Падший демон. Дорога в никуда

Глава 22

– Если его сейчас не окажется на месте, я снесу стены библиотеки и прорвусь внутрь, - грозно пообещал Артий, слегка нахмурившись.

– Сегодня уже четвертый день. Думаешь, он все еще не вернулся?
– поинтересовался парень.

– Для его же блага, ему лучше вернуться, - продолжал сердиться маг.
– Из-за его несуразных прихотей мы потеряли целую неделю.

– Зато отдохнули на славу, - заметил Клоин.

– И выпили слишком много вина, - добавил демон.
– Я, кажется, начинаю к нему привыкать. А этого мне совсем не нужно.

– Да хватит вам хныкать. Кто знает, что нас ждет завтра? Может инквизиторы восстание все-таки подымут, и мы попадем в самое пекло. Не доведи Создатель, убьют нас. А на том свете и вспомнить будет нечего.

– Если мы попадем в Бездну, то любое воспоминание из жизни на Альтере уже будет приятным, - сказал демон.

– Не заговаривайся. Здесь дерьма не меньше, чем в твоей Бездне.

– Нас не убьют. Во всяком случае, меня, - уверил спутников маг.

– Это успокаивает, - осклабился вор.

На пороге Имперского Архива их снова встретил Гирлан.

– Что же повергло вас прийти в такую рань? Не могли подождать до полудня?
– спросил вампир.

– Нет. Последний день истек еще вчера, - напомнил Клоин.

– Только не говори, что архивариус еще не прибыл, - угрожающе подался вперед маг.
– Мне все это порядком надоело.

– Не надо так волноваться, господа. Он здесь. Пройдемте, - снисходительно улыбнулся Гирлан.

Спустя несколько минут они уже находились в кабинете архивариуса.

Аппроксимо был мрачен, как грозовая туча. Он стоял у стола, сложив руки у груди. Мертвые глаза излучали крайнее негодование, почти граничащее с безумием.

– Я так полагаю, что вы явились за Книгой Эпох, - сразу заговорил он, не размениваясь на приветствия.

– Верно полагаешь, - кивнул маг.

– Тогда разрешите узнать, с чего вы взяли, что я вам ее отдам?

– Что за вопрос?
– недоуменно нахмурился Артий.
– У нас был уговор.

– Правильно, - не стал спорить Аппроксимо.
– Уговор был. И в нем ясно было указано, что вы получите Книгу Эпох только в том случае, если выполните мое поручение.

– Так мы ж выполнили, - развел руками парень.

– А вот тут как раз появилась загвоздка, - вытянул указательный палец архивариус.

– К чему ты клонишь, вампир?
– сощурился маг.

– Если быть точным, то скажу так: вы не выполнили мое поручение, - прямо ответил Аппроксимо.

– Что значит не выполнили?
– в глазах Артия рождалась ярость.
– Этого не может быть! Я рассчитал все до мелочей.

– Ничего вы не рассчитали, - пренебрежительно махнул рукой вампир.
– Но очень серьезно просчитались, - теперь его лицо скривила злоба.
– Признаться, я не ожидал от человека твоего опыта подобной промашки, - эти слова явно предназначались Артию.

– Все прошло успешно, - настаивал на своем маг.

– Ничего не прошло успешно!
– в голосе архивариуса сквозила прохлада.
– Ход истории всей страны зависел от вас, вы стояли на стыке времен. Но... упустили шанс!

– Что все это значит?
– вступил в дискуссию демон.

– То, что вы никогда не найдете Агниуса Фоншоя. Забудьте о Книге Эпох и о Дороге в никуда.

– Ты лжешь, вампир!

– отказывался верить в поражение Артий.
– Глава Ордена убит. И убили его мы!

– Глава Ордена жив!
– почти прокричал Аппроксимо.
– Искалечен, обезображен и обессилен. Но жив!. И виной этому - вы, - указательный палец угрожающе был наставлен на мага.

– Не верю!
– замотал головой Артий.
– От такого взрыва не смогли выжить даже архимаги, а простой человек и подавно.

– Теперь это не важно. Он жив и готов на любые свершения. А к этому мы совершенно не готовы, - архивариус начал остывать.
– Теперь остается только ждать.

И словно ответом на его слова раздался оглушительный рокот откуда-то сверху. Стены заметно задрожали. Пол под ногами едва заметно завибрировал.

– Что это?
– озвучил всеобщий вопрос вор.

В следующий миг громыхнуло над головой, и потолок пошел мелкими трещинами. Сверху посыпались осколки и пыль.

– Какого демона здесь происходит?
– возопил Клоин.

– Началось, - прошипел Аппроксимо.

И потолок рухнул, а за ним начали лопаться и стены. Обломки досок и осколки камней лавиной хлынули со всех сторон. Грохот был страшный, казалось, что мир разваливается прямо на глазах.

Наргх рефлекторно схватил одной рукой Клоина, другой - Артия, и со всей мочи скакнул к выходу. Но проход уже почти скрылся за грудой камней, что совсем недавно составляли стену.

– Все сюда!
– выкрикнул маг, возводя руки вверх.

Клоин и Наргх рванули к нему, едва успев попасть под расстилающийся над Артием полупрозрачный магический купол. Теперь падающие сверху глыбы были им не страшны.

Через мгновенье грохот закончился. Пыль, копившаяся здесь веками, поднялась неприступным столпом.

– Что это было?
– прохрипел вор, зажимая рот.

– Что-то разрушило стену, - констатировал демон.

– Где вампиры?
– спросил маг, развеивая защитное заклинание.

– Может, нырнули в какую-нибудь дыру?
– предположил парень.

– Они бы не успели. Все произошло слишком быстро, - сказал демон.

– Как знать! Гирлан, не успеешь подумать, мог уже за спиной оказаться. Шустрые они.

Сквозь остаточный шум сыплющейся изо всех щелей пыли и хрустящих под ногами осколков камней, послышался жалобный стон. Пыль уже порядком осела, и в углу можно было различить наполовину заваленную камнями фигуру Гирлана.

– Ты живой?
– спросил маг, пытаясь отодвинуть огромную глыбу. Тут же подоспел демон и начал помогать ему.

– Нет, я мертв. Уже сто двенадцать лет как мертв, - просипел Гирлан, слегка улыбаясь. Его бледное лицо было измазано кровью, под глазом зиял крупный синяк.

– Встать сможешь?

– Не знаю. По-моему у меня переломаны все кости, - лениво помотал головой вампир.

– А разве они не срастутся в ближайшие часы?
– поинтересовался маг.

– Срастутся, но мне нужна свежая кровь, - мертвый взгляд перескочил на демона.

– Хорошо, но сначала тебя надо откопать, - с пониманием кивнул Наргх, отбрасывая огромный камень в сторону.