Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая

— Мы не можем контролировать всю пустыню, противник под прикрытием аномалий выдвигается на расстояние удара, производит залп и тут же уходит, — бессильно развел руками начальник штаба, тактика дикарей оказалась весьма эффективной. Если раньше аборигены пытались поживиться грузами, на чем и попадались, то теперь они просто непросто гадили, нанося серьезный ущерб.

— Наши аналитики отмечают запредельную эффективность атак туземцев, в восьми случаев из десяти мы должны были спасти пораженные транспорты, однако фактические потери перевалили за пятьдесят процентов, — вставил флотский офицер, — Враг явно использует наработки развитой державы.

— Хмм… пока не прибыли войска, мы не в силах расширить буферную зону и обезопасить пролив, — задумался виконт Монтгомери, — Однако следует максимально быстр восстановить товаропоток, это требование Его Величества. Давайте попробуем договориться, наладьте контакт с вождями Хауса, Оромо и Амхара.

— Можем начать переговоры под предлогом обсуждения выкупа за генерала Харольда и его солдат, родственники пленных готовы многое отдать за то, чтобы вернуть своих сыновей, — начальник штаба внес дельное предложение.

— Чтобы туземцы были сговорчивее, мы можем разбомбить прибрежные поселения, а вглубь отправим штурмовую авиацию, — добавил представитель адмиралтейства, — А потом вы объявите перемирие на время переговоров, с обязательным прекращением огня.

— Давайте захватим заложников, население прибрежной зоны, сочувствующих сепаратистов. Можно отправить отряды спецназа в оазисы, — глава сил быстрого реагирования мыслил категориями колонизатора, надавить, напугать, шантажировать.

— Согласен, следует максимально усилить нашу переговорную позицию, торговое эмбарго уже не работает, давайте перейдем к более действенным методам, — одобрил генерал Бернард Лоу, за века господства лайми разучились говорить на равных, они диктовали условия с позиции силы, ошибочно считая подобные вещи компромиссом.

Глава 16 Восточный гамбит

Пока противник зализывал раны и перегруппировывался после неожиданного поражения, мы спешно эвакуировали мирное население из буферной зоны. За границы полосы отчуждения приняли ту территорию, которую пытался застолбить генерал Александр Харольд. Дело в том, что к нам в руки попал штаб армии графа Каледона причем со всей корреспонденцией, архивами, приказами, отчетами офицеров подразделений и прочим документооборотом. Загрузил весь материал в память «помощника», разложил информацию по полочкам.

Анализ данных многое рассказал о методах работы колонизаторов. Процедуры у лайми отработаны до мелочей и строго стандартизированы, в этом их неоспоримая сила. Передовые отряды наступающей армии составляли довольно точные отчеты, отправляли вышестоящему руководству, а некоторые формы сразу дублировали в центральный архив. У врага теперь есть информация о численности населения оазисов, в том числе мужчин способных оказать сопротивление, местоположение источников воды, способ хозяйствования каждой отдельной общины, ее торговые, военные и прочие связи.

Надо сказать, материал обширный, качественный, затрагивает все существенные сферы. По итогу вертикаль власти получает необходимые для планирования сведения, на их основе аналитики ранжируют туземные территории и в соответствии с рейтингом разворачивают тот или иной сценарий военной операции. Все рассчитано до мелочей, детализирована даже номенклатура материально-технического снабжения и штат бедующей оккупационной администрации! Такая дотошность и знание дела поражают, мы столкнулись с настоящей военной машиной, безжалостной, жестокой и предельно эффективной.

Туземцев Британская Империя ест пачками, теперь понятно, как лайми подмяли под себя и до сих пор держат в ежовых рукавицах почти миллиард индусов, а ведь кланы махараджей трудно назвать слабаками, вон как сипаи и гуркхи машутся. Однако нашел в этом и слабость противника, формализованный подход позволяет предсказать следующий шаг полководцев Туманного Альбиона. И без разницы, кто будет командовать экспедиционным корпусом граф Каледон или виконт Монтгомери, подданные Генриха Винчестера с высокой долей вероятности двинутся по готовым лекалам, инерция мышления и бюрократия слишком сильны.

Следовательно, можно заранее приготовиться и удивить врага. Во-первых, лайми захотят на нас надавить, перед любым своим действием они добиваются лучшей переговорной позиции, естественно, беспощадно проливая кровь туземцев. Поэтому спешно переселили все племена подальше от будущего театра сражения, благо после нашествия армии генерала Харольда никого уговаривать не пришлось, да и народу там изначально проживало немного. Во-вторых, деньги для Лондона главное, поэтому вождей попробуют купить, утихомирить, стравить друг с другом, чтобы любой ценой восстановить товаропоток через Баб-эль-Мандебский пролив.

— Как прошла эвакуация? — собрались с лидерами Союза трех народов на брифинг.

— В оазисах остались только самые упертые, в основном старики, они отказались переселятся, хотят по традиции встретить врага на пороге дома, готовы умереть и захватить с собой как можно больше колонизаторов, — ответил Шоа-свободный, его племя наиболее сильно соприкасалось с владениями лайми.

— У нас тоже без проблем, после бомбардировки побережья кораблями Пятого флота народ и сам поспешил покинуть эти земли, — кивнул вождь Хауса.

— Мы еще во время наступления графа Каледона эвакуировали всех, кого смогли, — напомнил Абба Дула. Там, где армия прошла по землям Оромо, уже нет простых обывателей.

— Отлично, теперь лайми будет трудно оказать давление на нас, поселения за линией соприкосновения прикрыты поясом аномалий, да и летать далеко, штурмовая авиация не сможет действовать эффективно, — размышляю вслух, — Артиллерия тем более не достанет, а если попробуют подтянуть ближе, то повторим «бурю в пустыне».

— Отлично! — горячо одобрил Отец Войны.

— Но и мы практически полностью потеряли возможность выхода к Аденскому заливу и Красному морю, — разумно посетовал Баво-змееборец, — Как продолжим блокировку Врат Скорби?

— При длительном противостоянии это сыграет против нас, — соглашаюсь с вождем Хауса, — Но перед уходом мы оставил ряд сюрпризов, при помощи которых продолжим атаки в Красном море и Аденском заливе, однако, чтобы лайми не активировали поиски диверсантов, потребуется изображать бурную активность. Оперативные группы численностью от двух до пяти человек должны регулярно выдвигаться в пустыню, будут запускать БПЛА, ракеты и боевые плетения.