Паучья сеть

— Сделаю все, что в моих силах. Если Крылатый Змей смилостивится — виноградники еще не поздно очистить.

Кивнув, Наиль забрал привязанную к коновязи за храмом лошадь, после чего взобрался в седло и направился обратно на свою винодельню.

«Как думаешь, виноградники барона теперь продадут за бесценок?»

«Наиль, они не просто прокляты, они изменены. Там нужно все выжигать и освящать», — вздохнул Зиргрин. В такие моменты он особенно остро сожалел о своем положении. Если бы только можно было вмешаться…

«Думаешь, есть еще?»

«Наверное, есть. Я не знаю. Нужно сообщить моему брату. Выпросил у меня разрешение на храм Хаоса, так пусть отрабатывает».

«А что насчет меня? Что ты думаешь?»

«Если бы тебе не пришлось скрывать свои способности, то ты бы легко уничтожил всех троих еще в особняке».

«Ну так? Что ты все же думаешь?»

«Наиль, ну куда ты спешишь? Мне еще предстоит возродиться и восстановить свои навыки. Быть может, за это время у тебя еще не раз изменятся обстоятельства. Не принимай поспешных решений. Я тебя не отвергну в любом случае, так что не нервничай из-за этого, хорошо?»

«Ладно. А как насчет этого синего огня? Можешь и мне дать такую способность?»

«Наиль, это не огонь. Это воплощение силы веры через мою энергию. Нужно быть жрецом. А я не могу сделать тебя своим жрецом, так как я — твой меч, а ты — мой владелец. Тебе придется отказаться от использования меня в качестве оружия, если станешь жрецом, так как владеть мною для тебя станет недопустимо».

Парень только грустно вздохнул. В случае с Крылатым Змеем все было так сложно. Сейчас он был на самом деле мечом и являлся верным оружием Наиля. Но в то же время он был богом и Хранителем этого материка. Молодой человек иногда чувствовал, что сойдет с ума, если попытается разобраться в их с Зиргрином взаимоотношениях.

На винодельне парня дожидался Третий, которому читал длинную лекцию о винах временный управляющий. Третий внимательно слушал старика, попеременно пробуя разные вина и пытаясь разобрать разницу между ними. Стоило Наилю переступить порог гостиной, где и происходила дегустация, как Третий тут же подскочил со своего места.

— Шеф! Как прошло?

— Нашли виновника. Наш конкурент, похоже, продал душу демонам или еще кому-то похуже, превратился в крайне мерзопакостную тварь. Сам бы не поверил, если бы своими глазами не видел, как он прибежал в деревню со своими двумя охранниками и там обратился. Кажется, те двое сошли с ума, превратились в какую-то помесь людей и собак, и убежали от него, а он погнался за ними. Охранники прибежали в деревню. Скорее всего, искали добычу. Там барон и понял, что его черные дела раскрыты и сам стал превращаться. Наверное, хотел убить всех свидетелей. Мы со жрецом Крылатого Змея едва его смогли упокоить.

— Ничего себе, — почесал затылок Третий. — Дела.

— Охранников решено отправить в ближайших город и сдать Тайной службе короны. Меня просили сопроводить, так что завтра выезжаем. Ванз.

— Да, ваша светлость, — склонился временный управляющий.

— Жрец обещал очистить мои виноградники от скверны. Не знаю, в каком состоянии они будут после очистки, так что присылай мне почаще доклады. Я постараюсь прикупить эльфийских рабов.

— Это было бы очень своевременно, — поклонился мужчина. — Не сомневайтесь, ваши распоряжения будут исполняться в лучшем виде.

— Хорошо. С этого момента ты — управляющий с соответствующей оплатой. Составь мне смету по численности работников, стоимости их содержания и всего необходимого для нормализации работы винодельни. Даже если я не смогу обеспечить все одномоментно, то в течение месяца-двух деньги будут. Я не дурак и понимаю, что прежде чем здесь получать прибыль, требуется вложиться.

— Для меня честь служить вам, ваша светлость. Смета будет готова к вашему отъезду. С вашего позволения, я удалюсь.

Наиль с улыбкой кивнул мужчине. И на конезаводе, и здесь ему повезло с управляющими. Если решить основные проблемы, то из этого получится очень прибыльный бизнес. Но сперва.

— Потребуется очень много денег, — тихо произнес парень.

Он должен немалую сумму Пауку, да и оба предприятия требуют вложений, плюс содержание работников. В ближайшее время ему придется очень много убивать.

Молодой человек усмехнулся этой мысли. Пора заняться своим основным ремеслом.

Глава 26

У распахнутых высоких ворот спешился отряд конных всадников. Возглавлявший отряд высокий крепкий мужчина в латном доспехе снял с головы шлем и, прижав его к правому боку рукой, чеканным уверенным шагом направился в сторону небольшого, но довольно аккуратного особняка. Мужчина недовольно смотрел своими глубоко посаженными карими глазами на окружавшие его бесчисленные статуи. Статуи были везде, глядя на визитеров своими слепыми каменными глазами. Наверное, кому-то все эти произведения искусства и показались бы прекрасными, да большинству бы они понравились, ведь они были по-настоящему красивы. Их явно создал один мастер, так как в каждой статуе просматривался уникальный и неповторимый стиль. Неведомый мастер очень точно передал в своих творениях людей и зверей. Каждая статуя дышала жизнью, навеки застывшей в камне.

Но идущий впереди вооруженного отряда из десяти рыцарей темноволосый широкоплечий мужчина взирал на статуи с нескрываемым отвращением. В какой-то момент он замер перед своим собственным изображением. Статуя, отразившая его самого, была преисполнена силы и достоинства. В этом образе он стоял, сурово взирая на мир с обнаженным клинком в руке. От одного только взгляда на эту колоритную фигуру воина бежали мурашки по спине.

Мужчину вынул меч, точно такой же, как и у статуи, после чего резким взмахом ударил в центр статуи, расколов ее на несколько крупных кусков.

— Ну и мерзость, — выдавил из себя мужчина, пнув ногой небольшой обломок головы.

Его спутники никак не отреагировали. Они слишком хорошо знали нрав своего предводителя, так что никогда не лезли к нему с собственным мнением.

Тем временем, мужчина возобновил свой путь. Вскоре он ступил внутрь особняка и поморщился от тошнотворного запаха из смеси алкоголя и курительных наркотиков. Его окованные железом сапоги производили гулкий звон, высекая с напольной плитки мелкую крошку.

Мужчина шел в только одному ему известном направлении, периодически отталкивая носком сапога попадавшиеся на пути пустые бутылки. Иногда людей, совершенно не способных проснуться даже от такого не самого нежного обращения. Здесь вповалку лежали голые мужчины, обнимающие таких же пьяных и одурманенных женщин. Испуганная прислуга, в ужасе жалась к стенам, провожая незваных гостей опасливыми взглядами. К счастью, на них никто не обращал внимания.

В конце концов, путь предводителя отряда завершился в саду позади особняка. Именно здесь возлежал совершенно пьяный молодой человек с утонченными чертами лица. Его светлые волосы разметались по животу обнаженной полногрудой женщины, на которой он, словно на подушке, спал. Еще две девицы прижимались к довольно неплохо сложенному парню с двух сторон.

Мужчина скривился, после чего схватил парня за волосы и волоком потащил в сторону искусственного пруда с декоративными рыбками. Удивительно, но крепко спящий юноша все еще не проснулся, словно и не его тащили за волосы по садовой каменной дорожке.

Наконец, рыцарь с силой толкнул довольно хрупкое в сравнении с ним тело юноши в пруд. На этот раз он все же проснулся и вяло попытался вылезти из воды, но мужчина лишь с силой надавил тому на голову, вернув обратно под воду. Молодой человек задергался сильнее. Теперь он окончательно проснулся и ухватился обеими руками за мощную руку рыцаря, однако тот даже бровью не повел. Его сила была в разы выше.

Наконец, пытавшийся выбраться из воды парень конвульсивно задергался, будучи на грани. И только в этот момент мужчина вновь схватил его за волосы и выволок из воды, после чего пнул ногой. Откашливавший воду парень свернулся, его кашель стал еще более надсадным.