Поглотитель

Капитан поморщился. Ситуация отдавала неприятным запахом интриг высших Имперцев, и он, Дженериус, выступает даже не в качестве пешки, а скорее в роли наблюдателя, поскольку тварь уверенными рывками приближается к нему, заметно подросла с момента прибытия в эту реальность. И теперь ткань мироздания рушилась, а на месте разрывов образовывались чёрные дыры. Сущность преодолела разрешённый порог силы, и теперь реальность пытается её вытеснить, и так как с энергией здесь дефицит, то получается откровенно слабо, даже хуже. Именно из-за этой борьбы и образуются чёрные дыры, затягивающие в себя всё, до чего только способны дотянуться. Чем-то это напоминало прорыв через кусты человека: чем более отчаянно пытается растительность сдержать идущего, тем больше урона получает.

Конечно, Капитана не волновала солнечная система, как и сама планета, да и доклад о невозможности исполнения задания он уже сделал. Только было одно но и несколько моментов менее значительных. Штаб не выдал дальнейших указаний, что означало непринятие доклада. Вместо положенного приказа о возвращении поступило распоряжение о невмешательстве и наблюдении с припиской об обязательной защите личного состава. С учётом того что джин уже сбежал, оставалась только Лейтенант. Ещё Дженериус имел личное мнение о текущей ситуации и горячо жаждал знать, каким образом сущность могла вырасти в среде, бедной энергочастицами. Ну и Лейшаса не была для него чужой, а потому придётся спасать и её, и парня.

Размышления бродили в голове Капитана Империи, и все выводы, к которым он приходил, не внушали оптимизма. Высшие Имперцы решили всколыхнуть Империю, более того, они планируют изменить ход противостояния с другими державами за счёт искусственно созданного Генерала или даже приравненного к Императору. Вот только одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что мальчишка не потянет, его максимум — лейтенант, и хорошо если не младший, а при попытке поглотить эту сущность его просто сотрёт давление силы. Капитан краем глаза следил за Алексом и его жизнью и не видел ничего особо выдающегося. Хотя на той арене… возможно шанс всё же есть, но какой-то призрачный, совсем.

Алекс, планета Земля, пустыня Сахара, за час до прибытия сущности.

Солнце нещадно уничтожало любой признак влаги на моем теле. Девушка моей мечты стояла рядом и, приложив козырьком руку, всматривалась в одной ей известные дали.

— Это будет здесь. Примерно через час.

— А эта штука не разорвёт нашу планету ещё на подходе? — без тревоги спросил я.

— Конечно, разорвёт. Поэтому я построю нам портал на орбиту, — как нечто само собой разумеющееся сказала Лейша.

— Стоп, — уставился я на девушку. — А зачем мы тогда забрались в такую даль?

— Перемещаться внутри населённого мира, даже истока, значительно проще, нежели выходить в открытый космос, где энергофон не просто беден, а стремится к нулю.

— И тебе нужна минимальная траектория?

— Верно. Чем меньше будет расстояние до цели, тем лучше. Плюс, если мы с тобой промахнёмся, то потратим кучу времени и сил на корректировку маршрута.

— И тогда о спасении Земли можно будет смело забыть, — кивнул я. — Но что насчёт самой орбиты? Разве это не слишком близко к планете?

— Конечно, слишком. Как только сущность приблизится, она создаст такое давление, что любое небесное тело вблизи будет раздавлено.

— А как же мы с тобой? Лейшасу не отговорить, да и я один ничего не смогу сделать, точнее, у меня нет ни единого шанса спасти Землю без моей возлюбленной.

— Я накину защиту на нас, минут пять, не больше, она продержится.

— Это не точно?

— Верно. У меня не было опыта взаимодействия с сущностями такого уровня, — её тон был будничным, словно мы говорили не о смертельно опасной ситуации с неизвестными условиями, а выбирали, что будем на обед в любимом кафе.

Я лишь вздохнул и замолк, предоставляя девушке заняться порталом. А дальше началась настоящая магия. Забыв про обстоятельства, я с головой окунулся в созерцание. Девушка ловко, словно профессиональный иллюзионист, выхватывала из воздуха элементы будущей схемы и вплетала в ткань реальности. Закончив с аркой, она перешла к алгоритму. И если первая часть была более или менее понятна и повторима, то вот начинка заклинания оказалась столь сложной, что я невольно начал гонять энергию по мозгу, дабы разогнать серое вещество и хотя бы попытаться понять устройство этой магии. После этой нехитрой манипуляции у меня появилась возможность видеть те мельчайшие потоки энергочастиц, которые девушка вытягивала из окружающей реальности и своей ауры, которую сейчас не скрывала. Нити силы скручивались, превращаясь в однородную массу. Я не стал отвлекать вопросами, ибо у нас не было времени на лекции, но зарубку в памяти оставил. Каким образом Лейшаса сама создавала алгоритм? Очень интересно. В отличие от схемы, начинка магии заняла у девушки больше времени и силы, это было заметно по слегка потускневшей ауре и капелькам пота у красотки на лбу, вызванным отнюдь не местной духовкой, которую люди по непонятной причине звали жарой.

— Готов? — спросила она меня и, не дожидаясь положительного ответа, соединила алгоритм и схему в единое целое.

Полупрозрачная, раскрашенная всеми цветами радуги, арка засветилась непередаваемым призрачным светом, а в проходе засверкал звёздный поток, устремлённый в бесконечность. Где-то я такое уже видел… хотя чего гадать, фантастики на моём счету пересмотрено немало, так что чем бы меня ни удивила магия, нечто подобное уже описывалось или показывалось в фильмах или книгах.

Мы взялись за руки и шагнули под своды пространственного перехода. На этот раз чувство свободного падения заменило ощущение резкого затягивания куда-то вверх, словно по воздушной трубе.

«А как мы будем дышать?» — отстранённо подумал я, когда мою тушку выкинуло в космическое пространство.

А потом меня оглушило. Во всех смыслах этого слова. Вас когда-нибудь били по голове мешком, одновременно сообщая новость из разряда «я беременна»? Со мной такое в жизни не случалось, но есть стойкая уверенность, что ощущения те же. Переход от привычной реальности родной Земли к чуждой, давящей беспредельности космоса выбивало дух из психики и превращало в замершую жертву перед гипнотическим влиянием хищника. Причём это был не страх в естественном своём проявлении, а скорее коктейль замешанных на нём чувств. И во всей этой гамме, казалось, ранее никогда не посещавших меня эмоций, я ощутил нечто родное. Словно ко мне пробился луч солнца в бесконечной тьме космического пространства, тепло в холодном вакууме, жизнь среди мерцающих мёртвых осколков памяти, именуемых звёздами, конечно же, это была её рука. Я повернул голову и сфокусировал зрение на Лейше. На душе сразу стало легче, словно с неё сняли груз.

— Увы, у нас мало времени, — извиняющимся тоном сказала она, и мы шагнули дальше. В этот раз не потребовалось арок и заклинаний, девушка воспользовалась тем же методом, что и на Земле. Интересно, почему?

Но вопроса я не смог озвучить. А всё из-за огромной штуковины, неотвратимо становящейся всё ближе и крупнее. Космос был безграничен, планеты висели величественными титанами, а солнце здесь светило как-то иначе, чем на Земле, более узкий спектр, словно яркий фонарь во тьме.

— Серьёзно? Это сущность? — не сдержал я изумлённого крика. Не было никакой проблемы с дыханием или температурой, а потому у меня была возможность вот так просто разевать рот и не представлять, как именно мне поглотить эту штуку. И проблема даже была не в размерах или внешнем пугающем виде, совсем нет, а в ауре сущности, которая распространялась повсюду, куда хватало взгляда, и её свойстве. Одном, но очень эффектном и эффективном одновременно. Энергочастицы, почти прозрачные с серым оттенком, впитывали в себя окружающий энергетический фон, становясь всё более насыщенными и направляя всю полученную яркость равномерными струйками к источнику, вновь теряя весь цвет. Хотя был и ещё один паразит, которого я сразу и не заметил из-за давящей ауры сущности. Это был скромный иссиня-чёрный куб, зависший недалеко от Земли. К нему тянулось несколько труб, и одна, более плотная, уходила куда-то в неизвестность. Вся конструкция напоминала чёрную дыру, поглощавшую даже саму пустоту космического пространства.