Под маской, или Страшилка в академии магии

Как-то не так я представляла приход той самой удачи, которую они так азартно призывали.

Внизу нас ждал уже совершенно не милый старик. Казалось, от злости у него даже борода потрескивает искрами. Он открыл рот, чтобы нас хорошенька отчитать, как дверь в башню отворилась, и в нее вошел тот самый преподаватель, которого я сегодня уже видела встречающим драконов.

— Лер Гориндейл, что у вас здесь происходит? Мы проходили мимо, а тут…

В открывшемся проеме я заметила группу драконов и, не дав, смотрителю открыть рот, бодро проговорила:

— Так все ради вашей делегации! Решили их встретить колокольным перезвоном!

Видимо, я как-то слишком громко это сказала, потому что вздрогнули и преподаватель, и смотритель. А я что? Я сейчас вообще слышала не очень, вот и пыталась докричаться прежде всего до самой себя. Но когда до них дошел смысл моей фразы, у обоих брови полезли на лоб от удивления.

— Делегацию, значит, встречали?

— А то! — тут же поддержал меня Бром. — Годовой круг ведь только закончился, вот господин смотритель и решил подарить вновь прибывшим немного удачи в новом круге! А мы ему немного помогли!

Повисла пауза, окончание которой предсказать было невозможно. Я не выдержала и, всплеснув руками, бодренько проговорила:

— Но нам уже пора! — и улыбаясь от уха до уха, пошла на выход, а ребята гуськом потянулись за мной следом.

Дед Алиаса возмущенно сопел, но, видимо, тоже решил, что подобное объяснение в данной ситуации будет не хуже прочих, а потому молча провожал нас угрюмым взглядом. И как вы думаете, кого я встретила застывшим в проеме двери? Того самого брюнетистого дракона! Который удивленно разглядывал меня и моих друзей и не подумал посторониться и пропустить нас. Я же снова ткнула указательный палец ему в грудь:

— Глубокоуважаемый дракон, перезвон в вашу честь отгремел, салют уже не в нашей компетенции, прошу нас пропустить!

Он посмотрел на мой палец, на меня, потом перевел взгляд на возвышавшихся за моей спиной парней:

— А человеческие девушки оказались гораздо назойливее, чем я думал, — и посторонился.

— Тогда уж и про парней не забудьте, — качнула я головой в сторону друзей. — Поверьте, вас ждет просто незабываемый семестр! — доверительным тоном закончила и, вздернув подбородок, прошла вперед, краем глаза заметив, как Бром ему подмигнул, а Тигр на плече друга умылся языком.

Со всей возможной скоростью скрывшись в ближайшем переулке, мы с ребятами, наконец, рассмеялись.

— Нет, ребят, мы точно сегодня назвонили себе изрядную долю удачи! — проговорил Алиас.

— Ага! — поддержал его Гурим. — И как этих драконов вовремя принесло!

— Ой, видели бы вы, как перекосило того чернявенького, когда я ему подмигнул и улыбнулся! Даже не берусь представить, что он там себе надумал!

Новый взрыв хохота в переулке, и мы снова направились домой к Алиасу.

— Кстати! Я же так тебе и не рассказал! — осенило по дороге Брома. — Нашу группу пригласили выступать в академии на Балу первокурсников!

Глава 13

Полторы недели до начала занятий прошли как-то слишком быстро. Мы с парнями успели не только хорошо подзаработать на выступлениях в ресторации Берты, но и хорошенько отдохнуть и даже придумать и разучить несколько новых номеров. В том цейтноте, в котором я находилась последний месяц перед экзаменами, это было почти невозможно.

А еще мы усиленно готовились к балу. Как объяснили мне ребята, подобное приглашение — настоящая удача! Ведь это не простой местечковый бал, а мероприятие, на котором иногда бывают даже особы королевской крови! А так как в этом году к нам приехали драконы, то нет никаких сомнений, что в академии стоит ждать высокопоставленных гостей. В общем, это совершенно другой уровень известности.

Я не знала, хорошо это для меня лично или не очень, но не собиралась ударить в грязь лицом. К тому же за время активного использования своей необычной магии я заметила, что могу пользоваться ею уже дольше, то есть меня хватает на полноценные пять песен.

Новыми нарядами мы тоже озаботились. Хотя друзьям в этом вопросе было гораздо проще: заказали новые маски — и красавцы. А вот мне пришлось изрядно потратиться на новый сценический костюм. Но парни и тут не оставили меня на произвол судьбы и помогли деньгами, хотя я после выступления и получаю больше, чем они. Все-таки от того, как я выгляжу на сцене, очень многое зависит, и они это прекрасно понимают.

Но все хорошее заканчивается, закончились и зимние каникулы. За всеми треволнениями последних недель я почти забыла, что совсем скоро должна пройти инициацию. И, признаться, сильно волновалась, потому что так ничего и не нашла о своем случае и совершенно не представляла, чего мне ждать. Как инициация подействует на мою вторую магию? Не войдут ли они в какой-нибудь резонанс? И не разорвет ли этот резонанс меня на тысячи маленьких Аль? В общем, временами на меня накатывало, и было реально страшно. Утешало одно: инициация будет после бала, и выступить на нем я смогу без каких-либо сюрпризов.

— Драконы! Да! Они приехали! — резко отворившаяся дверь сбила меня с мысли. На пороге в картинной позе застыла Сьюки. А потом, будто очнувшись, прошла в комнату. — Я до конца не верила, что они приедут! А тут только что сама увидела! — восторженно щебетала она.

— И тебе здравствуй, — вклинилась я в нескончаемый полный восхищения монолог. Все же я ее после каникул первый раз вижу.

— А? — казалось, моя фраза ее искренне обескуражила. — Ой, да, конечно! Здравствуй! — и тут же: — Ты представляешь! Они все такие брутальные, красивые! А ты видела их волосы? Говорят, что их цвет полностью соответствует цвету их дракона! Я даже с синими волосами видела и алыми! А интересно, с зелеными у них тоже есть? Я не успела рассмотреть…

М-да, видимо, Сьюки и правда впечатлена сверх меры, раз вываливает все это на меня с такой скоростью. Я и раньше замечала за ней такую привычку, но сегодня она прямо в ударе!

Обычно мне без труда удавалось переводить это щебетание в разряд фонового шума, но сегодня отчего-то не выходило. Перед глазами то и дело вставал тот наглый дракон, который посмел заявить, что я за ним бегаю! Нет, я не спорю, он вполне себе ничего: и глаза темные, в которые хочется заглянуть, и черты лица резкие, но правильные, нос с небольшой горбинкой, который добавляет ему мужественности, и искривленные в ироничной улыбке губы…

«Тьфу на тебя, Алевтина Спицина! — дала я себе мысленный подзатыльник. — Что? Тоже повелась на таких загадочных и необычных драконов, о которых читала только в книжках? Ага! Вот он, твой герой: цельный дракон! Только вот ты сейчас отнюдь не красавица и даже не графиня или герцогиня! А непонятная девица с внешностью не самой симпатичной гоблинши… А потому пусть эти драконы идут лесом, потому как нечего сбивать девушку с намеченного курса и хватать ее за потаенные струны души! Ничего хорошего от подобного увлечения все равно ждать не стоит. Морда кирпичом, хвост пистолетом — вот наш девиз на ближайшее будущее!»