По ту сторону синих гор

За столом на неё смотрели абсолютно все. Бьёрн замечал восхищённые и удивлённые взгляды кайгенов, когда жена легко и непринуждённо вступала в любую беседу, и испытывал гордость за то, что Рейна с достоинством отвечала на любые каверзные вопросы.

К концу застолья, ощутимая напряжённость, связанная с тем, что Рейна эринейка, вообще исчезла и её стали воспринимать как свою, изредка даже отпуская в её сторону весёлые хмельные шутки, не переходящие границ дозволенного.

Жена мило улыбалась, кивала головой, а Бьёрн понимал, что она внимательно присматривается к гостям, прислушивается к каждому сказанному слову и явно делает в своей голове какие-то выводы.

Когда дело дошло до обсуждения торговых вопросов, она сосредоточенно слушала предложения обеих сторон, спокойно реагируя на излишне жаркие споры кайгенов. Заозёрцы никак не желали уступать и сходиться в выгодном обмене жор-мха на пластинчатую слюду, вызывая всё больше эмоций у членов раада. Когда напряжение достигло своего апогея - вмешался Бьёрн. Он успокаивающе поднял вверх руку, голоса стихли, и в этот момент его мягко позвала Рейна:

– Ты позволишь сказать мне, Хранитель?

Обращение жены было настолько официальным, что Бьёрн на миг растерялся. Недоумённо нахмурился, опустил ладонь на стол и коротко кивнул.

Рейна обвела притихших кайгенов немигающим взглядом, и остановила его на главе заозёрского клана Асбранде.

– Я уважаю ваше желание обменять свой товар с наибольшей выгодой для своего клана, оэн, и считаю аргументы ваших представителей абсолютно обоснованными. А потому хочу отставить споры и предложить купить у вас слюду по стандартной рыночной цене.

Асбранд непонимающе моргнул и настороженно переглянулся со своими соплеменниками.

– То есть?..

– Вы ведь возите свою слюду на ярмарки в Карсхольм?
– любезно улыбнулась Рейна.
– Сколько вы обычно берете за телегу пластинчатой слюды на рынке?

– Так по-разному, смотря что предлагают...

– Я имею в виду в среднем.

Оэн заозёрского клана почесал бороду и, заломив бровь, стал загибать пальцы:

– Ну ежели в среднем...Три Рогозины соли, три бочки мёда, десять аршинов холста, тимбр* пушнины, десять листов кожи, пуд воска, берковец льна и пеньки, бочёнок масла, ну и железной руды ещё...

– Но вы ведь не единственные продавцы слюды в Сивельгарде, - небрежно повела плечиком Рейна.
– Можно сойтись и на меньшей цене?

– Слюды такого качества, как в Заозёрье нет ни у кого!
– надменно вскинул голову Асбранд.

– А жор-мха кроме как в Эдерхейде вообще нигде нет, - невинно заметила жена и обратилась уже к эйтару Бьёрна:

– Йорг, подскажи, в каком количестве обычно кланы приобретают у нас жор-мох на ярмарках Карсхольма и что мы за него в среднем выручаем?

– Обычно берут не меньше десяти мешков, а ежели есть чем расплатиться, то и больше. В среднем за десять мешков жор-мха мы берём три Рогозины соли, три бочки мёда, десять аршинов холста, тимбр пушнины, двадцать листов кожи, пуд воска, берковец льна и пеньки, бочёнок масла, три пуда металла, мубра взрослого или двух молодых телков.

– Ну вот, - Рейна повернулась к хмурящемуся Асбранду и лучезарно улыбнулась.
– Если вас не устраивает предложенный раадом нашего клана обмен, то предлагаю разойтись по справедливости. Мы берём у вас слюду как на рынке, а вы у нас жор-мох!

Оэн Заозерья перевёл на Бьёрна потрясённый взгляд, и он, хитро взглянув на жену, накрыл её ладонь своею.

– Что скажешь, Асбранд? По-моему, справедливый торг.

– Но это же нам обойдется дороже на десять листов кожи и одного мубра от вашего изначального предложения!
– возмутился заозёрский оэн.

– Так я вам как добрым соседям и из уважения к тебе пытался хорошую скидку сделать, но на «нет» и суда нет. Рыночная цена, значит рыночная цена.

Асбранд тихо крякнул и, взглянув на Рейну, недовольно покачал головой:

– Лукавая баба и беса перехитрит. А давай сойдёмся на вашем прежнем предложении?

Оэн плюнул на руку и протянул её для заключения сделки.

– Ну, на прежнем, так на прежнем, - усмехнулся ему Бьёрн, плюнул на ладонь и скрепил рукопожатие.

– И всё же ты схитрил, позволив своей женщине вмешаться, - проворчал Асбранд.

– Не обижайся на неё, - ничуть не устыдился Бьёрн.
– Она ещё плохо разбирается в наших обычаях и тонкостях торга. К тому же я не знал, что она хочет сказать, а не дать ей слово при эйтарах и гостях, было бы оскорбительно Ты согласен?

Асбранд хмыкнул и, покосившись на Рейну, хитро прищурился:

– А платье зазёрское твоей эль-манне к лицу.

Теперь это уже был прямой намёк на долг. Бьёрн широко улыбнулся и, повернув голову, посмотрел на Сириль, сидевшую на другом конце стола напротив Идена, кажется, кроме него больше никого не замечающую.

– Не сомневайся, всё, что было обещано за наряд твоей дочери, я отдам. Ставни готовы. Вы можете забрать их с собой уже сегодня. Крыльцо новое я поставлю, как только сойдут снега. Ну а от видного жениха она сама отказалась, - прозрачно намекая на Идена, фальшиво вздохнул Бьёрн.

Асбранд открыл рот и обмер, глядя на дочь. На лице его явственно читалось понимание того, какая возможность ускользает из его рук.

Бьёрн сделал это намеренно, чтобы перевести мысли гостя в иное русло.

– Да глупая она ещё. Что ты её слушаешь?
– наклонившись к Хранителю, воодушевлённо зашептал старый оэн.
– Счастья своего не понимает, дурёха. Как скажу, так и будет! Ты только погляди на них! Какая пара бы красивая вышла! Да и мы бы с тобой породнились. Мой клан, почитай, один из самых богатых и влиятельных в Сивильгарде! А дочь моя, сам знаешь, лучшая мастерица. Охотников на её руку хоть отбавляй!

Бьёрн и сам считал Сириль наиболее подходящей невестой брату. Умна, красива, рассудительна, богата... Только разве втолкуешь это в упрямую золотую голову Идена? Мог бы - заставил. Ради его же блага. Но Бьёрн так поступить с братом не посмел бы.

– Я не против их союза, Асбранд, - кивнул он.
– Но ты же знаешь мои принципы. Я принуждать к браку никого не стану. Ежели на то будет воля предков, то мы с тобой породнимся, но только по обоюдному согласию Идена и Сириль.

Асбранд сверкнул тёмными глазами и хищно ухмыльнулся.