Победа по очкам

– Здравствуйте, – сказал Генеральный и, поднявшись из своего кресла, протянул руку. Рука была плотной, сильной, даже жаркой. – Мне говорили о вас. Я слышал, есть успехи?

– Не без этого, – дипломатично ответил Пафнутьев, скромно садясь на стул подальше от стола Генерального. Тот принял это его решение благодушно, другими словами, одобрил.

– Клиент у вас, как вы сами знаете… – Генеральный кивнул в сторону телевизора, и Пафнутьев понял – намекает на вчерашний репортаж из Кремля. – Непростой клиент. Поэтому юридическая обоснованность… Даже нет, – Генеральный задумался, – юридическая неуязвимость должна быть на первом месте. Вы понимаете, о чем я говорю? – Он пытливо посмотрел на Пафнутьева.

– Да, Евгений Александрович. Вполне.

– Ты показал ему снимки? – спросил Генеральный у Олега Ивановича.

– Они у него.

– Как он к ним отнесся?

– Спокойно. Он славно поработал. Ему уже есть что на стол положить.

– Не торопитесь, – сказал Генеральный, повернувшись уже к Пафнутьеву. – Нам нельзя опростоволоситься. Даже в самом малом. – Он молча ткнул пальцем в темный экран телевизора.

– Понимаю, – ответил Пафнутьев и подумал: «А ведь Генеральный не может говорить свободно и открыто даже в собственном кабинете».

– Но, с другой стороны, не следует слишком большое значение придавать подобным передачам. Ваш клиент в состоянии оплатить свое еженедельное появление на экране, даже в обществе папы римского, не говоря уже о фигурах помельче. Есть проблемы?

– Возникают, но пока решаемые.

– Появятся нерешаемые – обращайтесь к Олегу Ивановичу. Он поможет.

– Спасибо, Евгений Александрович.

Генеральной кивнул, дескать, правильно ответил, и, снова поднявшись из кресла, протянул плотную ладонь.

– Желаю успехов.

– Буду стараться.

– Главное – не перестараться. – Генеральный подзадержал руку Пафнутьева в своей ладони. – В вашем случае это важнее. Вы согласны со мной?

– Конечно, Евгений Александрович! – горячо заверил Пафнутьев. – Я прекрасно понимаю особенности работы, которая мне поручена.

– Не исключено, что скоро ваш клиент получит некую должность. – Генеральный замолчал в некотором затруднении. – Это не должно вас расхолаживать. – Он назидательно и даже с некоторой доверительностью поднял вверх указательный палец. Дескать, там согласовано.

На этом прием закончился.

Часть вторая

Пафнутьев приехал в Челябинск уже к вечеру. Вышел из поезда, прошел по перрону, привыкая к новому воздуху, к новым запахам. Ему всегда казалось, что люди из одного города в чем-то едины, хранят какую-то общую тайну, у них свое понимание жизни, своя система поступков. И чтобы не оказаться в дураках, нужно не торопиться вступать с ними в контакт, стремиться понравиться или поразить их чем-то особенным. Надо привыкнуть, надо пропитаться их образом жизни, если уж на то пошло, то и запахами. Они не только объединены одной тайной, они в чем-то важном похожи друг на друга – такое ощущение испытывал Пафнутьев, прибывая в новые места.

Вряд ли он смог бы, вряд ли смог бы кто-нибудь другой внятно описать различия, но Пафнутьев остро почувствовал – пассажиры не москвичи, и носильщики не москвичи, и милиционеры, и даже проводники – поезд формировался в Челябинске.

Для начала Пафнутьев прошел в буфет, забившись в угол, выпил чашку плохого кофе. На всех вокзалах мира, наверное, продают такой же. Может быть, в Бразилии другой, может быть, в Колумбии кофе получше, но кто знает, кто знает.

Вряд ли.

С самого начала Пафнутьев решил не появляться в официальных конторах. На всякий случай. Почему-то была уверенность, что стоит ему появиться в местной прокуратуре – через минуту туда позвонит Лубовский и спросит, нет ли каких проблем, трудностей, не может ли он чем помочь. Пафнутьев был прав, уж если Лубовский начинал восхождение на свои коммерческие вершины именно в Челябинске, то наверняка у него остались здесь люди, и не на самых плохих должностях.

Для начала он решил повидать человека, которого ему назвал киллер. Вася напоследок дал телефон, адрес и напутствие – передай, дескать, что ты от Васи. И этого будет вполне достаточно.

Еще раз сверившись с бумажкой, на которой он все-таки вопреки советам Васи записал адрес, Пафнутьев направился к стоянке такси. Машин было немного, но они были свободны, и в каждой за рулем сидел водитель – в Москве так бывает нечасто, в Москве обычно водители стоят кучкой в стороне.

– Привет, – сказал Пафнутьев, останавливаясь у первой машины. – Поедем?

– Куда? – хмуро спросил водитель, не по-московски, не так, как разговаривали и в родном городе Пафнутьева.

– Улица Высоковольтная.

– Куда-а-а? – протянул водитель. – Высоковольтная? Ни за какие деньги. Понял? Ни за какие.

– Как знаешь, – ответил Пафнутьев и подошел к следующей машине. Он не успел ничего спросить. Водитель выпростал руку наружу через приспущенное стекло и отрицательно покачал из стороны в сторону.

После этого Пафнутьев слегка озадачился. То ли он ведет себя неправильно, то ли не к тем машинам подходит, то ли улица Высоковольтная не пользуется здесь любовью.

За рулем третьей машины сидел парень с зажатой в зубах сигареткой. Его сильные жилистые руки лежали на руле. В наколках были руки у парня, в хороших таких, обильных наколках, можно сказать, профессиональных.

Пафнутьев подошел, постоял, скучающе глядя по сторонам, дождался, пока водитель посмотрит на него.

– Ну? – сказал парень. – И что скажешь?

– Высоковольтная.

– Хорошее место. Номер дома?

– Двадцать четыре.

– Крутоватый адрес. Первый раз едешь?

– Первый.

– Тебя там ждут?

– Вряд ли.

– Не знаю, мужик, не знаю, – с сомнением протянул парень. – Отвезти я тебя отвезу, конечно… А там сам определяйся.

– А что, есть какие-то сомнения?

– У меня нет… У тебя, я вижу, тоже нет… Так что, вперед? Без страха и сомнений?

– На что ты все время намекаешь? – спросил Пафнутьев, усаживаясь на сиденье рядом с водителем. – Другие ваши ребята вообще ехать отказались… Там что, дорога плохая?

– Люди там плохие, – усмехнулся парень.

– В каком смысле?

– Непонятливые, обидчивые, со своим пониманием жизни… Я понятно говорю?

– Догадаться можно, – кивнул Пафнутьев.

– Я вот что тебе скажу, товарищ дорогой, – проговорил парень, выезжая с вокзальной площади. – Человек ты, я вижу, служивый, похоже, дело у тебя там какое-то есть… Один тебе мой совет – не возникай. Не надо. Там – не надо.

– В каком смысле – не возникай?

– Темный, да? Глупый? Наивный? Не возникай – это значит, не вякай лишнего, забудь про самолюбие, не перебивай, слушай внимательно и послушно кивай головкой… Угостят – благодари, не угостят – сам за бутылкой сбегай, если с собой не везешь… Не пригласят – не садись, не спросят – молчи… Предметы без спроса не хватай руками своими погаными…