По ту сторону синих гор

Скъёльд не предлагал мне вечной дружбы и братской любви, как это было в случае с Волсом, он обещал мне свою верность. Верность кайгена готового прийти на помощь и в смертельной схватке встать со мной рядом плечом к плечу.

Усмирив бушующие в груди чувства, я сделала надрез на своём запястье и обхватила руку мальчика, крепко смыкая на ней свои пальцы.

– Там, на реке я сказала тебе неправду, - тихо произнесла я.
– Мне просто нужно было заставить тебя сильно разозлиться. Уверена, твой отец гордился бы тобой. Из тебя получится отважный и смелый кайген.

Скъёльд коротко кивнул, а затем перевёл свой взгляд на мужа, предлагая нож уже ему.

Безусловно, дать клятву мне, прежде чем своему оэну и Хранителю, со стороны мальчика было неправильно. Такое было бы простительно только разве что, будь я дильфаром. Внезапный сердечный порыв мальчишки был продиктован исключительно тем, что я спасла ему жизнь и помогла получить зверя. Будь у него время немного остыть и привести свои мысли в порядок, наверное, он поступил бы иначе. Но случилось то, что случилось, и сейчас, Скъёльд с тревогой и надеждой смотрел на Бьёрна, смиренно ожидая от своего оэна любого вердикта.

Наверное, по обычаем кайгенов муж должен был сказать ребёнку что-то резкое и порицающее, но зная Бьёрна я была убеждена - он так не сделает.

В прищуре его синих глаз искрилось веселье, когда поставив ножом метку у себя на руке, он протянул её мальчишке, обещая тому свою защиту.

– Такими темпами все мои эйтары скоро переметнутся на твою сторону, - наклонившись к моему уху, шепнул в него Бьёрн, и мне стоило большого труда сдержать неуместную столь серьёзному моменту улыбку.

Двери в халле внезапно резко распахнулись, и влетевшему в дом кайгену достаточно было одного взгляда на мужа, чтобы тот понял сородича без слов.

– Что с заозёрцами?

– На обоз почти у самой их границы напали виххарды, - выдохнул мужчина.
– Нам удалось отбиться...

На скулах мужа заиграли желваки.

– Все живы?

– Да...но...
– замялся кайген.
– Вам лучше отправиться сейчас в Заозерье. Асбранд просит вас приехать.

В доме мгновенно поднялся шум: загудели эйтары, запричитали манны. Я ухватилась за руку мрачно шагнувшего к двери мужа, настойчиво дёрнув её на себя.

– Я с тобой!

– Нет, - резко отбил Бьёрн.

– Я могу бьггь полезной, когда ты найдёшь новый проход!

Ладони мужа больно впились мне в предплечья, а лицо наклонилось к моему так близко, что в глазах стало расплываться.

– Ты останешься дома, несносная женщина, и будешь сидеть до моего возвращения тихо, как мышь! Обещай! Или я сейчас же отнесу тебя в мансарду и запру в комнате родителей. По крайней мере буду уверен, что оттуда ты точно не сможешь выбраться.

– Не рычи на меня!
– возмутилась в ответ.
– Я просто хотела помочь!

Бьёрн выдохнул и уже спокойно произнёс:

– Ты поможешь, если всё время будешь рядом с Исгирдой.

У меня в груди похолодело, и я проговорила одними губами:

– Двуединый, что-то с Иденом? Он ранен?

– Пока не знаю, - прошептал муж, - но раз вместо него прибежал гонец Асбранда, значит что-то нечисто.

Украдкой обернувшись на Исгирду, которая сейчас стояла у окна и куда-то смотрела сквозь него пустым невидящим взором, я тихо пообещала Бьёрну:

– Я сделаю всё, как ты просишь. Не волнуйся. Иди!

Муж чуть ослабил хватку у меня на плечах, но лишь для того, чтобы вновь притянув к себе, жарко поцеловать в губы.

– Йорг, - отпуская меня, крикнул он.
– Ни на шаг от моей эль-манны. Головой за неё отвечаешь!

Проследив за тем, как за мужем закрывается дверь, я обвела переполненный кайгенами зал спокойным взглядом и громко хлопнула в ладоши.

– А теперь прошу всех разойтись!

Как только дом покинули все посторонние, а излишне любопытных манн мне удалось спровадить по делам, я подошла к Исгирде, так и не покинувшей своего поста у окна, и мягко заметила:

– Вы обещали научить меня готовить пироги. По-моему, сейчас самое подходящее время.

Женщина долго молчала, а потом медленно повернула ко мне своё бледное лицо.

– Я лишь хочу, чтобы мои сыновья вернулись домой. Оба.

– Так и будет, - улыбнулась я.
– Нужно просто немного подождать. А пока будем ждать, можно заняться чем-то полезным. Вы согласны?

Исгирда безысходно кивнула, позволяя мне взять её за руку и увлечь на кухню.

Не скажу, что я и она горели желанием лепить пироги, но процесс их приготовления вынуждал нас на нём концентрироваться, и не думать о плохом. Нам нужно было себя чем-то занять. К тому же Йоргу за мной так было легче присматривать, и пока я с головы до ног извозилась в муке и тесте, он довольно бродил туда-сюда по кухне и совал свой массивный нос во все кадки, не забывая дегустировать их содержимое.

А вот пробовать испечённые мною пироги носатый увалень напрочь отказался, нагло соврав, что не голоден. Подозреваю, что аппетит у него пропал, пока он смотрел, как я их лепила.

Несмотря на то, что я очень старалась, они у меня почему-то напоминали боевые магические снаряды. Хотя думаю, что Йорг больше всего опасался, как бы я не сдобрила выпечку каким-нибудь заклинанием, от которого у него могло случиться несварение желудка.

За окнами уже совсем стемнело, когда я почувствовала что Бьёрн где-то совсем рядом, а затем к нам прибежал запыхавшийся Харв и сообщил, что оэн возвращается.

А стоило в кухне появиться Идену, как у Исгирды из рук выпала миска, разлетевшись у её ног на черепки.

– На счастье, - виновато пробормотала она протягивая к сыну руки, но того самого счастья в глазах рыжего при встрече с матерью я как раз и не заметила.

Я впервые видела Идена столь мрачным и подавленным. Видимых повреждений на нём не было, но судя по тому, как он прихрамывал, ему в схватке с виххардами тоже досталось. Только вряд ли полученные травмы могли так его угнетать. Здесь было что-то другое, и я с тревогой ожидала появления мужа, предчувствуя беду.

Он вошёл в кухню спустя мгновение. Его холодный взгляд, отыскав меня, мгновенно оттаял, и у меня самой на душе вдруг стало спокойно и тепло.