Первое задание

– Да, наверное,- согласился кайзер.- Да и далеко было. Показалось. Тем более, я моргнул и видение исчезло.

– А как вы нашли нас?- заинтересовалась я.- Мы вроде далеко уехали.

– Было бы желание,- засмеялся венценосец, но все же пояснил.- Ваше направление запомнила стража на воротах. А дальше вы не сворачивали, да и следы в пыли четко были видны.

– А как же вас отпустила охрана?

– Я вам уже говорил, Лонель, все здесь зависит от моего желания и приказа.

– Да, помню,- не слишком приятное воспоминание. Я решила выкинуть это пока из головы, позволив себе фривольное, - Вперед, мальчики!- и пришпорила Акната.

И снова ветер в лицо, и снова слезы из глаз. Я обернулась, кайзер и барон скакали голова в голову, не обгоняя меня. Ну и на здоровье, а я хочу лететь над землей. И я сдавила бо ка моего жеребца. Мужчины тоже прибавили, взяв меня в клещи. Глаза обоих светились. Мы наслаждались этой скачкой. Скакун кайзера не уступал нашим, пока. Потом его величество вырвался вперед и обернулся, задорно подмигнув. Затем барон обогнал меня, догоняя кайзера. Теперь они о чем-то перекрикнулись, но я не расслышала и рассмеялись, обернувшись по очереди.

– Дадим им фору, мальчик?- спросила я Акната.- Пусть порадуются.- жеребец согласно фыркнул.

Мы дали мужчинам уйти еще дальше, и я решила, что пора показать им настоящую скорость.

– Давай,- крикнула я, и Акнат полетел.

Да-а! Черная молния понеслась так быстро, что казалось будто он и правда не касается земли. Мужчины становились все ближе, вот мы уже у них в хвосте, вот отстаем на полкорпуса, вот уже почти сравнялись, идем голова в голову, мгновение, и Акнат вырывается вперед. Мы оставили позади своих соперников. На дороге появилось бревно, я поздно его заметила, но мой жеребец взмыл, перелетая препятствие. И я не выдержала.

– Я люблю тебя, Акнат,- в очередной раз закричала я в диком восторге, и он ответил мне радостным ржанием.

Вскоре должны были показаться городские ворота, и я начала придерживать коня, вынуждая замедлить бег. Мужчины догнали меня, так же замедляя бег своих коней. Мы дружно рассмеялись.

– Лонель, позвольте поздравить вас с чистой победой,- сказал кайзер.

– Ты была великолепна, родная,- присоединился к его величеству барон.

– Это все Акнат,- смеясь, ответила я.- Мой мальчик, - и я потрепала жеребца.

– Отличный конь,- согласился кайзер.

– У вас тоже замечательный.- ответила я.

Мы въехали в город. Охрана кайзера ждала нас у городских ворот. Кайзер остановился, мы тоже.

– Благодарю за отлично проведенное время, - сказал ранкардский венценосец.- Я доволен, что решил найти вас.

– И мы благодарны за чудесную компанию,- ответил за нас двоих барон, я согласно улыбнулась.

– Надеюсь, что вы не откажетесь посетить дворец завтра. Я устраиваю маленький прием.- кайзер, поцеловал мне руку, чуть задержав ее, и поскакал прочь, не дожидаясь ответа.

– Что-то мне это все не нравится,- тихо сказал барон, и почему-то я была с ним согласна.- Надо все обдумать.
– потом улыбнулся.- Домой, любимая?

– Да,- кивнула я, и мы повернули в сторону особняка князя.

* * *

Утро началось с известия, что прием, на который мы были приглашены с барон, отменен. Я выдохнула с облегчением. Во-первых, у нас не было четкого плана действий, точней, он был, но кайзер своим вмешательством рушил его, а во-вторых, неясная тревога не оставляла со вчерашнего дня. Дайанар был мрачноват, хоть и делал вид, что все замечательно. Он даже предложил мне перебраться в амантийское посольство, но я наотрез отказалась оставлять его. Тем более пока никакой прямой угрозы не было, просто ранкардский монарх проявил к нам излишнее внимание. Дайанар промолчал на мои доводы, но тут, же заметив мое смятение, сказал, прижимая к себе:

– Ты права, моя прелесть, наверное, я слишком мнительный.- и я успокоилась.

После завтрака принесли записку для моего ненаглядного наставника. Он быстро пробежал ее глазами и задумался.

– Я уйду ненадолго, родная,- сказал он.

– Куда? Я пойду с тобой,- встрепенулась я.

– Нет, халари, сегодня я пойду один.- его тон не терпел возражений.

– Но от кого записка?

– От графини. Я встречусь с ней. Но я тебя хочу попросить, если через три часа я не вернусь, нет, через два, вы с Тэрин отправляетесь в посольство,поняла меня?

– Дани,- пролепетала я, чувствуя, как краска отливает от лица.- Что происходит?

– Ничего, родная, просто я намерен завершить сегодня наше задание,- с улыбкой ответил наставник.- С территории посольства мы сможем уйти через портал, отсюда нет.- на мгновение задумался, а затем решительно произнес.- Нет, через полчаса после моего ухода, вы отправляетесь в посольство, так даже лучше. Я приду сразу туда.

– Я никуда без тебя не пойду,- я отчаянно замотала головой.- Слышишь? Я никуда без тебя не пойду.

– Ну, что ты, малышка,- Дайанар легко засмеялся и подошел ко мне, порывисто прижимая к своей груди.- Все идет просто замечательно, я просто не хочу терять время, понимаешь?

– А как же князь? Мы с ним не попрощаемся?- я усиленно искала повод задержаться в этом доме.

– С князем мы потом обязательно спишемся, обещаю. А пока будь умничкой и выполни то, что говорит тебе твой наставник.- он нежно поцеловал меня и отошел в сторону, подзывая Тэрин.

Они шептались некоторое время, потом он что-то передал ей и снова вернулся ко мне.

– Я очень тебя люблю, Дэла, и прошу, ничего не придумывай себе, все будет хорошо. Веришь?

Я молча кивнула, глядя в медовые глаза, которые темнели и становились темно-карими. Чуть заострился нос, немного изменилась форма губ, чуть шире стал овал лица. Вся метаморфоза заняла не больше секунды, но я уловила каждое мгновение, зачарованно наблюдая, как мой Дани превращается в барона Магридиса. Он снова нагнулся к моим губам, и я вцепилась в него, боясь разомкнуть руки. Сердце сорвалось в бешеный галоп, словно хотела убежать от нахлынувшего чувства беды, все ближе подбирающейся к нам. Эржен, наконец, с усилием разорвал круг моих рук и быстро направился к двери. Я тяжело опустилась на мягкое кресло с резными позолоченными ножками и растерянно взглянула на Тэрин.

– Что же будет?- прошептала я.

– Все будет, как надо,- она похлопала меня по плечу и отвернулась.- Пойдем, переоденемся. Все вещи оставим здесь, уходим налегке.- произнесла она, так и не обернувшись.

– Давай хоть князя дождемся,- воскликнула я.- Вдруг он скоро придет. Заодно нас проводит. А то будет думать, что случилось, и куда мы делись.

– Хорошо,- вдруг согласилась Тэрин, нарушая приказ Дайанара.- Но не больше часа.

– Ладно,- кивнула я и немного расслабилась.