Поглотитель
Шрифт:
«Теперь у тебя есть некое понимание».
«Мне жаль…»
«Это не имеет смысла. Моя судьба — лишь моя. Я отдаю тебе всю силу, которую скопил за бесчисленные годы. Ты не сможешь ей воспользоваться сразу, иначе твоё тело просто не выдержит. Но со временем мой дар раскроется, сделав тебя очень сильным».
«Спасибо. Я готов».
«Наконец мои мучения будут окончены. Я думал, что отринул человечность, но мысли о любимой никогда не покидали меня. Ни на миг этой вечности. Больше не будет тоски».
Это была последняя мысль призрака, и мой мир взорвался. В голову влились воспоминания, которые, казалось, были утрачены мной века назад, но на деле прошли только
Проснулся я рывком и огляделся. Рядом дежурила Лейшаса и, заметив моё пробуждение, подскочила ко мне, крепко обняв.
— Это было страшно, — прошептала девушка.
— Страшно, — согласился я.
Нам не нужно было много слов для понимания друг друга.
— Ты поглотил сущность, и капитан принёс тебя мне. Завтра прибудет делегация из Империи. Дженериус говорит, Дознаватель среднего ранга посетит землю ради тебя, — мне оставалось лишь вопросительно посмотреть на Лейшу. — Это такой человек, который проводит следствия планетарного масштаба.
— А у нас такая ситуация? — уточнил я, хоть и знал ответ.
— Землю чуть не стёрли, по солнечной системе открыто множество чёрных дыр, которыми сейчас занимается Капитан.
— Разве это его работа? — удивился я.
— Конечно, нет, — покачала головой девушка, — просто больше некому. Реальность дрожит от пережитого шока. Вот только…
— Только что? — улыбнулся я.
— Только ты, как ни в чём не бывало, — она удобно разместилась у меня на коленях, прижавшись всем телом, отчего по моей коже побежали мурашки. — В тебе сейчас океаны энергии, способные снести не только эту планету, но даже реальность.
— А я сижу тут с тобой живой и невредимый, — снова улыбнулся я и поведал историю Расина. Не видел никакого смысла скрывать что-либо, как от неё, так и от нашего батюшки Императора в лице Дознавателя среднего ранга. Или не совсем нашего? Ведь есть или была ещё Асари, и другие колонии, или это уже неактуальная информация?
— Расскажи мне об устройстве Империи. Есть ли другие подобные объединения людей? Что ты о них знаешь? — решил я заняться собственным просвещением на тему политического мироустройства вселенских масштабов.
И Лейша не стала ничего скрывать.
— На сегодняшний день существует семь крупных объединений людей: Империя Аренат, Асари — конклав десяти планет, Ризия — гигантский мир, сотканный из тысячи других, Спаралсы, Леуметаны, Федерация Столков и совет Призрачных магов. Причём Спаралсы, Леуметаны и Ризия являлись монархиями, остальные же управлялись чем-то вроде парламентов. Сама Империя Аренат состоит из плеяды миров Альфа. Каждая такая планета является оплотом определённой ветви власти. Например, армия есть везде, но только на Альфе 11 находится её головной штаб со всеми командующими. Главная же планета, Дом, где родился Император, Альфа 1.
— А что за совет призрачных магов? — с неподдельным интересом спросил я.
— Это наиболее загадочная фракция, — сказала девушка. — У них всего одна планета размером с Землю.
— Но при этом их приравнивают к таким гигантам, как Империя? — удивился я, кое-какое представление о мощи имперцев у меня уже сформировалось.
— Ну, тут я не могу сказать ничего точного. Одно известно наверняка: их Высший Иерарх является самым сильным существом, что порождало мироздание. Возможно, при расчёте влияния именно его брали за основную единицу.
— Интересно, — загорелись у меня глаза. — А теперь скажи, какие на меня будут наложены обязательства при поступлении и окончании Колледжа Империи.
— Обязательная служба в армии не менее пяти земных лет. Клятва Империи, — девушка ещё подумала и добавила, смешно морща лоб. — Ещё выплата
за учёбу, но это уже после отбытия службы.— Неплохо так они наживаются, — улыбнулся я.
— Ты просто не можешь представить, насколько это эпохальное место, — Лейша даже зажмурилась, видимо окунаясь в приятные воспоминания о студенчестве. Какое-то время она просто молча обнимала меня за шею, а потом с улыбкой добавила: — Там ты обретёшь не только знания и силу, но и верных товарищей.
— Понятно. Клятва верности звучит не очень. — Не то чтобы я не разделял её энтузиазма, просто действительно с трудом мог представить Колледж Империи. Будет ли это похоже на Хогвартс? Других магических школ в голову не приходило.
— Увы, но у тебя нет выбора. Даже на Земле тебя теперь не оставят, — констатировала Лейша. — Даже если ты воспротивишься Империи, то тебя насильно отправят на Альфу-7 для исследований. И ни я, ни даже Капитан ничего не сможем сделать.
— Система, — кивнул я и поцеловал девушку.
Пошли последние часы моего пребывания дома. Нужно было переделать массу дел.
Планета Альфа-9, мир Дознавателя.
Дело, переданное Мартом Ибн Халидом, третьим сыном Великого Ифрита Страны Джинов, на некоего Алекса, выходца с планеты Земля, ничем не было интересным, кроме одной невозможной детали. Человек обладал бездонной душой, что позволяло ему безлимитно поглощать любые сущности. Но даже не это привлекло внимание Дознавателя — пусть необычно и уникально, но во вселенной множество чудес, и если удивляться каждому, то можно сойти с ума. Интересно было другое — небольшой отчёт Капитана Дженериуса из группы реагирования, где он упоминает о том, что получал приказ от третьего мага-контролёра Империи Аренат, Бергариуса Эд Виртера, который тот не отправлял. Более того, сообщение самого Капитана не приходило Бергариусу. И вот это было странно. Кто и, главное, как такое мог провернуть?
Земля. Ангар Марти.
Джин был удовлетворён. Его подопечный смог сделать невозможное для человека с планеты-истока, не прошедшего должного обучения в Империи. Хотя пришлось выполнить своё обещание и отправить двух перспективных людей в Колледж, но это неважно. Главное, что исследование наконец подошло к концу и увенчалось полным успехом. И если кто-то может сказать, что дело обстояло в чистой удаче, аргументируя тем, что ни в одном из известных миров ещё ни разу за всю долгую историю не было найдено ни единого поглотителя, то частично будет прав. Но не полностью. Помимо Алекса, было ещё двое: носитель маски, сросшийся с ней, неспособный поглотить ни единой больше сущности, но способный копировать человека настолько, что ни один имперский Дознаватель не сможет определить в нём хамелеона. Нужно было лишь немного его потренировать скрывать свои энергочастицы и копировать энергию других. В перспективе он сможет подражать не только внешней составляющей, но и энергетической, что открывало невероятные горизонты. В Колледже ему дадут достойное образование, и тогда он превратится в настоящего монстра, который не будет уступать никому, ведь он сможет копировать способности, что меняет расклад сил кардинально. Но и мастер масок Ганс тоже внушает надежду на великое будущее. Его сила вообще выходит за рамки понимания всего того, что в Империи знают о магии. Он каким-то непостижимым образом кристаллизирует магические сущности, что ранее считалось невозможным. Даже Марти не до конца представлял себе истинную ценность такой способности. Ведь если сущность не какого-нибудь убогого изменённого, а, к примеру, твари ранга Капитан или даже выше? Или сущности мегахищника? По сути, тот же Император, обладая тремя сущностями (никто, конечно, не знает какими именно, но, предположим, все они от существ ранга Генерал), может легко добавить себе ещё несколько таких масок и стать в разы сильнее. Пусть это только лишь теория, и для осуществления чего-то подобного потребуются запредельные ресурсы и силы, но сам факт того, что это уже из разряда невозможного перетекло в крайне трудно реализуемое, уже сам по себе бесценен. И когда штатные провидцы увидят вероятность и рассмотрят способность Ганса, то к Марти и в Колледж тут же явится отдельный специальный отряд Гвардейцев при Его Императорском Величестве. И это будет вторым явным успехом исследования.