По ту сторону синих гор

От моего приподнятого настроения не осталось и следа. Вздохнув я спросила:

– Что на самом деле произошло с Иденом?

Бьёрн тихо хмыкнул.

– На самом деле?

– Гонец Асбранда сказал, что на обоз напали у самой границы с Заозерьем. Из вашего спора с Иденом я увидела ситуацию иначе.

– Ты наблюдательна. На самом деле Асбранд не хотел опозорить свою дочь перед моим кланом, поэтому передал гонцом полуправду. Виххарды напали не на обоз, а на Идена с Сириль, когда те тайком вышли ночью прогуляться к озеру.

– Иден сказал тебе, почему туда пошёл?

– насторожилась я.

– Говорит, девушка сама его позвала, - недовольно потянул Бьёрн.

– А что говорит Сириль?

Не то чтобы я оправдывала поступок рыжего, но и обвинять его не выяснив всех нюансов мне всё же не хотелось.

– Я не спрашивал её, - буркнул Бьёрн.
– Она ранена. Зверь Идена не слабо задел девушку в пылу боя. Мне достаточно было увидеть раны и почувствовать, кем они были оставлены, чтобы понять - избежать брака не удастся. Закон эскатеры обязывает кайгена нанёсшего манне увечья взять её в жёны.

– Глупый закон, - возмутилась я.
– Они ведь не любят друг друга! Это наказание для обоих!

– Это ты глупая, - улыбнулся мне Бьёрн.
– Зверь не может не принять ту, что однажды пометил, а раз принял зверь, значит, полюбит и человек.

Я хотела было возразить, но вдруг осознала смысл сказанного и затаила дыхание. Это звучало, как признание, хоть муж и сделал его бессознательно. Меня принял его зверь, а весь спектр чувств кайгена-человека я ощутила телом и душой буквально несколько мгновений назад. Всё остальное вдруг стало неважным.

Свет звезды серебрил нашу с Бьёрном постель, в камине гудело пламя, а моё сердце трепетало от счастья.

Моё сердце любило. Взвешенно, искренне и преданно. Не внешнюю картинку, а истинную суть мужчины, за пугающей личиной которого я видела его прекрасную душу. И это было совершенно потрясающее открытие.

Я ведь думала, что потеряла всё, чем дорожила в этой жизни, когда, лишившись магии, вынуждена была выйти замуж за врага и отправиться в чужой суровый край. Но оказалось, что я приобрела несоизмеримо больше. И спроси меня кто-то сейчас - готова ли я получить назад свои прежние способности и привилегии, но отказаться от Бьёрна, я бы ответила: «Ни за что на свете!»

Для счастья, оказывается, нужно так мало: засыпая рядом с дорогим тебе человеком знать, что проснувшись, увидишь в его объятиях рассвет.

Этой ночью мне не снились странные сны. Согретая чужим теплом и силой, я спала как младенец. И, открыв утром глаза, первое, что я увидела, было лицо Бьёрна - спокойное, безмятежное и щемяще родное.

Судьба играла с нами в странные игры, внезапно превратив из вчерашних врагов в любовников и единомышленников. И я впервые была благодарна ей за это.

Где-то далеко послышался настойчивый стук и громогласный бас, кажется, принадлежащий Йоргу. Я насторожилась, прислушиваясь к внешнему шуму, теперь отчётливо разделившемуся на шарканье ног и бормотание одновременно нескольких голосов. Нас с оэном определённо искали в спальне, а когда там не обнаружили, подняли панику.

Выждав ещё немного, я пошевелилась и легонько толкнула прижимающего меня к себе Бьёрна в бок.

Он что-то сонно промычал, стиснул меня ещё сильнее, и заворочался, практически подминая под себя.

– Бьёрн, проснись, нас ищут!
– целуя его колючую щеку, улыбнулась я.
– Сейчас решат, что нас с тобой выкрали.

Его глаза распахнулись, какое-то мгновение разглядывая меня расфокусированным взглядом, а потом он ещё хриплым ото сна голосом проворчал:

– Ни сна, ни покоя. Когда это закончится?

Последний вопрос был скорее риторическим. Бьёрн неохотно встал с кровати, поднимая с пола свою одежду и, оборачиваясь ко мне через плечо, улыбнулся:

– Не вставай. Я скоро вернусь.

Его взгляд ярко сверкнул, обещая что-то такое же непристойное, как проскользнувшая в нём эмоция. Мои щёки вспыхнули, и тело наполнилось тягучим жаром, хорошо помня, какими сладко-жгучими могут быть прикосновения сильных рук мужа.

У меня на губах ещё теплилась мечтательная улыбка, когда он вернулся.

В синих глазах Бьёрна читалось раздражение, а густые брови хмуро сдвинулись к переносице.

– Что случилось?
– не ожидая ничего хорошего, спросила его.

– Горд прислал своих эйтаров. Требует, чтобы мы отправились с ними в Карсхольм.

– Зачем?
– приподнялась я.

– Видимо, Альфхил рассказал ему о случившемся. Горд предупреждал меня, что заберёт тебя в столицу, если твоей жизни снова что-то будет угрожать. Ты слишком важна для Сивильгарда. На тебе завязан мирный договор с Эринеей. От твоего благополучия зависят жизни всех кайгенов.

У меня от возмущения внутри всё задрожало.

– Что значит «заберёт в столицу»? На каком основании? А ничего, что я твоя жена?

– Поэтому дильфар и приглашает нас обоих. Пока приглашает...

Бьёрн опустился на край постели и протянул руку, накрывая ею мою и тяжело вздыхая.

– А мы можем отказаться?
– я тоскливо посмотрела на мужа.

Он криво усмехнулся и спросил:

– Ты посмела бы ослушаться свою королеву?

Хороший вопрос. Что тут скажешь? Я даже ненавистному браку воспротивиться не смогла. Монаршим особам не перечат. Этому меня учили с детства.

– Сколько у нас времени на сборы?

– До полудня, - ответил Бьёрн.
– Отправим Идена с Исгирдой в Заозерье и поедем в столицу.

– А кто останется в Эдерхейде? Что если сюда заявятся виххарды? Что если опять придут за Ранди?

– За старшего я пока оставлю Йорга, а к ночи Иден вернётся, - буркнул Бьёрн.
– Границы Эдерхейда под контролем. Дом Волса усиленно охраняют, да и проходы я с твоей помощью надёжно закрыл. Не думаю, что виххарды так скоро появятся здесь ещё. Хотя я теперь уже ни в чём не уверен, - муж немного помолчал и добавил.
– Мы попадём в Карсхольм как раз к Радмунду. Так или иначе, пришлось бы ехать. Я обещал Горду привезти тебя на праздник.