Поцелуй шипов

– Он лежит у вас в саду, в хорошем, тенистом месте, между двумя кустами роз. У меня бы он не нашёл покоя.

Ледяная дрожь пробежала по моим рукам. Никто не найдёт покоя в этом доме, ни мёртвые, ни живые. Он проклят. Только ради Колина я не сказала то, в чём была твёрдо убеждена всё это время - Мистер Икс был бы ещё жив, если бы Тесса не входила в этот дом.

– Ты был у нас? Ты видел мою ...?
– Я не смогла закончить предложение. Мою мать ... Мы, после того как прибыли, позвонили ей и сказали, что всё в порядке. С тех пор, большую часть времени, наши мобильные оставались выключенными, потому что связь в любом случае плохая, и мы не хотели вступать в какие-либо дискуссии.

– Не только твою мать. Также ...

– Колин сделал небольшую паузу, и я почувствовала, что он ухмыляется.
– ... я встретил старого знакомого, который очевидно хочет заслужить себе звание доверенного лица в вашем доме. Я однажды дал ему титул мудак.

– О, да. Он не только мудак, но и преследователь.

– Никакого сочувствия, Эли. В этом виноват только твой язык без костей. Зачем ты вообще намекнула ему на что-то? Он прямо-таки влюбился в тебя. Был на грани того, чтобы начать обыскивать всю Италию в поисках тебя. А именно, вместе с твоей матерью.

Я застонала от негодования. Ларс всё ещё находится с моей мамой? Это не может быть правдой.

– Мы справедливо договорились, - продолжил Колин.
– Показательная битва в вашем саду закончилась три ноль в мою пользу, а ваши соседи, наверное, больше не осмелятся сказать даже хоть одно злое слово против твоей мамы или вашей семьи. Но Ларс умеет проигрывать. Он не приедет.

– Хорошо. Очень хорошо. Спасибо. Ты разбил его начисто? Ладно, я знаю, это не суть каратэ. Если конечно только не применять его в борьбе против Маров. Тогда всё позволено, да?
– добавила я так вызывающе, так что была в шоке от самой себя. Я не хотела задевать эту тему и заткнула Колину рот, когда он сделал это. А теперь? Я сама нанесла удар ниже пояса.

Колин молчал несколько минут, а его мышцы под моей щекой напряглись, пока не стали твёрдыми, как сталь.

– Ты можешь в любое время уйти, - в конце концов сказал он приглушённо. Он убрал руки и скрестил их за головой.
– Это было бы самое простое решение для всех заинтересованных сторон.

– Спасибо, я останусь.
– Так я и сделала. Сегодня ночью я буду спать здесь, рядом с ним, каким бы порочным он себя не считал. Нам не нужно разговаривать или что-то делать. Таким образом я хотела показать ему пример, хотя на самом деле он должен был бы знать лучше, чем кто-либо другой, что меня невозможно так быстро отпугнуть. Однако оказалось довольно сложно, найти подходящую позицию, в которой я буду близко к Колину и всё же не получу обмораживания. Рокот равномерно тёк по его телу, поэтому я знала, что он не голоден, но его кожа всё ещё казалась болезненно холодной. Тем не менее, я хотела чувствовать его и поддерживать контакт, даже во сне. Суетливо, я пробовала разные позиции и снова отказывалась от них.

– Ну и скоро мы закончим?
– спросил он в кокой-то момент с такой насмешливой, но в тоже время интимной нежностью, что я расслабилась и выбрала нишу под его мышкой, в качестве подходящего места. С кончиком носа рядом с его кожей и пальцами в петлях пояса, я, в конце концов, задремала, в то время как он, с опущенными веками и неподвижным лицом, послал свои мысли путешествовать.

Спала я неспокойно, поэтому услышала приближающиеся шаги Джианны и не испугалась, когда она, при первых лучах солнца и с озабоченным выражением лица, встала перед нашим лагерем на колени. Удивлённо я поняла, что Колин сидел, в то время пока я спала. Одеяло он засунул мне под голову, так что я лежала на его бёдрах, и мне было мягко и тепло.

– Доброе утро, - пролепетала я спросонья.

– Вы счастливы?
– спросила Джианна, шепелявя из-за напряжения. Её нервозность сразу передалась Луису, который выступил из тени сарая и возбуждённо зафыркал. Встревожено Джианна повернулась в его сторону.

– Мама мия, какой он красивый ..., - прошептала она с благоговением.

– Красивый и большой, - согласилась я с ней без какого-либо энтузиазма.
– Прежде всего большой.
– Я опёрлась на колено Колина и, оттолкнувшись, села и скрестила ноги.

Джианна с трудом оторвала взгляд от Луиса и перевела на нас. Она пыталась смотреть дружелюбно, но её страх бросался в глаза.

– Ну и - вы счастливы? Вы счастливы, да?

– Нет, - призналась я, чувствуя себя неудачницей.

– Так быстро не получится, - спокойно подтвердил Колин. Звучало так, будто он говорил только обо мне, не включая себя. Но что с ним? Счастлив ли он? В конце концов, мы провели ночь вместе. Пытливо я посмотрела на него, но он с сожалением покачал головой. Джианна заворожено следовала за нашим обменом взглядами. Мне казалось, будто я прохожу терапию для пар и меня это рассердило.

– Нужно ли нам обоим быть счастливыми, чтобы она пришла? Разве недостаточно, если счастливым будешь только ты?
– спросила я с негодованием, потому что тяготеющее надо мной давление, что я должна, как можно быстрее, лопнуть от счастья, обременяло меня больше, чем когда-либо.

– Я не остров, Эли, - ответил Колин резко.
– Нет, этого будет недостаточно. Счастье - это то, что может расцвести только тогда, когда его разделяют.

– Это верно, - испуганно согласилась с ним Джианна.
– Значит Тесса ...?

– Нет, она ещё не отправилась в путь, - сказал Колин немного спокойнее.
– Не волнуйся, Джианна.

– Слава Богу.
– Джианна схватилась за грудь и пробормотала короткую молитву. Потом протянула руку Колину. – Привет, Колин, рада тебя видеть.

Когда он обхватил её нежные пальцы своими, Джинна сильно вздрогнула. Конечно, его холодная кожа. Но она не отобрала руку, оставив в его. Смело, она посмотрела ему в глаза, чья чернота, с первым светом дня, поменялась в зеленовато-коричневый цвет. Сейчас её это утомит.

– Доброе утро, Джианна, - ответил Колин вежливо и изогнул свой рот в очаровательной улыбке. Потом отпустил её руку. Они действительно уважают друг друга. Нравится мне этот или нет, нужно ещё подумать, но для начала, это лучше, чем дальнейшие ссоры.

– Если бы она была уже в пути ...
– Джинна набрала в лёгкие воздуха и невольно провела по руке, на которой образовались мурашки.
– Тильманн только что сказал нам, что он ... в крайнем случае, будет готов. Так что мы можем отважиться сделать это.
– Увидев предупреждающий взгляд Колина, а к нему ещё мой возмущённый - так как я не могла понять, почему Тильманн сообщил об этом Джианне и Паулю, а не мне - она быстро продолжила.
– Я думала, что сегодня вечером мы сможем поехать поужинать в Калопеццати, наверху в горах. Я имею в виду все вместе.
– Она села рядом с нами в солому, но снова и снова смотрела в сторону Луиса.

– О, я не очень хороший едок, - заметил Колин лаконично.

– А что же с вишнёвым пирогом?
– Джианна смотрела на него вопрошающе.
– Ты съел вишнёвый пирог! Я видела! Ты проглотил кусок.

– Я хотел произвести впечатление на вашу мать.

Я усмехнулась, потому что тон Колина и его слова, не могли быть ещё более противоположными, но выражение лица Джианны стало мягким и ранимым.

– Ваша мать, - повторила она тихо. Только теперь я поняла, что сказал Колин. Точно, на самом деле мама только моя и Пауля, а не Джианны. Он одним предложением объявил её также матерью Джианны. Мог ли он заглядывать в её душу так же, как в мою? Чувствовал, что у неё плохие отношения с её матерью – если вообще есть?