Подснежник

«Странно, странно, всё это чертовски странно, — подумал мужчина, скрестив руки на груди и постукивая пальцами по плечам. — Как мне разобраться во всём этом? И возможно ли вообще в этом разобраться? Хотел бы я быть каким-нибудь знаменитым сыщиком, которому разгадать любую, даже самую сложную загадку так же легко, как сосчитать до пяти или даже до трёх».

Но, к сожалению (а может, и к счастью), Ален не был сыщиком, а был всего лишь больным, прикованным к постели, который зависел от своей домоправительницы и жил надеждами встречи с тем, кого никак не мог разгадать, как бы ни старался.

Комментарий к Глава 9

Аргус — неусыпный страж. Подробнее: https://vk.com/wall-121512899_714

========== Глава 10 ==========

Дьюар проспал без просыпу почти до самого утра. Проснулся он в отличном настроении, выспавшимся и свежим, и полным сил.

Мадам Кристи, заглянувшую осторожно в комнату, он пригласил войти.

— Доброе утро, господин Дьюар, — сказала она, вплывая в спальню с неизменным подносом.

— Доброе утро, мадам Кристи, — ответил Ален, потягиваясь.

— Как вам сегодня спалось? — поинтересовалась она, распахивая окно.

— Замечательно! У меня сегодня просто отличное настроение, — весело воскликнул мужчина. — Где Селестен?

— На кухне.

— Завтракает?

— Да, — с запинкой ответила она.

Ален не обратил внимания на её неуверенность.

…

Дьюар поел со здоровым аппетитом.

— Какая сегодня погода?

— Похоже, снег пойдёт.

— Да, зима никак не хочет отступать! Время уже снегу таять, а никак…

— Ничего, — рассудительно ответила она, — всё равно ей на смену придёт весна.

— Всё проходит, всё изменяется. Ну, да что об этом говорить! — Ален вытер губы салфеткой. — Спасибо за завтрак.

Мадам Кристи улыбнулась, но мужчина заметил в её поведении какую-то принуждённость.

— Что-то не так? — спросил Ален тревожно.

Домоправительница замялась:

— Не хочется в такой чудный день портить вам настроение, но… к вам пришла ваша бывшая жена.

Это было неожиданно.

— Что? Моя бывшая жена?

— Да, господин Дьюар.

— Прогоните её! — раздражённо сказал Дьюар. — Просто выставите её вон, и дело с концом.

Мадам Кристи не очень-то удивилась и пошла к двери, но Ален тут же её остановил:

— Впрочем, нет, пусть она поднимется.

— Хорошо, — невозмутимо сказала мадам Кристи и вышла.

Раньше он не задумываясь выставил бы свою экс-супругу, но теперь решил послушать, что она скажет. Он не испытывал к ней ненависти: теперь она ему была совершенно безразлична. Хотя искушение послать её к чёрту было велико.

Ален подправил подушки, расчесал волосы и сунул нос в газету, оставленную мадам Кристи.

Дверь отворилась, и в спальню вошла его бывшая жена.

— Здравствуй, Ванесса, — сказал Ален.

Он был поражён тем, как она изменилась за те годы, что они не виделись.

«Неужто и я так подурнел?» — со страхом подумал он.

Ванесса постарела и сильно располнела со дня их последней встречи. Она — как всегда! — была вульгарна и накрашена чрезмерно, но теперь это смотрелось не привлекательно, а смешно и неуместно.

«Жизнь её наверняка потрепала», — решил Ален, сосчитав морщины на её лице.

— Бонжур, — прочирикала она. Голос её не изменился в интонациях, но от сигарет стал грубым.

— Как дела? — безразлично спросил мужчина.

Ванесса проковыляла на своих погнутых каблуках к кровати и села на стул:

— Могли быть и лучше. А ты неплохо выглядишь.

— Я стараюсь.

— Ты, надеюсь, не винишь меня?

— В чём? — рассмеялся Дьюар. — В том, что меня бросила?

— Да?

— Правильно и сделала.

Такого ответа она явно не ожидала, поскольку разинула рот от удивления и захлопала накладными ресницами.

— Правильно?

— Я это понял немного позже… уже после того, как ты ушла. — Алену и самому было удивительно: он так спокойно говорил о том, что не так давно приносило ему настоящие страдания. — Ты всё правильно сделала. Нашла себе нового мужа, я надеюсь?

Ванесса состроила плаксивую мину:

— Мне не повезло.

— Вот как?

— Я вышла замуж, но…

— Неудачно?

— Он меня обчистил.

— Печальная история. А ко мне зачем пришла? Решила вдруг проведать бывшего мужа? Или что-то ещё?

— Или что-то ещё. — Ванесса достала сигарету.

— Не кури здесь, — попросил мужчина. — И так душно.

Она поморщилась, но сигарету спрятала.

— Этот гад меня до нитки обобрал!

— А я-то тут при чём? — Ален пожал плечами, предугадывая дальнейший ход событий.

— Ты не мог бы мне одолжить… несколько тысяч франков? — сказала она тоном попрошайки с паперти. — Я верну.

Дьюар немного подумал и сказал снисходительно:

— Выпишу тебе чек. Отдавать не нужно. Но с одним условием.

— Каким? — Она ошалела от такой щедрости.

— Что ты больше сюда никогда не заявишься. Я порвал с прошлым и не хочу к нему возвращаться, — спокойно заговорил он. — А ты мне мешаешь своим присутствием. Я больше не хочу тебя видеть. Никогда. Только на таких условиях я дам тебе деньги.

— Идёт, — сказала она, не раздумывая.

— Вот и отлично.

Дверь опять отворилась, без стука. Влетел Селестен — именно влетел, потому что его походка была летящей. И сам он выглядел тоже великолепно: на нём были брюки и жилет лимонного цвета и сверкающая белизной рубашка. Волосы, идеально уложенные, вились по плечам. В общем, в это великолепное утро всё было великолепным.

И тут Ален снова немного рассердился, поскольку присутствие бывшей супруги нарушило устоявшийся порядок. К тому же она уставилась на вошедшего плотоядным взглядом.

— Я не знал, Ален, что вы заняты, — сказал Селестен, однако по лицу его было видно, что прекрасно знал.

— Вы мне поможете поскорее разобраться с делами, если принесёте из кабинета мою чековую книжку, — сказал Дьюар.

— Хорошо. — Юноша слегка улыбнулся и вышел.

— Ты мог бы и представить. Кто это? — спросила Ванесса.