Покер на костях

– Бедненький, – жалобно протянула Катерина.

– Довели страну, уже даже повоевать толком с ближайшим соседом не сможет, – глубокомысленно сказал Брукман.

Ситуация действительно странная. Действительно, все висит на волоске, есть масса народу, кто хочет этот волосок перерезать, и тем не менее…

– Если на Украину Россия надавит, то мы просто впрыгнем в НАТО. И тогда Москва получит у самых своих границ войска блока, с которым холодно воюет уже пятьдесят лет, – Кулинич смотрел в корень.

Действительно, согласились мы, это получается, что возникает еще два варианта. Вариант первый, Запад хочет нас впрячь в упряжку Северо-Атлантического блока, и ему не помешает небольшой конфликт Украины с Россией. Вариант второй, Россия, увидев, что вступление Украины в НАТО вопрос нескольких дней, может попытаться сделать так, чтобы Украина не смогла этого сделать.

В результате нам удалось сформулировать задачу России в потенциально возможной войне с Украиной приблизительно следующим образом: если не удастся присоединить, или хотя бы удержать под своим влиянием, то сделать Украину непригодной для включения ее в НАТО. Средствами политическими или военными.

– Или магическими, – добавил Ходотов, – взмахнул президент левым рукавом – нету Украины, волной смыло.

– А ты напиши, Саша, про то, что власть в России захватили бывшие шпионы. В результате заговора. И начали весь мир, начиная с ближайших соседей, под себя строить.

– Уже думал, – тяжело вздохнул я и изложил свое виденье этой проблемы.

Внешне все выглядит именно так. Некто загадочный и коварный, решил привести к власти в России ребят из внешней разведки. Почему ребят из внешней разведки? Есть ответ.

Года полтора назад прошел слушок, что в Россию начали возвращаться деньги, размещенные за границей именно службой внешней разведки. Из банковских вкладов и фирм, контролируемых российскими шпионами. Появление Примакова на посту премьера России в связи с этими слухами у меня лично, вызвало приступ здорового оптимизма.

После того же, как господин Путин был официально назван преемником Ельцина, то я почти уверился в том, что слухи этим правдивы. К вечеру тридцать первого декабря прошлого года я даже сожалел о том, что больше не пишу книгу.

Если бы в девяносто первом кто-нибудь вякнул, что Россией будет править генерал КГБ, с идиотом сделали бы тоже самое, что с памятником Дзержинского, на тогда еще одноименной площади.

Потом народу продемонстрировали, что у власти может быть молодой. Потом, что у власти может быть отставной генерал КГБ, потом – что действующий генерал МВД, а потом все приняли, как нечто само собой разумеющееся, что у власти может находиться действующий генерал КГБ, пардон, ФСБ.

Если все это совпадение, то нужно признать, что у природы очень своеобразное чувство юмора. Но кто мне может помешать написать именно так, будто все это делалось сознательно, что на Ельцина давили и дергали его за веревочки. Все эти утечки информации из Швейцарских банков и Банк оф Нью-Йорк были не случайны, а сам Президент подал в отставку досрочно не по свой воле, а под нажимом некого убойного компромата.

Парням из внешней разведки делать это сподручно, у них гигантский опыт работы за бугром, они имеют средства, имеют связи и вполне могут иметь высокие идеалы и чистые цели.

– Ага, а Коля они в Германии прижали, чтобы всем остальным политикам в мире продемонстрировать серьезность своих намерений, – поддержал эту версию Брукман.

– В конце концов, не зря же штатовцы запретили ЦРУ проводить какие-либо операции на своей территории… – задумчиво сказал Кулинич.

– А все разоблачения коррупции и импотенции у разведчиков России, произошедшие за последнее время, это только гигантская операция по дезинформации всех и вся, – довершил жуткую картину последним мазком я.

И мы снова замолчали.

– Тогда зачем война? – Катин вопрос завис в полутемном вагоне так безрадостно и печально, что было принято решение обсуждение прекратить и ложиться спать.

Но я знал свою команду. Эти думать не перестанут. Эти дожмут. Либо меня, либо вопрос.

22 января 2000 года, суббота, 17-00 по Киеву, Город.

Я не совсем идиот. Мне понадобилась меньше недели, чтобы еще раз убедиться в правильности высказывания о том, что правильно сформулированный вопрос таит в себе половину правильного ответа. Нужно только понять, как правильно спросить. Не у кого, подчеркиваю, а как.

В течение недели вся команда методично вызванивала меня и сообщала свои наработки по вопросу войны. Если мой телефон еще прослушивали, то операторы имели возможность поломать немного голову над нашими переговорами.

Но это их проблемы.

Постепенно круг наших размышлений сузился и начал сжиматься в точку. Привычно отекая от формулировки все лишнее, мы пришли к лаконичному – сделать территорию Украины непригодной для размещения войск НАТО, не применяя вооруженные силы, не вступая в прямой вооруженный конфликт и, по возможности, не демонстрируя свое в этом участие.

Поначалу формулировка показалась задачей, не имеющей решения. Поначалу. Потом мы начали фантазировать. В конце концов, лучшим способом решать фантастические задачи это предлагать фантастические решения.

Подкуп президента Украины был отвергнут как недостаточно фантастический и напрямую к решению задачи не ведший. Купля-продажа в наше время превращается в аукцион, собираются зрители, включаются механизмы, вспыхивает гражданская война в Крыму и так или иначе, мы снова возвращаемся к проигрышному для России варианту. Вообще, у меня возникло предположение, что Крым будут держать в подвешенном состоянии именно для того, чтобы иметь рычаги воздействия на Украину и на Россию. Крым это оружие, которые ни мы, ни россияне сами использовать не можем.

Следует искать дальше.

А потом меня озарило. Не потому, что я самый умный, а потому, что из нашей команды я больше других интересуюсь военной историей и военным делом. Сработала странная логическая цепочка.

Мы с Алиской познакомились, когда она была старшей пионерской вожатой, а я методистом Дома пионеров и школьников. История давняя и развития в то время не имевшая. Мне понравилась девушка, а девушке я особо не понравился. Мы общались время от времени по служебной надобности.

Снова мы встретились лет через шесть, и я потащил Алиску в журналистику. Потом мы с ней из журналистики вместе выпали, но работать над разными безумными проектами продолжаем вместе.

Олег Кулинич, капитан команды, на момент моего с ним знакомства работал, в Областном дворце детского и юношеского творчества. Потом ушел в государственные служащие, но связи с Дворцом не оставил. Там стала на полставки работать Лена, его жена, посему мы частенько там все собирались.

Озарение пришло ко мне в тот момент, когда мы с Алиской шли ко Дворцу детского и юношеского творчества мимо Дворца бракосочетания. Необходимо было переговорить с Леной о совместном праздновании ее дня рождения со днем рождения Алиски.