По ту сторону синих гор

Удивлённо подняв голову, я посмотрела в искрящееся весельем лицо рыжего и на миг приклеилась к нему взглядом.

Любая бы на моём месте зависла.

Густая огненная грива Идена сегодня была стянута на макушке в небрежный пучок, и можно было хорошо разглядеть высокий лоб мужчины, его широкие медные брови, чистые как озёра голубые глаза и мягкие чувственнее губы.

Сказать, что брат медведины был хорош собой - не сказать ничего. Смотреть, не насмотреться.

Поймала вдруг на себе колючие завистливые взгляды находящихся в комнате женщин и поняла, что по рыжему красавцу здесь явно сохнут чуть ли не все манны. Вон как зыркают! Ещё чего доброго из-за него мне и без того короткие волосы повыдёргивают.

Нет, мне такого счастья и даром не надо!

Предусмотрительно отступив от Идена подальше, я коротко кивнула ему в знак благодарности и, взглянув на девушек, спросила:

– Которая из вас Сигрид?

В зале повисла гробовая тишина. Манны безмолвствовали. И если бы я на лестнице не слышала, кого из них муж назвал этим именем, то боюсь, ответа мне пришлось бы ждать до его возвращения.

– Это ведь ты?
– сделала я шаг навстречу юной девушке со смешными косичками.

У неё удивлённо открылся рот, а у остальных женщин в шоке округлились глаза. Кажется, манны подумали, что эринейская магичка умеет читать мысли.

Я бы от души посмеялась над этим недоразумением, если бы сама не находилась в ещё более плачевной ситуации.

– Я Рейна, - изобразив на лице максимум радушия, улыбнулась девушке.
– Если ты не возражаешь, я бы хотела взять в свои помощницы только тебя, а остальные могут быть свободны.

– Не могут!
– тут же насмешливо, заявил Иден уже намеревающимся улизнуть маннам.
– Они отправятся по моим поручениям.

Сигрид закрыла открытый рот и затравленно покосилась на своих соотечественниц. Похоже, перспектива выполнять поручения рыжего её устраивала намного больше, чем тесное общение со мной.

Я, собственно, и не настаивала. Унижаться и упрашивать я никого не собираюсь.

Гордо подняв голову, я развернулась и одна пошла к лестнице. Благо, как добраться до собственной спальни я помнила.

Мысли в голове носились мрачные и тоскливые. Я спрашивала себя, что я здесь делаю, но не находила ответа. Чужие неприветливые стены давили на меня, словно арканы магической ловушки, а у меня не было ни сил, ни умения, чтобы из неё сбежать.

Добравшись до нужной двери, я собиралась было уже её открыть, когда услышала за спиной шорох и стремительно обернулась.

Подкравшаяся ко мне сзади Сигрид оглушительно взвизгнула.

Это хорошо, что магию мне запечатали, потому что будь я в прежней форме, девчонка бы уже лежала на полу, скрученная силовой плетью.

– Я ненавижу, когда ко мне так тихо подкрадываются, - успокаиваясь, резко выдохнула я, и уже достаточно ровно произнесла.
– Никогда так больше не делай!

Молча таращась на меня, девушка быстро закивала головой, вызывая лёгкую усмешку. Она была похожа на испуганную белочку с этими своими чуть раскосыми тёмными глазами, кисточками косичек, закреплёнными на макушке, и маленьким аккуратным носом, слегка вздёрнутым вверх.

Роста мы с ней были приблизительно одинакового, отличались только телосложением. Белочка, как я её мысленно прозвала, была фигуристей и крупней.

– Чего тебе?
– спросила девушку я, и глаза её стали ещё круглее.

– Так вы же сами, эль-манна... приказали идти с вами, - проблеяла она.

– Я тебе не приказывала, а сказала: «Если ты не возражаешь». Насколько я поняла, тебе моя компания не по душе. Что ж, принуждать не буду.

Сигрид снова открыла рот, как будто я сказала какую-то нелепость, но стоило мне шагнуть на порог спальни, девушка тихо хмыкнула:

– Вы вообще без помощниц останетесь, ежели так и дальше рассуждать будете. Эль-манна оэна должна уметь приказывать.

Интересная, конечно, картина по логике Белочки получалась. То есть грубый приказ здесь был предпочтительнее вежливой просьбы?

– Значит, тебе больше нравится, когда на тебя покрикивают, чем по-хорошему просят? У тебя что, гордости и чувства собственного достоинства совсем нет?

Девушка растерянно моргнула, кажется, не очень хорошо понимая, о чём я её спрашиваю.

Махнув на неё рукой, я вошла в комнату, не ожидая, что Сигрид увяжется следом.

Потоптавшись у порога на месте и измяв край передника, который она всё время нервно теребила в руках, девушка решилась заговорить. Правда выглядела её попытка довольно смешно. Наблюдая за тем, как я перебираю и раскладываю в сундуке принесённую мужем одежду, Сигрид потёрла мыском сапога пол и важно сообщила:

– А вот манна Исгирда умеет командовать и приказывать. И все её слушаются!

– Мы не на передовой и ты не королевский ратник, чтобы я тобой командовала, - буркнула я, складывая в стопку нижние рубахи.
– Хочешь помочь - помогай, а нет - ступай языком чесать к своей Исгирде!

Девушка вздохнула, подошла ближе и заметила:

– Так у вас все рубахи и платья изомнутся. Вы их не в стопку складывайте, а ровненько вдоль всего сундука расправьте. Дайте покажу.

Отодвинув меня в сторону, Сигрид ловко стала набрасывать на крышку сундука вещи, а затем, аккуратно разглаживая каждую ладошками, принялась укладывать их на дно, то и дело приговаривая: «Вот так, вот так».

Хмуро проследив за её работой, я хмыкнула:

– Это что же, мне каждый раз полсундука перерывать придётся, чтобы достать платье или рубашку, которые находятся внизу?

Белочка обиженно надулась и спросила:

– А у вас в Эринее что, по-другому платья в сундуки складывают?

Я пожала плечами и грустно улыбнулась:

– В Эринее у меня все платья находились в специальной гардеробной комнате и висели на вешалках.

– У вас была целая комната платьев?
– зачарованно хлопнула ресницами Белочка, вмиг превращаясь в самую обыкновенную любопытную девчонку, теперь мало чем отличающуюся от моей служанки Лютей.

– Там были не только платья, - вздохнула я, вспоминая свои удобные форменные брюки и жакеты, тёплые плащи, туфли, сапоги, перчатки и ещё кучу разных вещей, без которых сейчас чувствовала себя неуютно.
– А теперь мне даже расчесаться нечем.