Пещерная тактика

Это был красный альмандин.

– Теперь попробуй вглядеться в его потоки.

– О! Вижу… Слабо, но вижу…

– Именно! А относятся, между прочим, к магии огня.

– А если зажечь…

– Вот тебе соломинка.

Горючий материал сначала задымился, потом затлел. Фиалковые глаза глядели на соломинку и полыхали восторгом. Про земную девочку в такой ситуации сказали бы «за уши не оттащить». У драконов ушей нет.

– Все видели? Суирра смогла, значит, и вы сможете. Хьярра, Согарр, Глорр, к вам не относится. Потом попробуете водяную магию.

Любой бакалавр с уверенностью сказал бы, что драконочка зажгла соломинку лишь частично на своей силе. Кристалл ей здорово помог. Но ведь это лишь начало.

Все мы учились в школе. Но к учёбе я добавил обучение.

Глава 28. Создание магов-универсалов

Любой нормальный школьник посчитал бы уроки летания нудными. Я не составил исключения, хотя (в отличие от товарищей по классу) прекрасно понял их дидактическую направленность.

О собственно полётах поначалу, естественно, и речи не было. Наставник долго отрабатывал с нами взлёт. Под этим подразумевалось не то, что в земной авиации, а всего лишь подъём и спуск на телемагии. Высота – не более двух моих ростов. Расправлять крылья – ни-ни. Перемещение по горизонтали – никоим образом. Подъём-спуск, подъём-спуск. Это как раз было понятно: отработка манёвра вплоть до полного автоматизма.

Я не преминул спросить:

– Наставник, а мы будем потом упражняться в полётах с грузом?

Удивление Леррота показалось мне чуть наигранным:

– Грузом? Каким грузом? Что ты имеешь в виду?

– Например, доставка во время войны чего-то такого, что нужно человеческим магам. Или, если понадобится, перевезти дракончика…

– У тебя уже есть сирри? Или они намечаются?

Хохотал почти весь класс. Не поддержали веселье лишь Суирра и Согарр.

– Или ещё: дракон может с человеком на спине лететь.

– Для начала научись летать сам по себе.

Сказано было с такой щедрой иронией, что стало ясно: такое практиковалось. Запомним.

Через день из охотника я превратился в дичь. Меня изловили после школы. Суирра и Согарр проявляли не просто любопытство, а заинтересованность. Я ожидал, что первой с вопросами вылезет драконочка, и не угадал.

– Стурр, почему ты задал вопрос насчёт полётов с грузом?

– Я предвижу такую возможность.

Но сбить умных одноклассников с интереса оказалось непростой задачей.

– Ты предвидишь такую возможность для нашей команды?

– Да.

Раз умные, то должны понять, что я пока придержу при себе далекоидущие планы.

В разговор включилась Суирра:

– Я спрашивала у братьев. Они ничего не знают о полётах с грузом, хотя уверены, что такое случается. А потом я спросила у папы. Он сам видел, как дракон летел с человеком на спине. И ещё сказал, что человек и вправду тяжёлый груз, с ним дракон может пролететь примерно в три раза меньше, чем без него.

Информация, которая понадобится обязательно, но в будущем. А сейчас надо потихоньку уходить от темы. Но для начала маленькая порция лести.

– Моя цель не в том, чтобы научить вас, как летать с грузом. Это вы и без меня сумеете. Способностей у вас хватит…

Подействовало. Но теперь надо развить мысль.

– Цель же вот какая: я хочу создать команду, точнее, десяток, чтоб все драконы до единого в нём были намного лучше, чем драконы из какой-либо другой школы. Во всём.

Несколько секунд мои конфиденты перебрасывались взглядами. Молчание нарушил Согарр:

– И ты думаешь, что усердие может восполнить нехватку способностей?

Надо же, почти моими словами выразился. Но суть схвачена верно.

– Не думаю, а знаю: это могут сделать усердие и ум. Нам ещё предстоит много работы. И вот ещё что: эти упражнения держите пока в секрете от всех, даже от родителей. Работать с чужой магией будем в уединённом месте.

На пути от школы к пещере Суирры

Спор начался от момента, когда Стурр уже не мог их слышать, и не прекращался.

– Ну так я был прав! Ты заметила, что он заметил… тьфу ты, я хотел сказать, когда он спросил Змея о полётах с грузом, лишь мы с тобой не смеялись. И Стурр это заметил, вот! И назвал нас умными!

Среди учащихся в любом заведении и в любом мире преподавателям принято давать клички. Наставник Леррот тоже попал под это правило.

Суирра отвечала с почти оскорбительной снисходительностью:

– Сразу видно, что ты не драконочка. Мы лучше вас понимаем душевные, то есть духовые… ну, духовные… короче, причины, почему дракончики делают так, а не иначе. Ты подумал, что он твой ум похвалил, да? Так вот: он свой имел в виду. Только он не умный.

Драконочка была не вполне права. Пусть её собеседник и не обладал сверхтонкой психологической организацией, но в этот раз у него хватило ума не обижаться, а попытаться выяснить. Вот почему он ограничился нейтральным:

– Поясни.

Согарр полагал, что Суирра начнёт рассуждать вслух, и не ошибся.

– Я имела в виду: он, конечно, умный, это да, но ещё и очень понимающий. Дракончик понимает одноклассников, даже драконочек. Вот в чём его сила. Не могу понять, откуда это у него.

– Откуда понимание? Могу тебе сказать – от знаний. Полная пещера знаний, причём таких, о которых не то что мы с тобой, главный наставник понятия не имеет. Да хотя бы взять кристалл с потоками магии огня!

– Это да, но… нет, другое. Он знал заранее, что я смогу видеть эти потоки. Откуда?

– Между прочим, отец говорил, что сам видел человеческого мага с кристаллом на груди.

– Вот об этом и твержу. Все драконы… хорошо, почти все знают о возможной пользе кристаллов. Но сейчас речь о другом: откуда он взял, что вообще можно видеть потоки от чужеродной магии? Кто ему сказал, что я смогу зажечь эту соломинку? От кого он мог узнать, что можно хоть каким-то образом повысить свои природные магические способности, будь то сила или умение обращаться с магией не по своей специальности? А самое главное, из какого источника он выяснил, как именно надо использовать кристаллы? Может, это вовсе не знание?

– А что, по-твоему?

– Предчувствие… типа того. Ну, знаешь сам, бывает такое: вот хвостом чувствуешь то-то и то-то, а доказать не можешь.

Согарр не сразу нашёл что ответить. Уже пещера Суирры показалась вдали, когда наконец дракончик выдал:

– Предчувствие, говоришь? Может быть, но очень уж оно уверенное. – Небольшая пауза. – Знаешь, а ведь ты одна из самых сильных в классе. Может, это связано с возможностью…