Поглотитель

— С некоторого времени я использую полное имя — Александр, — ответил я и вспомнил, как просияла от этой новости Лейша, со словами: «Никогда не понимала, почему ты используешь лишь укороченную версию. Полное имя намного красивее».

Мужчина задумчиво посмотрел на меня и сказал:

— Как вам будет угодно. А теперь расскажите мне вашу историю попадания в магическую сферу с самого первого дня.

Рассказ получился не то чтобы долгим, скорее, местами неприятным и тягостным, особенно в тех моментах, где в меня пересаживали сущности, убивая этим изменённого. И сколько бы я себя ни убеждал, сколько бы ни договаривался с совестью, но факт оставался фактом. Умирали люди, мутанты, но люди, и в их смертях была и моя вина тоже. Ведь я даже не попытался оспорить действия Марти. Глядя назад сейчас, не могу даже понять, почему так вёл себя, словно…словно всё это было лишь игрой. Несмотря на боль, страх и отчаянье, что я испытывал в то время регулярно, мозг старался сохранить рассудок, считая происходящее сном. Наверное, так, иначе не могу объяснить.

Когда рассказ был окончен, за столом повисла тишина. Дознаватель сидел, откинувшись назад, и его глаза сверлили потолок.

— Как-то так, — не выдержал я и прервал тишину.

— Понятно. Значит, сообщение перехватил и сфальсифицировал призрак покойного Лорда Расина?

— Верно.

— Это странно, — протянул мужчина. — Как у него это получилось самостоятельно? У него бы не хватило ресурсов… — Он оборвал себя на полуслове и переключился на новую тему. — Так вы готовы отправиться в Колледж?

— Готов, — кивнул я.

— Хорошо. Через три дня встречаемся в этом месте. — Он встал, кивнул Капитану и Лейше и вышел из кафе, оставив меня в радостном предвкушении.

— Опять в школу, — засмеялся я и схватил кружку пенного. — Давайте же выпьем за это.

Дознаватель среднего ранга Гренс

Мужчина шёл по улице какого-то крупного города и думал, не обращая на реальность никакого внимания. Никто ему не мешал, ибо люди его просто не замечали, инстинктивно отпрыгивая и уступая ему дорогу.

Парень не лжёт. А значит, нужно допросить джина. Возможно, он знает нечто такое, что может пролить свет на ситуацию. А если нет? Что тогда? Перевернуть этот мирок вверх дном в поисках злоумышленников? Гренс был уверен, что покойный Лорд верил, что именно он сфальсифицировал сообщения между капитаном и штабом. Вот только почему он решил, что Империя несёт угрозу для Александра? Но это всё неважно. Проблема заключается в том, что сущность этого уровня, даже вышедшая за рамки этой реальности, не смогла бы воздействовать на Имперскую Связь, из этого следует два варианта, и оба неутешительные: либо предатель, либо на этой планете зародилась новая сила.

Гренс любил подумать вот так, среди шумной толпы напичканного людьми города, а потому без всякого удовольствия сконцентрировался и шагнул к джину, которого отследил по печати клятвы. Он ведь не мог её обойти?

Когда мужчина вынырнул в другой части планеты, его кожу обдало прохладой сумеречного ангара.

— Я, джин Март Ибн Халид, третий сын Великого Ифрита Страны Джинов, клянусь следовать Правилам Общества Земли, помогать его участникам, не разглашать секреты Общества, всячески содействовать достижению целям Общества земли, соблюдать дух Общества и его Волю, защищать планету Земля и её обитателей. Убийства землян разрешены только в рамках Воли и целей Общества и духа самозащиты. Я клянусь исполнять волю Высших Иерархов Общества. Я клянусь направить всю свою силу и волю на усиление Общества.

После того как последние слова предателя прозвучали, беловолосая женщина ткнула в него пальцем, после чего раздался душераздирающий крик джина. Гренс же всё это время стоял как заворожённый. Он уже поставил завесу невидимости, но не был полностью уверен в эффективности данной меры. Но и уйти он не мог, то, что происходило на его глазах, являлось ключом к загадке с перехваченной имперской связью. А ещё то, как девушка наносила печать клятвы на душу джина, да и куда исчезла имперская? Как вообще возможно? Тут он заметил, как недалеко от основного действа зависла копия души джина с мерцающей на ней печатью. Разве такое возможно?

Когда крик джина стих, девушка повернула свою голову в направлении Дознавателя среднего ранга и обратилась к нему, не обратив внимания на маскировку служащего.

— Сегодня у нас посвящение нового адепта. Нет смысла пытаться сбежать из этого места, достопочтимый дознаватель, оно экранировано.

— Но я же сюда как-то прибыл, — с невероятным трудом, переборов накативший шок, сказал Гренс, при этом сняв бесполезную завесу.

— Ваше появление на Земле не было секретом, — улыбнулась девушка одними лишь губами, глаза же её были холодны, словно лёд.

— Понято, — кивнул Гренс. Она специально подстроила всё так, чтобы он своими глазами увидел измену джина. — Вы же понимаете, что не сможете скрыть мою гибель от Империи.

— Приятно, что вы не строите иллюзий, — сказала девушка, всё так же неестественно кривя лицо в подобии улыбки.

— Мне не оставили выбора, — прохрипел упавший на пол джин.

— У вас был выбор, — с ненавистью глядя на сына Ифрита, отчеканил Гренс. — Вы могли умереть.

— Для мага с бесконечной жизнью разве это выбор? Это абсурд! — вновь прибегая к левитации, поднялся на уровень глаз джин.

— Вечное предательство и бесчестие.

— Эти люди знают секрет Алекса. Я уверен в этом. И много других. Вы даже не представляете…

— Это не важно, — отрезал Гренс, не дав договорить мерзкому джину.

Тот лишь вздохнул и без приказов начал формировать между лап истинное пламя. Все понимали, о каком «посвящении» шла речь и что от Марти потребует представитель Общества Земли.

— О нет, — сказала беловолосая, немало удивив окружающих. — Сегодня мы лишь продемонстрировали крохотную часть своих возможностей, начиная с инцидентом с «сущностью» и снятием Клятвенной печати Империи, с наложением новой которую невозможно изъять из души всеми известными способами. Более того, мы добровольно передали Империи трёх наших перспективных людей с уникальными навыками, которых вы нигде больше не встретите. Подчеркну: нигде, ни в одном уголке известных вам вселенных. Хотя было бы достаточно передать лишь Алекса. Этот человек даже среди одарённых Земли беспрецедентен, но Великий Глава сказал, что компенсация за потерю одного из миров истока должна быть достойна.

Слова девушки не сразу дошли до разума Дознавателя среднего ранга, а потому он судорожно пытался вникнуть в их смысл. Спустя минуту он поражённо, не веря своим логичным выводам, воззрился на странную парочку.

— Верно, — кивнула его мыслям, словно читая имперца как открытую книгу, девушка. — Сегодня, как только Алекс отправится в Колледж Империи Аренат, планета Земля и реальность, в которой она находится, будут освобождены от всех насосов.

— Но как такое…