Пепел дорог судьбы

– Ты хоть как-то подготовился? Зачем ты пошел спасать нас?!
– с каждым вопросом он все больше и больше выходил из себя. Пережитые события последней недели требовали выхода.

– Успокойся серж...
– увесистая оплеуха прилетела по щеке. Максим дернувшись, посмотрел в глаза мужчины, но там было лишь безумие.

Короткая мысленная команда и Беверик отлетел на несколько метров назад. Не имея на себе защитных амулетов, он прочувствовал всю полноту мощи эфира.

Ударившись спиной о камни, он с хрипом осел на землю и потерял сознание.

– Вы не будете мстить за своего командира?
– держа всех в поле зрения, спросил Максим.

– Нет, - Кристиан подал ему руку, и тот принял её.
– Он нуждался во встряске. Это пойдет ему на пользу. Ты как?

– Нормально.... Идемте. Я припас для вас снятые с изменённых вещи.

– Ты понял, что за твари способны брать себе человеческий облик?
– спросил Тан.

– Еще нет..., да и времени разбираться не было. Ясно лишь, что это не обычные мутанты...

– Это точно...

Глава 28

– Фу..., - Леми скривилась, одевая на себя доспехи. У нее не было возможности тщательно оттереться от зловонной слизи, в которой она, как и все остальные была измазана с ног до головы.
– Отвратительно...
– девушку передернуло.

– Выше нос!
– из усыпанных снегом кустов неожиданно вышел Кристиан.
– Мы ведь живы, - он подал ей лежавший на земле широкий пояс.
– Ты готова?

– Уж не знаю, так ли это хорошо, - Леми приняла его.
– Спасибо. Да, почти готова, осталось совсем немного.

– Отлично. Тогда давай к нам, без тебя нам грустно.
– Мужчина подмигнул и вновь нырнул в кусты.

***

– Как он?
– Кристиан вышел на широкую поляну, где собрались все остальные.

– Все еще без сознания, - Максим сидел над Бевериком на корточках и ощупывал вывихнутое плечо.
– Сейчас исправим.
– Сосредоточенным голосом сказал он и резко с небольшим поворотом дернул руку сержанта на себя.

– Ааа!
– вой, словно раненого вепря разнесся по всему лесу. Испуганно голося, птицы сорвались с ближайших деревьев.
– Что за черт!?
– он, извернувшись, чуть было не опрокинул рядом сидевшего Максима.
– Ты?!

– Тише-тише, мир, - тот выставил перед собой руки.

– Что ты сделал?!
– ощупывая другой рукой ноющее плечо, спросил Беверик.

– Не благодари...
– безразличным голосом ответил Максим и, поднявшись на ноги, отправился куда-то вглубь леса.

– Сержант, ну ты чего..., - услышал он у себя за спиной.
– Он же спас нас...

– Максим!
– выкрикнул Беверик, поднимаясь на ноги с помощью товарища.
– Спасибо. Без тебя мы бы все погибли...

– Не стоит...
– ответил спустя мгновение Максим.
– Вы тогда вернулись за мной, я всего лишь отдал долг.

– Да.
– Кивнул Беверик и мужчина направился дальше.

 - Ну, вот и молодец, - снова раздалось за спиной.
– Учить и учить тебя еще...
– тот хмыкнул.

– У вас не больше 10 минут. Нам нельзя надолго задерживаться здесь. Одевайте его и нужно выдвигаться.

– Ты знаешь, где мы?
– спросил Тан, сидевший на высоком валуне.

– Почти в самом центре Валаарского леса.

– Куда мы отправимся? Мы же окружены.

– Изменённые сделали нам одолжение. Мы вне кольца. Будем двигаться на запад. Надеюсь, сможем проскочить незамеченными. А дальше..., дальше нас укроют скалы.

– Ты должен знать, - Кристиан на мгновение отвлекся от помощи Беверику и посмотрел на Максима.
– Мы видели Королеву Роя, ну... по крайней мере, так она себя назвала.

– Я знаю об этом, спасибо, что предупредил.
– Он скрылся в густых зарослях, прежде чем мечник успел задать внезапно родившийся в его голове вопрос.

***

– Вот ты где, мой хороший.
– Нежно проговорил Максим, поддевая ножом бутон маленького цветочка, едва видного среди высохшей травы и снега.

Срезав стебелек, он положил его в карман и, поднявшись, продолжил свой пути среди деревьев. Спустя 5 минут у него было уже пять таких. Как раз столько, сколько и было нужно. После этого он зачерпнул ладонью пригоршню снега и втрамбовал в пустую флягу.

Прошептав над ней заклинание, Максим уселся у корней исполинского дерева и отложил её в сторону. Та принялась медленно нагреваться. Едва заметный пар потянулся вверх.

Пока снег превращался в воду, мужчина занялся самым важным. Он достал из кармана собранные им только что растения и принялся мять их пальцами до тех пор, пока они не превратились в однородную массу. Еще одно заклинание было произнесено, и комок в руках Максима мгновенно затвердел. Он с силой сжал ладонь в кулак и раскрошил шарик. Получившийся порошок он высыпал в уже нагретую флягу с водой. Из горлышка послышалось легкое шипение, потянулся желтоватый дым.

Трясущимися от нетерпения руками Максим залпом выпил получившееся зелье и с наслаждением откинулся назад, оперевшись о ствол дерева.

– Ты видишь, что происходит, не так ли?
– он задал вопрос, казалось в пустоту. Не открывая глаз, мужчина немного повернулся в сторону рядом растущего среди деревьев орешника.

– Да, - слегка разочарованно ответила Леми и больше не таясь, вышла к нему.

– Что ты видишь?
– спросил он и похлопал по покрытой снегом земле рядом с собой, намекая девушке, что бы та присела рядом.

– Я вижу...
– она опустилась на колени подле него.
– Можно?
– Леми неуверенно посмотрела на Максима.

– Да.
– Кивнул он, по-прежнему не открывая глаз.

Девушка медленно потянулась рукой к груди мужчины.
– Ой!
– она испуганно вздрогнула, как только её пальцы коснулись кожи Максима.

Эфир, словно звездная пыль, переливающийся всеми цветами золота, яростно носился по энерго-жилам тела мужчины. Он будто живой потянулся к Леми, просачиваясь в неё, наполняя её силой. В голове закружилось от подобного ощущения и, не удержавшись, она повалилась в его сторону.

– Тихо-тихо...
– Максим открыл глаза и помог девушке принять сидячее положение.
– Какая ты жадная, чуть было не поглотила меня, - он улыбнулся.
– Как ты себя чувствуешь?

– Почему ты до сих пор жив, - едва слышным, наполненным усталостью голосом, спросила она.
– Я еще никогда не видела ничего подобного. Человек не способен выдержать подобной нагрузки. Как ты это делаешь?

– Ну..., - Максим помялся.
– Вот это мне помогает, - он указал на осушенную флягу.
– Зелье Анкалима.
– Снимает обострение. Слишком неосторожно я пользовался магией в последнее время.