Песнь Пророка

Хоук вспотел. Он не знал, что там было, но очень хотелось это найти. Найти до того, как они придут, до того, как они придут, до того…

Влажная ладонь нащупала среди пыли что-то теплое. Округлое и тяжелое, оно было похоже на амулет. И на монету. И на что-то еще. Оно жужжало, как жук в коробочке, и продолжало нагреваться. Но даже когда оно начало жечь кожу, Гаррет не смог отпустить, зачарованно наблюдая за блеском, пульсирующим в темноте. Тихое жужжание напоминало мелодию. Она становилась все громче и ярче, пока щелчок где-то в глубине головы не воцарил в комнате тишину.

И тут его затошнило.

Гаррет словно очнулся ото сна. Он был уверен, что не хотел ничего открывать, и, тем более, рыться в мусоре ради какой-то безделушки - но в руке по-прежнему ощущался теплый вес.

Нужно было открыть дверь и впустить сюда остальных.

Хоук поднялся на ноги, не понимая, что с ним все-таки произошло. Едва сделав шаг в сторону двери, он зацепился за какой-то ящик и упал на пол. Перед глазами заплясали звездочки, а в голове зародилась уже привычная тупая боль.

– Что там у тебя происходит?
– забеспокоился Варрик, колотя кулаком в дверь.
– Не молчи, в конце-то концов!

Где-то сверху послышался топот шагов, из ниоткуда возникли теплые руки переворачивающие его на бок. А потом мутное пятно перед глазами превратилось в Андерса. Маг не стал дожидаться ответа, как гном, сиганув в окно сразу же, как почувствовал неладное.

– Что случилось?
– шепотом спросил он, не отпуская его голову из рук. Гаррет проморгался, но лучше видно не стало. Он с трудом сел, потирая лоб.

– Упал, - пожаловался он.

– Упал, - облегченно выдохнул целитель.

– Между прочим, больно, - Хоук не мог проигнорировать халатное отношение к своей персоне и сразу изобразил мученика.
– Посмотри, у меня голова болит!

– А больше у тебя ничего не болит?
– цыкнул Андерс, на всякий случай прощупывая ее на предмет шишек.

– Болит, - согласился Гаррет.
– Если я скажу тебе где, ты там тоже потрогаешь?

– Спешу напомнить о своем присутствии, - возвестил в очередной раз Варрик.
– Некоторые начинают терять терпение… Нет, Аристократ, он еще не умер.

– Да я и не спрашивал!
– бросился оправдываться Натаниэль.

– Нет? Значит, хотел спросить. Хоук, у него просто зверский вид. Боюсь, долго не протяну.

– Ладно, пойдем, - Андерс помог ему встать.

Гаррет сжал ладонь в кулак, вдруг понимая, что что бы он там ни нашел, оно исчезло. Возможно, он выронил это, когда падал. Зато остался ожог, и кожа все еще немного чесалась. Маг подсветил камень на своем посохе и осмотрел пол. Ящики, коробки… ничего и близко блестящего там не было. Хоук подумал, что ему все это просто показалось. Должно быть, он сильно ударился головой.

Придерживаясь за стену, он двинулся в другую комнату, чтобы впустить товарищей внутрь. Отодвинув ногой небольшой табурет, попавшийся на пути, он подошел к двери. И она действительно была закрыта на засов. Когда Гаррет приподнимал его, тяжелая доска выскользнула из рук, пребольно врезаясь в его колено - но это было несравнимо с тем ударом дверью, который он получил, когда Варрик спешно ворвался внутрь. Вновь не удержавшись, он свалился, приземляясь задом на что-то острое, оказавшееся обломками бывшей табуретки.

– Чего ты расселся?
– не чувствуя своей вины, спросил гном.
– Заперлись они тут…

Хоук ощутил ноющую боль в руке и поднял ее ближе к глазам. Так и есть: именно в незапакованную в перчатку ладонь впилась длинная острая заноза. Она вошла так глубоко, что игнорировать ее было невозможно.

Андерс, закончив с осмотром спальни, вышел в коридор.

– Ты опять упал?
– изумленно спросил он, в очередной раз помогая ему встать.

– Ага, ни на минуту нельзя оставить, - фыркнул Гаррет, показывая ему пострадавшую ладонь.
– Вытащи.

Пока маг разбирался с его рукой, Бетани с Варриком исследовали то, что еще не успели.

Убранство было довольно специфическим: этот дом выглядел брошенным, причем довольно давно. Даже сам дневной свет как-то мерк в его стенах, поглощаясь в фунты пыли, покрывающей пол и предметы обстановки. Ничего драгоценного найдено не было - за это мог ручаться гном. Как и странного - в этом уже удостоверилась магесса. Ее взгляд равнодушно скользнул по ларцу, который до этого нашел Хоук, отмечая его ярлыком “ничем не примечательная вещь”. Легонько прикрыв дверь, они покинули старый дом, возвращаясь к тем, в чьей безопасности они уже убедились.

– Мы можем тут перекусить и набрать воды, - сказал Натаниэль, с некоторым удовольствием глядя, как Гаррет облизывает место, откуда была вытащена заноза.

– А если это все-таки эпидемия?
– напомнила Кордула, за все это время не осмелившаяся войти внутрь.
– Вода может быть небезопасна!

– Тут даже трупа ни одного нет, - перебил ее Варрик.
– Ненормальный поселок.

– Как будто бы все просто испарились, - добавила Бетани, с тревогой глядя на ладонь брата. Рана не затягивалась, а кровь маленькими бусинками скапливалась на коже. Но боли уже не было, и на руку Хоук перестал обращать внимание.

– Ладно, ладно, - затараторила гномка.
– Давайте побыстрее отсюда уберемся!

– А я думаю, мы можем воспользоваться чьим-нибудь очагом, чтобы приготовить обед, - предложила магесса.
– Я где-то видела мешок с картофелем. Он не выглядел гнилым.

– Ба, моя любезная сестрица сейчас предлагает украсть чью-то картошку!

– Это называется брать взаймы, - передразнила его Бетани.
– Без-воз-мез-дно.

– Моя девочка, - улыбнулся Хоук и кивнул Натаниэлю, указывая на колодец: - Пупсик, набери воды. Тебя этому в гимназиях обучали?

Хоу крепко сжал челюсти, борясь с желанием оторвать ему голову, пока он отвернулся.

– Эсме, у нас с тобой особое задание, - Варрик подобрался к храмовнице, беря ее под локоть.
– Я тут где-то видел прекраснейшие образцы семейства розовых… плоды сушеные и, по всей видимости, очень аппетитные.

– Конечно, - согласилась женщина, с удовольствием отправляясь с ним к одному из домов.

– Разве у роз есть плоды?
– тихо спросила Кордула у Андерса, багровея от неожиданного прилива злости.