Отвергнувший Магию. Том 1

— Мы все несем свои грехи, Альберт, — сказал он, будто произносил истину, которую мало кто понимает. — Но это не значит, что мы должны быть навсегда прикованы к ним. Я был Генералом, я был оружием войны. Но теперь... теперь я пытаюсь понять, что значит жить, не разрушая.

Альберт стиснул зубы, не в силах поверить его словам. Это было слишком странно, чтобы быть правдой, слишком не похоже на тот образ, который он знал о демонах.

— И ты думаешь, я в это поверю? — холодно спросил он. — Ты просто сидишь здесь, чтобы "осознать свою силу", а на самом деле ты лишь пытаешься найти оправдание своим прошлым преступлениям.

Грам вновь рассмеялся, но смех был коротким и безрадостным.

— Не мне судить о моем прошлом, Альберт, — сказал он, взгляд его был тяжелым и проницательным. — И не тебе. Но ты тоже не можешь судить меня за то, что ты не понимаешь. Ты, как и я, однажды окажешься перед выбором: принять свою судьбу или попытаться сбежать от нее.

Альберт ощутил, как внутри него снова нарастает гнев, но в его душе пробивалась и неуверенность. Слова Грама звучали как вызов, словно демон пытался заглянуть в самое сердце его сомнений. Альберт сделал шаг назад, чувствуя, как его пальцы скользят по холодной поверхности пистолета.

— Ты говоришь о судьбе, о выборе... — прошептал он, почти не веря собственным словам. — Но ты же сам выбрал быть Генералом. Ты избрал путь войны, разрушения, а теперь пытаешься оправдать себя словами о покое и прощении?

Грам не торопился отвечать, его взгляд стал глубже, как будто он пытался понять, что творится в голове Альберта. Его глаза больше не сверкали агрессивно, они были спокойны и расчетливы, как у мудреца, который уже видел все возможные пути.

— Ты не понимаешь, — сказал Грам, его голос стал более мягким, но с каждым словом звучала новая сила. — Я выбрал быть Генералом не потому, что это было моим желанием. Меня выбрала — сила. В моем родном мире, если ты слаб, то тебя убивают ещё при рождении.

Альберт замер, его мысли на мгновение застопорились. Эти слова звучали не как оправдание, а как откровение, как тяжёлое бремя, которое Грам нес на своих плечах. Демон продолжал говорить, его взгляд был туманным и далёким, словно он возвращался в далёкое прошлое.

— Там нет места слабости, — продолжал Грам, его голос стал чуть менее холодным, но в нем все еще оставалась тяжесть. — Все, что ты делал, все, что ты стал, — это всё выбор силы. Если ты не силён, ты не выживешь.

Альберт, как бы он ни пытался быть сдержанным, не мог не заметить, как эта мысль отзывается в его душе. Он понял, что Грам не просто демон, а существо, которое прошло через пытки силы, через бессмысленные битвы, где любой недостаток был смертелен.

— И ты хочешь, чтобы я поверил, что ты стал таким, потому что такова была твоя судьба? — спросил Альберт, чувствуя, как горечь в его голосе становится все сильнее. — Ты сам избрал этот путь.

Грам покачал головой, его глаза вновь вспыхнули, но не с яростью — с чем-то более глубоким, скрытым.

— Ты не понимаешь, Альберт, — сказал он, голос его звучал более усталым, чем прежде. — Я не избрал этот путь. Я был вынужден выбрать его. И теперь, когда всё уже позади, я понимаю, что сила — это не единственная вещь, которая имеет значение. Но в моем мире нет другого пути.

Альберт почувствовал, как его гнев начинает угасать, заменяясь пониманием, которое всё равно не могло избавиться от горечи. Он сам был частью этого мира, части которого тоже требовали силы и выживания.

— А что ещё более страшное... — голос Грама стал низким, почти трагичным. — Из-за меня погибли все, кто был мне дорог.

Эти слова прозвучали так, как будто с их произнесением демон скинул с себя невообразимую тяжесть, и в его глазах мелькнуло нечто человеческое — сожаление, боль, возможно, раскаяние. Альберт замер, почувствовав, как холод охватывает его сердце. Он видел демонов в своей жизни, видел их ярость и жестокость, но это... это было чем-то совершенно другим.

— Ты не понимаешь, — продолжил Грам, его взгляд стал пустым и далёким, как будто он снова видел те далекие, разрушенные моменты. — Когда ты становишься частью чего-то настолько огромного, ты забываешь, что у каждого есть что-то или кто-то, кто держит его. И когда это всё рушится, когда ты остаёшься один, ты начинаешь понимать, что сила — это не спасение, а проклятие.

Альберт почувствовал, как его собственные слова застряли в горле. Он не знал, что сказать, что ответить. В этом мире, полном боли и страха, была ли хоть одна душа, которая не пережила бы того, что пережил Грам?

Альберт стоял, словно парализованный, не в силах найти ответ. Слова Грама проникают в его сознание, и он ощущал, как каждый из них как будто отдаляет его от привычного мира, в который он верил. Он всегда думал, что сила — это что-то, что нужно ценить, что-то, что нужно стремиться получить, чтобы выжить. Но сейчас, когда Грам говорил о своей утрате, Альберт не мог не задуматься: что, если сила — это не благословение, а проклятие?

— Ты говоришь, что сила — это проклятие, — сказал Альберт, его голос был тихим, но отчаянным. — Но что же остаётся? Если ты не можешь быть сильным, тебя уничтожат. Если ты слаб — ты умрешь.

Грам тихо рассмеялся, но смех был горьким, как ржавое железо.

— Сила никогда не спасала, Альберт, — ответил он. — Она лишь убивает. Сила разрушает всё, что ты когда-то любил. Она заставляет тебя забывать, кто ты есть. В конце концов, ты остаёшься только с тем, что ты сделал, с тем, что потерял. Но если ты достаточно силён, чтобы увидеть это, то может быть, в этом и есть шанс на прощение.

Альберт почувствовал, как внутри что-то перевернулось. Он давно знал, что мир не так прост, как казалось, но теперь он понял, что сам этот мир, с его жестокими законами, сам создает тех, кто вынужден сражаться, чтобы выжить, и тех, кто сражается до конца, чтобы сохранить свою душу.

— Значит, ты хочешь, чтобы я понял, что сила — это не единственный путь? — спросил он, ощущая, как его взгляд устремляется на Грама, словно пытаясь найти в этом странном существе хоть каплю истины.

Грам молча кивнул. Его глаза, которые раньше были холодными и беспощадными, теперь стали мягкими, полными скрытой боли.

— Это не просто желание, Альберт. Это предупреждение. Ты можешь быть сильным, но если ты потеряешь всё, что тебе дорого, ты не будешь знать, чем эта сила стоит. И когда ты потеряешь свою человечность, ты не сможешь вернуться. Я потерял все, что мне было важно, и теперь я вижу, как жесток этот путь.

Альберт почувствовал, как от этих слов внутри него нарастает нечто большее, чем просто сомнение. Это была не просто жалость к Граму. Это было осознание, что он сам может стать тем, о чём говорил демон. Он не хотел быть таким, как он. Но мог ли он избежать этого, если не поймёт, что истинная сила лежит где-то в другом месте?

— Ты хочешь сказать, что сила — это ловушка? — спросил Альберт, его голос стал почти задумчивым. — Что когда ты слишком много берешь от жизни, она забирает всё взамен?