Песня ветра. За Семью Преградами

А потом накал эмоций схлынул прочь, отпустив их и оставив после себя только тихую печаль.

Собираться долго не пришлось. Рада только головой качала, увидев, что корты постирали и высушили даже ее вещмешок из грубой холстины, в чем он, впрочем, нуждался и даже очень. В комнате ее ждали и новые сапоги из мягкой кожи, сделанные точь-в-точь по мерке ее собственных сапог, в которых больше не было дыры, и на месте нее стояла ровная черная заплатка. Увязав все вещи в несколько вьюков, она сгрузила их на пол возле своей кровати, глядя на то, как собирается искорка. Она все еще всхлипывала то и дело, но уже не так сильно и взахлеб, как в самом начале.

Улыбашка неловко поскребла в макушке, оглядывая их обеих. Она сидела на кровати напротив них, какая-то совсем маленькая и сиротливая, с ярким хмельным румянцем на щеках.

– Оставляете меня одну с этими кобелями, - пробормотала она, грустно шмыгая носом. – А сами уходите, не пойми куда.

– Можешь пойти с нами, если хочешь, Улыбашка, - всхлипнула искорка, оглянувшись на нее через плечо.

– Да упаси меня Загриен! – замахала обеими руками гномиха. – Что я там забыла, в этих ваших горах? Меня муж дома ждет, детки, мне к ним надо.

– Передавай им всем огромный привет от нас! – устало улыбнулась Рада, а Лиара добавила:

– И скажи им, что у них самая героическая мама на свете!

– Ну уж вам, - отмахнулась Улыбашка, скривившись, но Раде было видно, что гномихе приятно.

Шальная мысль мелькнула у нее в голове, и Рада все-таки ляпнула, не успев придержать хмельной язык:

– Улыбашка, я все хотела тебя спросить, а почему тебя называют Улыбашкой? Из-за шрама?

– Да нет, - хмыкнула гномиха, пожав плечами. – Шрам-то позже появился. У меня улыбка была красивая очень, все гномы млели, вот и прозвали так. А когда покорябалась, - она указала пальцем на оттянутый вверх угол губы, - как-то к месту даже пришлось. И всяких дураков отпугивает, которые недооценивают женщин-наемниц. Так что мне очень даже на руку пришлось.

– А откуда у тебя шрам тогда? – вновь спросила Рада.

– На самом деле я просто пыталась подстричь себе челку, - тихонько рассмеялась гномиха. – На кухне крутилась, волосы лезли в глаза, и решила аккуратно отхватить лишний кусок, чтобы не мешался. И только нож-то подставила, как сзади в спину мне моя младшенькая, Ниити, и врезалась. Они как раз с мальчишками по коридорам мяч гоняли. Ну вот и вышло так.

– Грозар Пресветлый! – поежилась Рада, глядя на Улыбашку, а та вновь усмехнулась своим воспоминаниям, покачивая головой и глядя прямо перед собой.

Вскоре все было собрано, и друзья вышли в общую комнату, где их уже ждали Алеор с Каем. Ильтонец крепко обнял сначала Раду, потом искорку. В его руках она казалась совсем уж крохотной, худющим котенком между лап громадного лохматого пса.

– Когда бы вы ни оказались в Латайе, и что бы вам ни понадобилось, просто назовите мое имя, - проговорил Кай, оглядывая их обеих. – Вам помогут с любой просьбой в каждом доме, какой вы встретите. Что же касается меня самого, то я сам приду, когда бы вы ни позвали меня. И от всей души я желаю вам дойти до своей цели и найти то, что вы ищете! Пусть ваш путь будет гладким и легким, пусть Боги освещают вам дорогу, и пусть мы однажды встретимся!

– Спасибо, Кай! – Рада вновь пожала ему руку, глядя в глаза. – Я не забуду. И ты всегда можешь рассчитывать на нас. Особенно, когда начнешь рушить храмы, - добавила она с ухмылкой.

– Ну еще бы! – усмехнулся ильтонец.

Потом они еще раз обнимались, желали друг другу доброй дороги и удачи. Лишь один только Алеор стоял в стороне, сложив руки на груди и посмеиваясь. Когда же в дверь просунулась голова Ольда, и тот негромко позвал Раду с Лиарой в путь, Алеор неожиданно вышел следом за ними из комнаты, захлопнув дверь перед Каем с Улыбашкой и бросив в ответ на рассерженное ворчание гномихи:

– Теперь моя очередь! Вы свое уже отрыдали!

На улице на ветру стоял, завернувшись в крылья словно в плащ, Царь Небо Тьярд, а рядом с ним горбился Черноглазый Ольд, вжимая голову в плечи от трескучих прикосновений мороза. Вид у обоих был заспанный. Рада взглянула на небо, пытаясь определить, который час. Судя по всему, дело шло к рассвету, а раз так, то вряд ли Тьярд успел проспать хотя бы пару часов.

– Остальные передавали вам пожелание легкой дороги и хорошего пути! – проговорил Тьярд, подавив зевок. – А я вот вышел проводить. Негоже пить с людьми весь день, а потом просто выпихнуть их за дверь. – Он покосился на Ольда и со смешком добавил: - Пусть даже эта дверь слегка расплывчатая.

– Благодарю тебя, Царь Небо! – Рада склонила голову, в который раз уже думая о том, что этот мальчик совсем не похож на царя. Или, наоборот, слишком похож. Скорее правители земель, из которых она была родом, гораздо больше не соответствовали занимаемым им должностям, чем он. Вельд протянул руку, и Рада крепко пожала ее. – Мы не забудем твоего гостеприимства. И дадут боги, еще встретимся под этим небом.

– Встретимся, Черный Ветер! – кивнул Тьярд, а потом полез за пазуху и передал ей скрученный в трубку свиток, запечатанный воском. – Это письмо для царицы Каэрос Лэйк. И передай моей кровной сестре мою глубочайшую преданность.

– Обязательно, Царь, - кивнула Рада.

– Счастливого пути, светозарная! – проговорил Тьярд и крепко обнял Лиару. Что она ответила ему, Рада не расслышала, потому что к ней повернулся Алеор.

Пронзительный зимний ветер трепал его черные волосы, и эльф слегка щурил глаза, будто ему было холодно. Рада не могла понять, какое в них выражение, и просто смотрела в ответ, надеясь, что он поймет без слов все, что ей так хотелось ему сказать. Удивительно, но Алеор все-таки разомкнул узкую складку губ и с кривой усмешкой проговорил:

– Я не верю во все ваши бредни с Великой Матерью, Рада, и ты прекрасно это знаешь. И все же я желаю вам, чтобы у вас обеих все получилось. И я очень рад, что все так сложилось с Сагаиром. – Он сморгнул, сощурился, потом вновь продолжил. – Не беспокойся о своих детях. Как только я вернусь домой, я прослежу, чтобы к ним приставили надежных людей, которые уберегут их от бед. Если они захотят этого, то смогут переехать в Лесной Дом и жить там. – Взглянув на Лиару, он вновь усмехнулся. – Раз уж все так сложилось, то и для тебя, светозарная, найдется у нас место. Тебе, как и Раде, будет присвоена фамилия Ренон, ты будешь причислена к нашей семье. В конце концов, имения на юге страны уже принадлежат Раде, думаю, там хватит места для вас двоих.

– Спасибо, Алеор, - голос внезапно пропал, горло осипло, и Рада с трудом проталкивала слова сквозь сведенные губы.

– Не за что, - пожал плечами он, глядя ей в глаза. – Единственное, о чем я всегда мечтал для тебя, так это чтобы ты выбралась уже наконец из проклятой Мелонии и начала жить так, как тебе хочется. Признаться, я не ожидал, что ты сразу же удерешь с Первопришедшей эльфийкой в дикие горы к крылатым женщинам, но почему нет, в общем-то? Это уж точно лучше, чем гнить в Латре.