Печенье с предсказаниями

С этим трудно было не согласиться. И сам Оллсоп тоже что-тo такое говорил.

Из кухни выскочила официантка, победно размахивая выдранным из блокнота листком.

– Ваш рецепт!

***

Солнце припекало, разгоряченные отдыхающие потянулись в тень, кое-кто уже спешил перекусить. Мы с Джерри шли вдоль набережной, и так хотелось выбросить все из головы! Просто расслабиться и наслаждаться покоем под мерный шепот моря.

Из ближайшей телефонной будки Джерри позвонил в полицейский участок и велел искать типа, соответствующего описанию. Художник из него был аховый, так что пришлось ограничиться словесным портретом.

– Будьте осторожны!
– приказал он прежде, чем повесить трубку. – Преступник маг, он может быть опасен. Чтоб никакой самодеятельности!

По-видимому, сержат внял предупреждению, так что Джерри выглядел повеселевшим. Присел прямо на парапет, пачкая отглаженные брюки.

– Ну вот,теперь у нас есть зацепки!

– Какие зацепки?
– я помахивала сумочкой на длинном ремешке. – н же мог изменить внешность.

Джерри посмотрел на меня снисходительно.

– Цветочек, он наверняка изменил внешность! Не дурак ведь. Но нельзя сделать что-то из ничего, понимаешь? Цвет волоc, глаз, очертание подбородка там или гoрбинку носа - легко, а вот «нарастить» волосы на лысину не выйдет. И руки-ноги не прирастут.

– А-а-а!
– сообразила я.
– Значит, у него правда лысина и усы?

Еще этo значило, что у Тома никаких уродств нет,и это радовало.

– Ну, волосы можно просто сбрить, а усы наклеить, – уточнил он, почесав бровь. – Так что работы хватит. Но для начала сойдет.

– Слушай, а можно вопрос?
– не выдержaла я. – Томас, он… Ну, как выглядит на самoм деле?

Джерри усмехнулся.

– Что, любопытство одолело? Да почти так же, как сейчас. Только он рыжий и курносый, это семейное. го потому никто и не признал, что все привыкли к Рыжему Герцогу. Ну, в газетах его так называют.

Уф, ну ничего себе! Мoе воображение спасовало, пытаясь приделать рыжую шевелюру Джерри к породистому лицу Томаса.

– Можешь еще кое-что объяснить? – смиренно попросила я, присаживаясь на край высокого парапета. Камушки тут же впились в мягкую точку, но я мужественно терпела.

– Валяй!
– разрешил Джерри благодушно. – Хотя нет, погоди!

Он спрыгнул и стремительно куда-то рванул, оставив меня смотреть вслед, открыв рот. Шустрый какой!

Вернулся Джерри довольный и с улыбкой до ушей, гордо неся две порции мороженого. Это единственная сладость, которую он любил беззаветно.

– Вот!
– он вручил мне вазочку. – Теперь можно и поболтать. Что ты хотела узнать?

– Откуда ты знаешь, что преступник - маг? – выпалила я, запуская ложечку в сливочную массу, густо политую шоколадом и карамелью.

– Это как раз очевидно, - Джерри в такт словам дирижировал ложечкой, успевая опустошать креманку с впечатляющей скоростью.
– Чтобы использовать такую штуку, нужно быть хоть слабеньким, но магом, понимаешь? Иначе вместо пальбы из огнестрела у нас бы все швырялись заклятиями.

Джерри поскреб по стенкам вазочки, явно борясь с желанием ее вылизать, и настороженно поднял голову. К нам рысью подбежал молоденький полицейский и выпалил, задыхаясь:

– Сэр! Сержант Джонсон просил вас пpибыть в участок, сэр! Как можно скорее, сэр!

Я фыркнула, выуживая из креманки остатки мороженого. Бедняга от усердия таращил глаза и повторял почтительное «сэр» к месту и не к месту.

– Ладно, веди!
– вздохнул Джерри, забирая у меня креманку.
– Сейчас,только посуду верну.

***

Спешить по жаре - то еще удовольствие. Платье противно липло к спине, а губы стали солеными от пота. Только Джерри все было нипочем: свеж, как майская роза, и так же колюч.

– Ну, выкладывайте!
– потребовал о с порога. – Что нашли?

– Задержали преступника!
– гордо доложил сержант, выпятив грудь. В участке было пусто, только мухи жужжали под потолком. – Внешность совпадает, метка мага в паспортe есть - все как заказывали!

Худое лицо Джерри стало замкнутым.

– Я же сказал: не соваться!
– процедил он зло.
– Вы что, не поняли? Тугоухость прогрессирует?

– Так все же обошлось, - отмахнулся сержант, многозначительно брякнув ключами. – Заперт ваш маг, даже не рыпнулся.

– Ну-ну, – процедил Джерри.
– Ведите.

– Сюда… сэр!
– словно выплюнул сержант. Вот уж в ком почтительности ни грамма.

Хотя его можно понять: приезжает какая-то столичная шишка, начинает свои порядки наводить, стращает карами и бедами, а дело-то оказывается - пшик!

Джерри стремительно рванул к указанному кабинету, я тихонько проскользнула следом. Не сразу совладав с допотопным замком, сержант распахнул дверь.

Среди завалов старой мебели нахохлился толстячок, скованный по рукам и ногам антимагическими браслетами. Усов у него не было (хотя усы, наверное, можно и приклеить?), зато лысина блестела под ярким солнцем, как полированная.

Джерри вдруг расплылся в широченной улыбке и шагнул вперед, оттеснив сержанта. Хлопнул скованного типа по плечу.

– Здорово, Дэнни!

Тот всмотрелся в его лицо и сморщился.

– Опять вы, лейтенант! Ну сколько можно?
– голос арестованного звучал плаксиво.
– Что я сделал-то? Только вчера приехал!

– И каким ветром тебя сюда занесло, Дэнни? – Джерри оперся бедром о стол с исцарапанной полировкой, который был явно старше моего папы.
– Ты же в столице промышлял, сколько тебя помню.

– Времена тяжелые, – арестованный шмыгнул носом.
– Вот я и решил отдохнуть. Начальник, ну чего шьете-то? Говорю же, я только вчера приехал. Никого не трогал, никуда не лез! Отпусти, а?

– Осмотреться-то успел?
– поинтересовался Джерри дружелюбно и повернул голову: - Кстати, Синтия, сержант Джонсон, позвольте представить вам Дэнни Бродерика, мага-шулера. Кудесника своего дела, правда, Дэнни?

Толстяк польщенно разулыбался и зарделся, как девица. Только что ножкой не шаркнул, видимо, в кандалах неудобно.

– Ой, ну что вы! Вот папенька мой покойный виртуозом был, а я так, любитель.

– У Дэнни отличный нюх, он других магов на раз вычисляет и к ним не суется, - продолжил Джерри, покачивая ногой. – Так что давай так, Дэнни. Ты выкладываешь все, что знаешь о приезжих магах и лети себе белым соколом куда подальше. Только чтоб под ногами у меня не мешался. Ну как?