Похищенная княжна. Сердце дракона

— Может и для колдовства что годное найду, — подмигнула она.

Мы с Лоймерифом ещё не выходили в свет после шумного возвращения, поэтому с радостью согласились, решив воспользоваться поводом. Больше всех прогуляться не терпелось Анние. Девочка хоть и получила вкусную, разнообразную еду, кучу игрушек и нарядов, но тосковала в трёх стенах. Единственное место, куда ей разрешалось выходить и то под присмотром — это хлев, в который Лой перенёс наших рогатых питомцев. А поход в наполненный людьми город — это же настоящее приключение!

Мы выдвинулись рано поутру. Нас сопровождало несколько воинов, но были они приставлены, скорее, из соображения солидности, нежели безопасности. Лоймериф прекрасно мог сам постоять за себя и семью, а Азовка уверила, что в состоянии отбить любую магическую атаку. И хоть её уверенность была похвальна, но я помнила слова батюшки о том, что иногда она перерастает в самоуверенность, что может привести к плохим последствиям.

На улицах нас встречали оживлённо, словно глядели на диковинку. Впрочем, так оно по сути и было. Лоймериф старался не обращать внимания на приглушённые возгласы и опасливые взгляды, а вот горная жительница весьма живо реагировала на происходящее. Толпа девушку ничуть не тяготила. Она открыто улыбалась встречным и хитро подмигивала молодым мужам, если улавливала их интерес в свою сторону. Мы были непривычные к такому поведению, поэтому мне было немного неловко. Отец ведь всегда учил, что дева должна вести себя скромно. Видимо, Азовку не учили подобному. Да и зачем, ведь в маленьком селении все были друг другу роднёй.

Рыночная площадь встретила нас многоголосьем и суетой. Люди сновали туда-сюда, спорили о цене, надеясь купить товар более выгодно, а тут ещё и приезжие купцы разложили палатки, вызывая повышенный интерес к экзотическим товарам. Азовка направилась прямиком к пёстрым прилавкам и утонула в разноцветных платках, расшитых золотыми и серебряными нитями. Она с восторгом примеряла их на себя, кружась перед торговцами в первобытном танце. Даже я была очарована непосредственностью девушки. Что уж говорить о купцах? Они с готовностью уступали приличную сумму игривой покупательнице. А один — самый молодой даже предложил Азовке замужество, на что девушка покачала головой, ответив, что не может оставить город.

За платками последовали браслеты и серьги, украшенные самоцветами. Даже я соблазнилась и купила себе небольшое украшение с бирюзой. Анния пока стеснялась и старалась даже на шаг не отходить от Лоймерифа и меня, но постепенно малышка расслабилась и окунулась в незнакомый ей мир.

Больше всего девочке нравились птицы. Оно с восторгом подходила к клеткам, рассматривая кур, голубей и певчих птах. Пришлось купить малышке соловья в качестве пернатого друга. По мере того как мы продвигались вдоль прилавков, Лоймериф всё больше мрачнел.

— Тебя что-то беспокоит? — тронула мужа за плечо.

Он лишь мотнул головой в ответ, но плотно сжатые губы дали мне понять, что дракона что-то гложет. Ладно, не хочет говорить, пусть. Возможно, чуть позже у него появится желание поделиться со мной душевными терзаниями.

После приезжих мы посетили местных торговцев, закупая муку и зерно в качестве оплаты для Азовки, как и было оговорено.

— Я вам вьючный осёл, что ли? — возмутился Лоймериф, когда гора на телеге стала весьма внушительной.

— Лучше! — глаза колдовки горели азартом.

Дракон фыркнул, складывая руки на груди.

— Скажи, — отвлекла супруга от хмурых мыслей. — Где ты взял столь красивую и необычную для наших мест одежду? Я давно заметила странный крой рубах и замысловатый фасон брюк, но всё не решалась спросить.

— Почему? — удивился Лоймериф.

— Боялась сделать тебе больно.

— Больно? — переспросил супруг, сводя брови.

— Вдруг по незнанию затрону неприятную тему.

Дракон тепло мне улыбнулся, заставляя сердце биться часто-часто. Услышала, как несколько женщин, стоящих неподалёку, издали восхищённые вздохи.

— Мой дед прилетел в эти края издалека. Там ситуация с охотой на драконов была ещё хуже. С собой он принёс ткани и портниху, которая за короткую человеческую жизнь успела пошить много нарядов. Хватило даже следующему поколению.

— Понятно, — кивнула. — Вот бы увидеть другие страны, — вздохнула мечтательно. — У батюшки есть суда, и он ведёт торговлю с несколькими княжествами, но все они находятся на родной земле. Правда, иногда к нам приплывают заморские купцы. Вот, как сегодня. Они привозят с собой кусочек родины. Яркий, сочный, пряный, манящий. Их специи и масла стоят весьма дорого, но этот товар расходится первым.

— Возможно, когда-нибудь мы сможем посетить другие страны, — шепнул мне на ушко Лоймериф, заставив покрыться мурашками.

Когда мы вернулись домой, нас ожидал неприятный сюрприз. В гости пожаловал Ведамир, чтобы познакомиться с Азовкой. Колдун выглядел хмуро и девушку встретил неприветливо.

— Княже, и зачем понадобилась в услужении неопытная девка? Какая из неё ведунья?

В ответ отец выдал заранее заготовленную отговорку, которую мы накануне придумали вместе. Ведамир усмехнулся и кинул в нашу с Лоймерифом сторону недобрый взгляд. Явно не поверил, но открыто объявлять правителя обманщиком, естественно, не стал. Мы понимали, что ведающего не проведёшь, байка была, скорее, для простого люда. Однако мы пытались не вызывать у Ведамира пущей обиды. Видано ли, чтобы его должность заняла молодуха, а отслужившего верой и правдой опытного колдуна попросили уйти после трёх десятков лет службы. Естественно, это обозлило бы Ведамира особливо.

— Значит, не может княжна от ящера понести? — колдун ядовито усмехнулся. — Не означает ли это, батюшка, что союз сей противоестественен и богами не может быть одобрен?

— Время всё расставит по местам, — сухо ответил отец. — Оно и волю божественную проявит, и зло накажет. Я верю в справедливость наших богов и не иду против их воли. Если бы они против были, разве бы дракон и Зорислава встретились?

Отец сумел отбыть выпад колдуна, играя на его поле. Ведамир скривился, глянул напоследок на Азовку недобро и откланялся.

Глава 24

На следующий день мой дракон улетел в поселение Азовки, а я, чтобы не скучать, решила наведаться к местной травнице. После того как в мою жизнь ворвался Лоймериф и перевернул её с ног на голову, заставив стать в его доме служанкой, часто размышляла над упущенными возможностями и жалела о том, что не научилась делать много полезных вещей. Я всегда считала, что моя судьба предрешена. Я выйду замуж за какого-нибудь князя, и привычный уклад совсем не изменится. Однако жизнь бывает изобретательной и умеет преподносить сюрпризы. Сидя в драконьем доме посреди гор, я мечтала научиться лечить травами и вкусно готовить, чтобы баловать Лоймерифа, а ещё хотела быть для него не белоручкой, которая не может нормально овощи почистить, а достойной женой. Мне хотелось заслужить уважение супруга. Вот этим я и решила заняться.

— Баба Аглая! — окликнула знахарку, отодвигая ветхую тряпицу, загораживающую вход. В доме местной лекарки было светло и пахло сушёными травами.

— Ктой ко мне пожаловал? — выглянула сухонькая бабуля, вытирая руки о передник. — Неужт сама княжна?! Случилось чего?

— Слава богам, всё хорошо.

На сморщенном лице отразилось непонимание.

— Я пришла учиться у вас. Можно?

Бабуля крякнула удивлённо, а потом хитро прищурилась.

— А зачем княжне лекарское дело разумети?