Оттенки изумрудных глаз

— Пойдем в обход, — твердо говорит мне трикстер и направляется в правую сторону от болота. Я некоторое время стою на месте, хлопая ресницами, а затем спохватываюсь и торопливо семеню за ним. Стараюсь собрать расплавленные, растекшиеся мысли в правильном порядке.

— Долго мы еще будем идти до тайной тропы? — слегка задыхаясь, спрашиваю я, наконец-таки догнав трикстера. Мое сердце буйно стучит под ребрами сбитым ритмом.

Локи бросает в мою сторону слегка недовольный взгляд, отчего по моей коже пробегаются неприятные мурашки. Я повела плечами, не опуская глаз, в которых искрился вопрос.

— Максимум час, — оповестил меня он спустя полминуты молчания. Я едва не торможу, лишь сдавленно охнув. Боже, еще так долго!

Однако ничего не возражаю в ответ, лишь склоняю голову и покорно иду дальше. Мне удалось выровнять шаг и подстроиться под бога коварства. Однако, несмотря на то, что я двигалась, конечности начали постепенно замерзать. Пальцы онемели, заставив меня чуть сильнее впиться ими в ткань. Я тяжело вздохнула, остро осознав, что довольно-таки устала. Этот напряженный разговор с Локи, да еще и долгое путешествие изрядно меня вымотали…

Я снова вдохнула холодный воздух так, что кожа очень ощутимо натянулась на ребрах, практически до боли. Вместе с этим появилось какое-то неприятное, ноющее чувство в желудке. И без того отвратительное настроение еще больше ухудшилось.

Я тряхнула волосами, решив провести мозговой штурм, чтобы хоть как-то занять себя. Собиралась было подумать над каким-либо событием, но в мыслях уже закрутился недавний диалог с богом лжи.

Я прикусила щеку изнутри, ощущая, как внутренности начинают медленно холодеть. Как снова мерзкое давящее чувство полосует по груди, вдавливаясь все глубже и глубже. Прорезая сосуды с остывшей на миг кровью.

“Так у тебя называется прощание? Вцепиться в человека так, словно он тебе только что жизнь спас”.

“Теперь твое сердце дрожит рядом с колдуном? Может быть, ты уже опробовала его?”

“Как далеко ты зашла? Что ты предложила взамен на его помощь?”

“Запомни, Джен, это самое последнее чувство, которое я бы испытал относительно тебя”.

Я резко вздрогнула только тогда, когда ощутила сильный привкус крови у себя во рту. Слова Локи так отчетливо пронеслись в мыслях, что я и не заметила, как чуть не прокусила губу в бессильной ярости. Эхо фраз все еще набатом стучало в ушах, как молоток по наковальне с пронзающим иглой внутренности звуком.

Я сжала кулаки так, что ногти впились в кожу, игнорируя неприятный зуд в лопатках, бурлящие и заискрившиеся эмоции внутри, что медленно ползли по внутренностям, оборачивая каждый орган в прозрачную плотную пленку. Как бы я не пыталась вытрясти из головы въевшиеся мысли, они все равно шипами вонзились в нутро, выворачивая его наизнанку, потроша, скручивая так, что если бы можно было чувствовать при этом настоящую боль, я бы орала во все горло, пропитываясь ею, словно едким дымом.

Разве можно чувствовать настолько яркую, но бессильную злость, боль?

Я с шипением втянула в легкие кончившийся кислород, с трудом пропихнув его, поскольку горло будто кто-то сжал невидимой рукой. Все произошедшее навалилось на меня с такой силой, что даже колени затряслись. Я против воли сбавила шаг, отводя спавшую на лоб челку влажной от проступившего пота ладонью.

Ну и какого черта все так отвратительно?

Хотелось выпотрошить себя, выдавить всю мерзость, невзирая на боль, только бы избавиться от нее. Иначе она изведет изнутри, как вирус, будет убивать все мое существо, втискивать свои когти все глубже и глубже, пока не пронзит сердце насквозь, и я не захлебнусь своей собственной кровью.

Однако это желание резко отступает. Потому что я слышу, как голос трикстера вырывает меня из сумбурных, всепоглощающих мыслей.

— Джен! Мы пришли, — раздраженно говорит Локи, указывая на часть леса перед собой. Я дергаю головой, сталкиваясь отрешенным взглядом с изумрудными глазами. Очевидно, он долго пытался до меня дозваться.

Сердце в предвкушении чего-то замирает, а в затылок что-то невидимо бьет, вызвав мимолетную колющую боль.

Я созерцаю перед собой искривленное пространство примерно с рост трикстера, всего в паре шагов. Тайная тропа.

Неужели час пролетел так быстро?

Бог лжи терпеливо ждет, когда я посмотрю на него. Я заглядываю в потемневшие холодные глаза, будто пытаюсь что-то найти, а затем легонько дергаю плечом стараясь сбросить дурацкое наваждение, и делаю шаг вперед, уже собираясь нырнуть в портал.

— Стой, — раздается сзади повелительный возглас. Я не хотела ему подчиняться, но мое тело послушно замерло, игнорируя шипение подсознания.

Бог лжи и обмана встает рядом со мной, слегка наклоняясь и заглядывая в глаза. Я моментально чувствую, как внутренности сводит непонятной судорогой. Сладкой или же тревожной — сложно разобраться.

— Дай мне свою руку, — спокойно требует он, протягивая мне ладонь. Я хмурюсь, ощущая, как при одном взгляде на нее внутри что-то щелкает и неторопливо переворачивается, смещая все в противоположные стороны. В моем взгляде вспыхивает раздражение.

— Зачем? — так же спокойно интересуюсь я, неуловимо сдвигаясь в другую сторону, подальше от тепла и аромата трикстера. Тот впивается режущим взглядом в меня, будто хочет им запихать мой тупой вопрос обратно в глотку. Это желание так отчетливо читается на его лице, что я вскидываю одну бровь.

— Это может быть опасно.

Я фыркаю на эти слова, скрещивая руки на груди. Жест немного нервный, но я как можно скорее скрываю это и показываю, что вовсе не собираюсь давать свою ладонь.

Даже при одной мысли об этом раскаленный клубок приходит в движение, наматывая на себя кровеносные сосуды внутри. Натягивая их до такой степени, что они вот-вот лопнут.

— Опасно? Попасться Бердсу опасно. А это обыкновенная тайная тропа, которую я проходила уже несколько раз, — язвительно и членораздельно произношу я, будто хочу впитать понимание этих слов в изумруд глаз трикстера. Однако вместо этого в них вспыхивает раздраженное нетерпение.

— Джен, не будь дурой, — выплевывает он мне в лицо, делая шаг вперед так, что его вытянутая ладонь едва не упирается в мою грудную клетку. Я отскакиваю назад, как ошпаренная. Жгучий ком гнева подскакивает к горлу и забивается в него. Спина вытягивается струной.

— Дурой?! — гневно шиплю я, сжимая кулаки с таким остервенением, что ногти невыносимо больно впиваются в кожу, рассылая тревожные импульсы по телу, которые на деле лишь распаляют вспыхнувший огонь. — Да если кто из нас и дурак, так это…