надеждой, радостью, болью, что она сразу все поняла. Живую тоску странного существа, завидовавшего ей. Увидевшей то, что осталось только в его памяти.

А если Деймон захочет увидеть все это своими глазами? Что он с ней сделает?

— Не бойся. — Хозяин потер нос. Совершенно неожиданным простым движением. — Теперь не бойся вообще. Если не дашь повода.

Лиза кивнула. И, совершенно неожиданно, спросила:

— Зачем вам трость?

Снова, дурында, перешла на «вы». Эх…

Хозяин смотрел на нее внимательно. И не улыбался. Вдруг протянул руку.

Трость!

И как она оказалась там, только что вроде бы не было?!

— Возьмись за ручку. — Он смотрел неожиданно или… выжидающе?

И Лиза взялась. Доверилась. Чуть не вздрогнула, опять, ощутив неожиданный холод металла. Набалдашник коснулся ладони, как половинка яблока, смотрящая срезом верх. На нем проступал какой-то узор, но Лиза лишь ощущала его линии. Дальше пальцы коснулись шереховатого… шероховатой кожи, идущей вниз по плотному материалу трости.

Деймон наклонился и что-то шепнул. Трость дрогнула и вдруг обвила руку Лизы тонкими блестящими лентами металла. Сложила их в плетеную красивую корзинку, вдруг застывшую гардой, своей чашей предохраняющей кисть руки. И тогда хозяин потянул трость на себя. Выпустил, освобождая, матово-серый тонкий клинок.

— Это моя Змея… — Деймон погладил клинок. — Моя единственная за много лет женщина, никогда не бросавшая и не… не уходившая.

Лиза сглотнула, глядя на оружие.

— Красивая…

— Я хотел поговорить с тобой. — Он пожал плечами. — А ты, значит, решила убраться подальше отсюда?

Лиза, смутившись, кивнула.

— Могу предложить тебе фалернского. — Деймон поднял вверх вторую руку, держа в ней глиняную вытянутую… амфору, точно. — Настоящее. Две тысячи лет выдержки.