По ту сторону синих гор
Шрифт:
Моих ледяных рук коснулись тёплые пальцы королевы, запуская мои пульс и дыхание, но прежде чем я успела поблагодарить её взглядом за спасение, Эуреза просто раздавила меня повелительным и спокойным:
– Мы с Гордом Четвёртым решили сочетать браком мою дочь Рейну и его племянника Бьёрна. Уверены, этот союз укрепит мир между нами сейчас и станет залогом добрых дружеских отношений в будущем!
Пожалуйста, скажите, что это дурной сон!
Мне хотелось завопить «Нет!!!», а потом проорать ещё бесконечное количество раз это слово. До тех пор, пока не охрипну или не сорву голос.
Двуединый, за что?! За что она меня убила? То, что не смог сделать синеглазый дикарь, безжалостно довершила моя любимая королева...
– Венчание состоится завтра в полдень, в Храме Стихий, - громко возвестила Эуреза, - А после него молодые отправятся в Сивельгард.
Слова её ударили по мне, как железное било по колоколу, и в голове оглушительно звенело.
Будто не своими глазами я отрешённо наблюдала за тем, как Эуреза передаёт мою руку синеглазому демону и она тонет в его огромной ладони - грубой, мозолистой, шершавой и обветренной, как у простолюдина.
От прикосновения к кайгену меня будто разрядом прошило. Тупо заныли все шрамы на теле.
Навязанный мне королевой жених внезапно сделал движение другой рукой, и как-то раздражённо и небрежно надел мне на безымянный палец кольцо с квадратным синим камнем. Слишком массивное для моих тонких рук и какое-то совершенно не женское. А без бархатных перчаток, скрывающих шрамы на моих пальцах, оно оказалось бы ещё и большим. Такое чувство, что здоровяк был не готов к помолвке, а перстень просто стянул со своего мизинца либо вовсе у кого-то одолжил.
Кайген отступил от меня так резко, как будто пытался удрать. И не пребывай я в шоковом состоянии, ещё бы и посмеялась над тем, что свирепый дикарь шарахнулся от меня как от чумной.
Но сейчас мне было совершенно не до смеха. Парализованный внезапным моральным ударом, разум начинал медленно приходить в себя, обрисовывая перспективы моего дальнейшего существования, одну ужаснее другой.
Сквозь толстую вату оцепенения пробивались обращённые к Горду Четвёртому и его племяннику какие-то слова Эурезы, но я не могла разобрать ни одного из них. Я отказывалась верить, что это происходит со мной! Мне казалось, если я сейчас закрою, а потом открою глаза, исчезнут и кайгены, и взирающий на меня с жалостью двор, и подарившая меня врагу королева.
Я, наверное, что-то прослушала, потому что когда вынырнула из пучины засасывающих меня мыслей и эмоций, тронный зал начали покидать его посетители.
Кайгены выходили в одни двери, эринейцы в другие, а мы с королевой так и стояли посреди зала, как две радушные хозяйки, выпроваживающие дорогих гостей.
Притворство... Одно сплошное притворство...
Когда стихли последние шаги, Эуреза коротко кивнула канцлеру и своим советникам. Верным подданным не нужны были её слова, они всегда понимали королеву с полужеста. И я понимала... К сожалению.
Она хотела остаться со мной наедине. Я точно знаю, зачем. Только сил слушать её доводы и оправдания у меня больше не было. Душила обида. Жгучая и горькая.
Я ведь жизнь за
неё готова была отдать!Лучше бы я с честью умерла в бою, чем жить дальше, зная, что каждый следующий день будет хуже предыдущего.
Двери закрылись с резким хлопком, и вместе с этим звуком что-то треснуло в моей груди. Сердце, наверное...
– За что, Эуреза?
Ноги подкосились, и я упала перед королевой на колени - жалкая, растоптанная и сломленная.
– Зачем ты приказала целителям меня спасти - для того, чтобы сейчас заставить пожалеть о каждом прожитом дне? Разве ты не понимаешь, что со мной сделают эти чудовища?
Не стану лгать, я ожидала от неё услышать нечто другое, поэтому ответ меня напугал ещё больше.
– Я ничего не могла изменить, Рейна. Таково было условие Горда Четвёртого. В обмен на перемирие он потребовал отдать им тебя. Он хотел брака с моей дочерью. А у меня есть только ты...
Эуреза выпрямила спину, смахнула выкатившиеся из уголков глаз слёзы и пустым остекленевшим взглядом посмотрела на меня.
– Я обязана думать о своём народе. Таков мой долг. Таков и твой долг как истинной дочери Эринеи. Они уничтожили основной костяк наших магов! Захватили огромную территорию и окружили столицу! Мы не смогли бы долго удерживать сопротивление, и я предпочла рабству и поражению - мир. Тебе в приданое даруются земли, на которых стоит Хель-Тери, волшебные камни из королевской сокровищницы, два сундука...
– Ты отдала кайгенам Приграничье?
– перебив Эурезу, ужаснулась я и поднялась с пола.
– Я отдала его тебе!
– парировала королева.
– Ты подарила его вместе со мной моему будущему мужу! Приграничье теперь принадлежит кайгенам! Не делай вид, будто этого не понимаешь.
– Это было их главное условие!
– сорвалась на крик королева и тут же взяла себя в руки.
– Мы могли потерять значительно большую часть территории.
– Мы её уже потеряли, - обречённо обронила я.
– Они убьют меня, заберут себе Приграничье, а потом станут продвигаться вглубь Эринеи!
– Они не смогут тебя убить! Это оговорено условиями брачного договора. Хоть это я смогла выторговать для нас. Приграничье может перейти в наследство только твоему сыну, рождённому в браке с кайгеном. И при условии, что ты доживёшь до совершеннолетия своего ребёнка!
Сыну?!.. Я попятилась и сглотнула.
Это звучало чудовищно. Я и этот северный дикарь?! Ну да... Как же я это упустила? Детей ведь делают вдвоём...
Воображение подкинуло дров в костёр моей паники и к горлу подкатила тошнотворная волна страха.
– То есть ты растянула мои мучения на шестнадцать лет? Лучше бы я умерла во время осады цитадели...
Эуреза схватила меня за плечи и легонько встряхнула:
– Я придумаю, как вытащить тебя и ребёнка оттуда! Я обязательно придумаю! Мне просто нужно немного времени. Придётся потерпеть, дорогая.
Потерпеть... Легко советовать такое, когда делать это предстоит кому-то другому.
Высвободившись из рук крёстной, я почтительно присела в реверансе перед своей королевой и, стараясь модулировать голос так, чтобы он не дрожал, произнесла: