Память льда

Сжигателей мостов, погибших в крепости, уже увезли на повозках рхиви. Хватка и ее уцелевшие соратники продолжали вытаскивать тела мертвых товарищей даже тогда, когда башня вовсю рушилась. Несколько трупов помогли обнаружить тисте анди, применив свою магию. Тисте анди и сейчас оставались в этих местах, словно бы дожидались кого-то. Ни Парана, ни Быстрого Бена так и не отыскали. Хватка подозревала, что они просто ушли через магический Путь.

Зажженные факелы почти не разгоняли странную мглу, опустившуюся на город. В воздухе пахло дымом и каменной пылью. Издалека слышались протяжные голоса: не то кто-то стонал от боли, не то оплакивал умерших.

«Мы были такими… хрупкими. Нас уничтожили задолго до этого, еще под стенами Крепи, просто горстке уцелевших потребовалось много времени, чтобы это понять. Колотун, Ходок, Деторан. Ходячие трупы, которые продолжали вытягиваться в струнку и отдавать честь…»

Как всегда, неизвестно откуда появилась Мутная:

— Я сказала рхиви, чтобы нашу повозку попридержали у Северных ворот.

«Наша повозку. Повозку с мертвыми сжигателями мостов.

Первые в бою, последние в отступлении.

Ну, вот и все. Конец».

Яркая вспышка света заставила Хватку обернуться. Среди развалин открылся магический портал. Оттуда выскочил большой пес, за ним появились госпожа Зависть и двое сегулехов, несущие третьего.

— Кажется, тут что-то затевается, — пробормотала Мутная.

Лейтенант не очень поняла, что имеет в виду подруга, но спрашивать не стала.

— Здравствуй, Хватка, — ласково проворковала госпожа Зависть, увидев ее. — Как я рада, милочка, что ты жива и невредима! Ты видела, что учудил этот… седовласый наглец? Как тебе его фокус?

— Полагаю, речь идет обо мне? — послышался рядом громкий мужской голос.

Из сумрака вышел Аномандер Рейк.

— Жаль, я не знал, что ты в крепости, — сказал он, обращаясь к госпоже Зависти.

— А если бы знал? — игриво поинтересовалась она.

— Тогда опустил бы Семя Луны прямо на башню и превратил бы ее в порошок.

— Какие ужасы ты говоришь! — засмеялась госпожа Зависть.

— Что тебе здесь нужно? — рявкнул Рыцарь Тьмы.

— Ну, есть кое-какие дела, любовь моя. Так, по мелочи, ничего существенного. Что-то вид у тебя не слишком воинственный. Даже странно в такой день. Ведь еще день, правда? Просто ты напустил здесь сумраку.

— Не думала, что они знакомы, — шепнула Хватке Мутная. — Похоже, между ними что-то было!

— Тебе-то какая разница? — устало отозвалась лейтенант.

«Эта Зависть — особа непростая. Из такого пекла вылезла, а на телабе — ни пятнышка. Пташка из другого мира. А ведь там, в башне, мы стояли плечом к плечу».

Похоже, Аномандер Рейк вовсе не был рад встрече с давней знакомой.

— Что тебе надо? — хмуро спросил он.

— Неблагодарный! Я прошла едва ли не полконтинента, чтобы передать тебе крайне важное известие.

— Ну так говори, не тяни время.

Чародейка огляделась по сторонам и жеманно улыбнулась:

— Прямо здесь, любовь моя? Может, мы найдем более укромный уголок для приятной беседы?

— У меня мало времени, Зависть. Или говори здесь, или не задерживай меня.

— Что ж, я скажу. Сама удивляюсь, как мне еще удается сохранять спокойствие в ответ на столь явные дерзости!

— Хватит уже переливать из пустого в порожнее! Говори!

— Изволь, обладатель Драгнипура. Драконус, мой дорогой отец, замышляет побег — он хочет вырваться из цепей меча. Откуда я знаю? Как говорят, кровь нашептывает. Вот так-то, Аномандер.

Владыка Семени Луны лишь хмыкнул:

— Удивительно, что подобная мысль не пришла твоему папаше гораздо раньше. Ну, замышляет он побег. И что с того?

Госпожа Зависть сверкнула на него глазами:

— Твоя храбрость проистекает от безумия? Или ты забыл, каких усилий нам стоило убить его в первый раз?

Хватка оглянулась на Мутную. Та замерла, разинув от изумления рот.

— Что-то не помню, чтобы ты тогда особо напрягалась, — сказал Аномандер Рейк. — Просто стояла в сторонке и наблюдала за битвой…

— Верно. И как, по-твоему, к этому отнесся мой отец?

Рейк пожал плечами:

— Он знал достаточно, чтобы не просить тебя о помощи, Зависть… Хорошо, я учту твое предостережение. Однако пока я мало что могу сделать. Нужно подождать, пока Драконус оттуда не выберется.

Темные глаза женщины сузились.

— А скажи, любовь моя, знаешь ли ты что-нибудь об Управителе Колоды?

Тисте анди наморщил лоб:

— О смертном по имени Ганос Паран, который сумел забраться внутрь Драгнипура и вывел двух Гончих Тени через ворота Куральда Галейна?

— Ты просто невыносим! — топнула ногой госпожа Зависть.

Аномандер Рейк повернулся к ней спиной:

— Поговорили, и хватит.

— Но они же попытаются разбить меч!

— Да, это вполне возможно.

— Получается, сама твоя жизнь зависит от прихоти простого смертного!

Аномандер Рейк остановился и насмешливо посмотрел на собеседницу:

— Тогда я буду осторожен. С этой минуты.

Больше он ничего не сказал и пошел туда, где стояли тисте анди. Что-то сердито бормоча себе под нос, госпожа Зависть двинулась следом.

— Ты слышала? — спросила Мутная, когда они остались одни. — Ганос Паран! Наш капитан! Неужто правда?

— Голову ломать будем потом, — равнодушно ответила Хватка. — Так или иначе, нас это не касается. — Она встала. — Собирайся, подруга. Двинули к Северным воротам.

— Иди. Я тебя догоню.

— Только не задерживайся слишком долго. Буду тебя ждать возле арки.

— Хватка, погоди!

— Ну, чего еще?

— Ты сделала все, что могла.

— Ага, но вот только этого оказалось мало, да?

И, не дожидаясь ответа, лейтенант зашагала прочь.

Тисте анди молча расступились, пропуская ее. Хватка направилась к обгоревшей арке Северных ворот.

— Постой, лейтенант! — вдруг окликнули ее.

Она обернулась и увидела Аномандера Рейка.

Женщина невольно отвела взгляд от суровых, нечеловеческих глаз тисте анди.

— Я пойду с тобой, если не возражаешь.

От такого внимания Хватке стало не по себе. Она оглянулась на госпожу Зависть. Та склонилась над бездыханным сегулехом.