Песнь Пророка

Эльф улыбнулся, спешно примеряя ремень, будто Хоук на самом деле собрался отнимать подарок назад. Он был ему немного велик, но шило могло решить все проблемы.

Фенрис протянул руку Хоуку, и тот не без удовольствия ее пожал.

***

Попрощавшись с Фенрисом, Гаррет и Бетани размеренно шли к Нижнему городу. Эльф, хоть и не смог с ними идти, пожелал им удачи. Хоук посчитал, что то, чем он занимается, лучше и нужнее того, в чем он мог участвовать. Для кого-то дело оставалось превыше всего.

Весь путь он шел молча. Его сестра пробовала расспросить про Фенриса, узнать, как он мог довести свое существование до такого. Она считала, что дружба с Гарретом стала для эльфа светлым лучиком посреди темного вороха обрывков воспоминаний о прошлом. А потом этот лучик исчез.

Но это Хоук обсуждать не собирался.

То, что у самого Фенриса могли иметься эмоции и переживания, казалось чем-то странным.

Он предпочел даже не думать об этом.

Дверь “Висельника” распахнулась, пропуская их внутрь.

========== Глава 9. В холмистой местности ==========

Несмотря на то, что уже смеркалось, и именно в сумерках в таверну стекались все рабочие и простые люди, народу здесь было не слишком много - за столами и у стойки сидел от силы десяток человек. Они меланхолично опорожняли свои кружки с элем, закусывая подсушенными тостами, и происходящее вокруг их совсем не интересовало, что было весьма выгодно одной компании.

Гаррет сразу же заметил знакомую сутулую спину и хвост светлых волос на затылке, направляясь к столу в углу. Бетани тенью скользнула за ним, пытаясь скрыться от редких взглядов посетителей.

Их товарищи заняли почти весь стол. Варрик сидел во главе, травя Натаниэлю, устроившемуся слева от него, анекдоты про рыжих эльфов. Андерс разместился на противоположной стороне, рядом с ним была незнакомая гномка - Хоук догадался, что это та самая бывшая подруга Варрика. Она рассказывала о чем-то его целителю, а тот пожимал плечами, неохотно ей отвечая.

У самого стола Бетани обогнала его, занимая место между Натаниэлем и Андерсом. Гаррет заворчал, опускаясь на лавку рядом с гномкой.

– А вот и они, умопомрачительные и цветуще-пахнущие Хоуки, - объявил Варрик.

– От пахнущего слышу, - отозвался Гаррет, придвигая к себе кружку с элем, стоящую посреди стола.

По тому, что никто не возмутился, он догадался, что их оставили специально для них. Кружек было три - Варрик рассчитывал, что им все же удастся уговорить Фенриса. Ведь мудрый гном сразу все смекнул, когда речь пошла о старом друге. Андерс же с облегчением выдохнул, увидев, что они одни.

– Искупаться пока еще можно, - намекнул Варрик.
– Бадья вас дожидается, специально воды натаскали. Но - знакомимся: вот эту очаровательную леди зовут Бетани, а бугая - Гаррет, но его все зовут по фамилии. Я сам иногда забываю его имя.

– У тебя память еще короче, чем… - гномка многозначительно закатила глаза, - нога.

– Да, как вы догадались, острячка - это Кордула, - представил ее гном.
– И чувства юмора у нее нет, как и… такта.

– По-видимому, ваша прогулка не увенчалась успехом, - подвел итог Натаниэль, пока та не успела ничего ответить.

– Почему же?
– пожал плечами Хоук, сделав глоток из кружки.
– Теперь я знаю, что у меня неплохая замена. Есть на кого оставить город.

– Ты мог это заметить, когда вчера зашел в мою комнату, - подметил Варрик.

– Не думаю, что ваш Хоук занимался исключительно пьянками и подпольными сборищами любителей “алмазного ромба”, чтобы его замена была настолько жалка, - кисло ответила Кордула.

– На самом деле я только этим и занимался, - выручил товарища Гаррет.
– А сейчас вернемся к делам насущным.

– Наконец-то, - обрадовалась Бетани.

– Ты уже разобрался со своими экономическими утехами?
– обратился он к Варрику.

Гном деловито сложил руки на груди, кивая.

– Было сложно, но и среди этих урков я нашел того, кто мог бы заправлять “Висельником” и прочими отраслями бизнеса в мое отсутствие. Надеюсь, наш поход не затянется на полгода.

– Мы все на это надеемся, - вздохнула Бетани.
– Последний раз разборка с Виммаркскими горами не заняла много времени.

– Тогда мы знали, что искать и где, - напомнил Хоук, бросив взгляд на Андерса.
– К тому же нам нужен не Виммарк.

Маг скривился, будто у него резко заболела голова. Воспоминания о том, как Справедливость взял над ним верх и напал на Гаррета, каждый раз давались ему с болью.

– У всех нас есть сомнения, что его путь лежал к ним, - внес свою лепту Натаниэль.
– Непросто будет выяснить, куда он собирался дальше. Ведь Молчаливые степи это очень далеко. Он мог остановиться в любом месте.

– Вот именно, - кивнул Хоук. – Вдобавок, Варрик говорил о западной дороге. Конечно, Антиву исключать нельзя, но, может быть, он собирался в Неварру. У него там родня?

Бетани посмотрела на Натаниэля и покачала головой.

– Он коренной ферелденец, да и все его близкие, насколько мы знаем, в Ферелдене. Ума не приложу, зачем ему туда понадобилось…

– Не все, - вдруг заговорил Андерс.

Все повернулись к нему. Кордула особенно старалась изобразить внимание, разрезая воздух взмахами темных ресниц.

– Натаниэль, разве не помнишь, Огрен рассказывал о какой-то его… не знаю… подруге? Которая сбежала.

Хоу задумался, припоминая. В отличие от целителя он не запоминал пустые пьяные разговоры, которые знакомый гном мог вести более чем десять лет назад.

– Вряд ли, - засомневался он.
– Стал бы он ее искать спустя столько лет. К тому же… где? В Неварре? С чего бы?

– Просто пришло в голову, - пожал плечами маг.

– Да и не похож он на того, кто ради женщины оставит свой долг и…

– Я только предложил.

– Вы хотите знать, что я скажу?
– вступила в разговор Кордула, уже достаточно послушав.

Гаррет развернулся к ней всем корпусом, навешивая на лицо внимательнейшее выражение.

– Вещай, - разрешил он широким жестом руки.

Гномка хмыкнула и вытянулась вперед.

– Исключать того, что этот ваш “он” мог отправиться за женщиной, нельзя, - едва она это сказала, Натаниэль сразу перестал слушать. Ей просто хотелось поддержать Андерса.
– Через столько лет - тем более. Он получил от нее весть, рванулся, не успев портков застегнуть. Это романтическая версия, она тоже имеет право на существование. И… он же Страж?