Под тенью мира. Книга первая

Брон постоянно жаловался на то, как скучно ему жить, несмотря на его задумки и развлечения, что эти глупые людишки слишком тупы и поглощены виртуальной реальностью, чтобы бояться его, настолько, насколько бы ему этого хотелось.

Я зажала рот рукой, давясь рыданиями - какой ужас. Брон был по-настоящему безумен и очень опасен!

Надо было спешить. Я быстро просмотрела оставшиеся файлы и возможности в терминале. Мне попался на глаза доступ к управлению версиями, позволяющий сменять модели, затем я вышла на доступ к программе “Китайское вторжение” и файлы об отказоустойчивости системы. Я пробежала глазами несколько записей, что там были. Брон писал, что иногда ему в голову приходят мысли прекратить всё это, покончить с имитацией и своей жизнью, однако, тут же упоминал, что это невозможно для него. Он добился разрешения на своеобразное завершение своего изобретения - потребовал установить программу “китайского вторжения” генерала Чейза.

В случае запуска этой программы, начнётся китайское вторжение, которое уничтожит всякого жителя Убежища, что был внесён в довоенную базу при заселении Убежища 112. Случайных пользователей компьютер трогать не будет, сам же Брон не будет убит, но в целях безопасности, до конца исполнения операции, программа будет вынуждена ограничить передвижения аватара Брона по виртуальной реальности.

Для Брона всё заканчивалось весьма печально, помимо того, что он не мог вернуться в настоящий мир, он не мог даже умереть, так как средства безопасности, разработанные “Волт-Тек” для собственного персонала и военных не дадут умереть ему в случае “отказоустойчивой гибели” его аватара. Например, Бетти.

Брон писал, что не сможет вынести общества машин, в мучении и истязании которых совсем не было никакого удовольствия, поэтому он готов века вечные наслаждаться своими превзойдёнными планами по издевательствам над людьми, пока их критическое состояние не достигнет предела.

А если даже и случится отключить систему, то, по словам Брона он будет обречён на вечную скуку.

Честно говоря, меня начало тошнить от всего, что я прочитала. Тошнить от безумия этого человека и его идей.

Я знала, что сейчас мне предстоит сделать. Я зажмурилась - знала, что сейчас я должна буду фактически убить всех этих людей.

Я сжала руки в кулаки. И решительно посмотрела на терминал, но лучше пусть так, ведь в противном случае беднягам грозит медленная и мучительная смерть в кошмаре, созданным Броном. Это надо было прекратить.

Я щёлкнула по клавиатуре, заходя в управление программой “Китайское вторжение”. Если я её сейчас включу, то компьютер смоделирует нападение коммунистов на территорию США.

Я дочитала файл до конца, поднесла руку к кнопке подтверждения, когда вдруг услышала быстрые шаги и жуткий грохот. Я обернулась, с ужасом глядя на дверь.

– Кайли, а ну выметайся оттуда! Ах ты, маленькая дрянь! Ты даже себе представить не можешь, что я сейчас с тобой сделаю!
– дико верещала Бетти, ломясь в дверь.

Дверной замок захрустел металлом, открываясь, но старое кресло мешало пройти Бетти в дом. Я с ужасом наблюдала за этим несколько секунд, затем быстро отвернулась и подтвердила запуск программы.

Что-то произошло, мир вокруг меня будто бы дрогнул на секунду, послышался какой-то тихий свист, а затем раздался щелчок.

Я, смиряясь с жуткими ледяными волнами страха внутри меня, услышала топот, крики, незнакомый говор китайских захватчиков и выстрелы. Пальба словно разбудила меня, я вздрогнула и кинулась к заколоченному окну.

Бетти уже не было возле двери, я слышала, как она убегает прочь от этого дома. Я не могла ждать - мой отец мог оказаться в опасности. Страх смешался с решительностью, я всеми силами навалилась на кресло, застрявшее на сбитом ковре, и мне потребовалось минут пять, чтобы отодвинуть его настолько, чтобы выйти из дома. Я ещё раз взглянула на поблёскивающий корпус терминала, затем шумно облегчённо выдохнула и вышла на улицу.

***

Снаружи творилось что-то невообразимое - китайские офицеры, одетые в тёплую зимнюю форму, прошитую мехом, и в ворсистых больших шапках на голове, носились по городу, что-то крича на своём языке. В руках они держали китайский автоматы.

Я видела, как они вбегают в дома, слышала крики и пальбу…

Я едва могла смотреть на весь этот ужас. Я со страхом уставилась на двух китайских офицеров, что прошли мимо меня. Однако они даже не взглянули в мою сторону. Несмотря на всё прочитанное в терминале, я всё равно боялась попасть под пули, поэтому очень осторожно и быстро перебежала дорогу, оглядываясь по сторонам. Сейчас, мне нужно было найти Бетти…

Я вбежала на травянистый холм детской площадки, под тень шелестящих деревьев.

Тяжесть вины из-за смертей жителей Транквилити-Лейн всё равно не покидала меня. Но я смирялась.

Я поднялась на лужайку и в самой середине детской площадки я увидела светящийся квадрат выхода из виртуальной реальности, висящий в подрагивающем воздухе.

Испытав настоящее облегчение и счастье, я обернулась и почти сразу наткнулась взглядом на Бетти.

Программа сработала, как надо: её руки были привязаны канатом к металлической лесенке, её светлое платье было испорчено кровавыми разводами, как и светлая кожа милого, симпатичного личика. Видимо, она убила старуху, что помогла мне. Я в ужасе зажмурилась, но почти сразу взяла себя в руки.

Я подошла ближе, но всё ещё была очень осторожна. Бетти пыталась вырваться, яростно оглядываясь вокруг и шепча ругательства.

Внутри меня всё клокотало от волнения и переживаний.

Как только я подошла ближе, Бетти сразу вскинула на меня лицо. В её глазах я прочитала ярость, жуткую, просто бесконтрольную ярость, холодную жестокость и…удивление. Да, определённо, Бетти была удивлена, увидев меня.

– Ты хоть понимаешь, что ты наделала? Я просто в шоке от того, что тебе это удалось!
– холодным, почти шипящим голоском спросила она, прищурив глаза и пытаясь вырваться.
– Ты запустила аварийный выключатель! Все мои подопытные, все эти глупые кролики умрут, а я застряну тут до конца времён! Одна!

– У тебя время, чтобы хорошенько подумать над своим поведением, - почувствовав одновременно гнев и отвращение, произнесла я с ледяной яростью в голосе.

– Заткнись, маленькая дрянь!
– огрызнулась Бетти.
– Ты не понимаешь…Они все умрут и…мне не с кем будет играть!
– произнесла Бетти, меняясь в лице и чуть ли не плача.

– Ты издевалась над ними всё это время! Над всеми этими бедными людьми! Они не заслужили этого!
– взорвалась я, взмахивая исцарапанными руками.

Бетти мило, очень тонко и цинично улыбнулась, поднимая голову и глядя на меня.

– Ты такая милая, Кайли, - сказала она ласково.
– Такая маленькая и глупая….Мне бы, правда, хотелось поиграть с тобой побольше.

Бетти улыбнулась, чуть склонив голову, а я нахмурилась. Я почувствовала, как волны гнева и холодной ярости накрывают меня. Как меня начинает тошнить от всего, что произошло и всего того, что я здесь увидела, услышала и испытала.

– Всё кончено, - тихо сказала я и едва не упала, когда Бетти внезапно заорала, вырываясь из верёвок.

– НИЧЕГО ЕЩЁ НЕ КОНЧЕНО! Не смей так говорить, тварь! Здесь я решаю, когда всё будет закончено!
– в гневе заорала она, распахнув глаза.