Память льда
Шрифт:
«Мы не понимаем, но как следует обдумаем твои слова».
«Ну что же, вам будет чем заняться».
«Но ты так и не ответил на наш вопрос».
«Не ответил».
«Почему?»
Сверху падали струи соленого дождя. Все лица были обращены к Итковиану, но он уже не видел их. Неимоверный груз опрокинул его. Итковиан упал на спину.
«Почему? Да потому, что прежде я был несокрушимым щитом. А теперь… моя миссия окончена».
И под проливным дождем Семени Луны он умер.
На равнине отчетливо пахло весной.
Увидев две тени, Серебряная Лиса подняла
Серебряная Лиса хотела было отвернуться, но воин сказал ей:
— Пожалуйста, выслушай нас, Воззвавшая!
— Сколько можно меня терзать? — сверкнув на него глазами, прошипела Серебряная Лиса.
Волна ее гнева едва не опрокинула т’лан имасса.
— Я — Онос Т’лэнн, первый меч. Воззвавшая, это очень важно.
— Ладно. Говори, — помолчав, нехотя согласилась заклинательница костей.
— Освободи т’лан айев.
— Они бросили меня и ушли.
— Они здесь, перед тобой. Т’лан айи вернулись. Духи ждут их. Т’лан айи вновь хотят стать смертными и жить в мире, который ты создала. Они устали вечно бродить в снах. Даруй им такую возможность.
«Даровать им…»
— А сами т’лан айи этого хотят?
— Да. Коснись их — и ты сама убедишься, что это правда.
«Нет уж, довольно с меня боли».
Серебряная Лиса воздела руки, призвала силу Телланна и закрыла глаза.
«Эти звери слишком долго знали оковы. Слишком долго носили на себе тяжкую ношу верности т’лан имассам…»
И она разрушила связь т’лан айев с древним Ритуалом.
Серебряная Лиса думала, что это будет стоить ей чрезмерного напряжения сил. Но, как ни странно, все совершилось почти незаметно.
«Я и не знала, насколько это легко — освобождать».
Она открыла глаза. Неупокоенные волки исчезли. Но теперь они не превратились в прах, как прежде. Их души воссоединились с телами. Не здесь, но в пределах этого мира, где пребывали их боги-волки.
Серебряная Лиса мысленно усмехнулась. Как-никак она — шаманка, и делать такие подарки ей по силам.
«Нет, это не подарки. Я делаю то, ради чего появилась на свет. Это моя цель. Моя единственная цель».
Онос Т’лэнн смотрел на опустевшую равнину. При каждом повороте шеи древние кости скрипели. Серебряная Лиса думала, что освобождение т’лан айев обрадует его, но т’лан имасс ссутулился еще сильнее.
— Спасибо тебе, Воззвавшая. Древняя несправедливость исправлена.
— Чего еще ты хочешь, первый меч?
— Ту, что стоит рядом со мной, зовут Ланасса Тог. Она отведет тебя к т’лан имассам. Ты должна говорить с ними.
— Хорошо, идемте.
Онос Т’лэнн не шевелился.
— Чего же мы ждем? — нахмурилась Серебряная Лиса.
Еще некоторое время он не двигался, затем медленно обнажил свой кремневый меч.
— А мне остается вот это, — проскрежетал т’лан имасс.
Он поднял меч и… вдруг разжал пальцы. Меч упал ему под ноги.
Серебряная Лиса смотрела на древнее оружие, силясь уразуметь смысл этого жеста —
со стороны воителя, именуемого первым мечом…Потом она поняла и широко раскрыла глаза.
«Да, ради этого я и появилась на свет».
— Время настало.
Задремавший было Колл встрепенулся:
— Что? Какое еще время?
Мурильо подбежал к Мхиби.
— Она готова к погребению, — продолжал Рыцарь Смерти. — Мой господин поклялся даровать ей вечную защиту.
— Я удивлен, — сказал древний бог К’рул, глядя на могучего неупокоенного воина. — Пожалуй, даже изумлен. С каких это пор Худ стал щедрым богом?
— Мой господин всегда был щедр.
— Послушай, но она ведь пока жива, — сказал Мурильо, заслоняя собою лежащую Мхиби. — Время еще не настало.
— Это не похороны, — объяснил ему К’рул. — Мхиби теперь будет спать вечно. Она спит и видит сны, в которых существует целый мир.
— Наподобие Огни? — уточнил советник.
В ответ древний бог улыбнулся.
— Постойте! — крикнул Мурильо. — Да сколько же вообще этих спящих старушек?
— Ее нужно упокоить, — торжественно произнес Рыцарь Смерти.
Колл подошел к товарищу и опустил руку ему на плечо:
— Давай сделаем так, чтобы Мхиби было удобно. Укроем ее потеплее.
Мурильо вздрогнул:
— После всего, что мы… — Он не договорил и спешно вытер рукавом глаза. — Неужели мы просто… оставим ее здесь? В гробнице?
— Друг мой, лучше помоги мне закутать ее.
— Это излишне, — бесстрастным тоном возразил ему Рыцарь Смерти. — Она все равно ничего не почувствует.
— Дело не в этом, — вздохнул Колл. Он собирался еще что-то добавить, но замолчал, увидев, как Рат’Фандерея и Рат’Тогг сняли маски. Из-под прикрытых век по морщинистым старческим щекам катились слезы. — Что это с ними? — испугался советник.
— Их боги наконец-то вновь обрели друг друга, — пояснил Рыцарь Смерти. — Там, в мире Мхиби, есть хижина, где теперь стоят Звериные троны. Эти старики плачут от радости.
Через некоторое время Колл хмыкнул:
— Ладно, за работу, Мурильо. А потом отправимся домой.
— Я все равно хочу знать, что это за история со старушками, которые вот так запросто создают во сне целые миры!
Портал выкинул их на пыльную серую землю.
Паран откатился в сторону. Над продолжавшими бороться Быстрым Беном и Паннионским Провидцем бушевал магический вихрь. Капитан выхватил меч и в это время услышал крик яггута. Провидца опутало черной паутиной, в которой он бился, словно муха.
Быстрый Бен отскочил от паутины, сжимая в руках Финнэст.
На груди плененного Провидца, злорадно хихикая, восседал странный человечек из прутиков и веревочек.
— Маг, может быть, ты объяснишь…
И тут из портала выскочила черная пантера и бросилась прямо на капитана. Он схватился за меч. Клинок пронзил ей шкуру, добравшись до кости. В ответ громадная лапа ударила Парана в грудь, сбив с ног.
— Ах ты, паршивая кошка! — завопил капитан.
Следом раздался крик Быстрого Бена, послышалось несколько магических взрывов и, наконец, мяуканье пантеры.