Поколение бесстрашных

– Я до сих пор не могу поверить в это, - я посмотрела на Джейсона. – Как будто я потеряла…

– Члена семьи? – закончил за меня он, а я кивнула в ответ. – Последний раз мне было так плохо, когда умер мой отец…

Видимо, Милтон искал брата, а точнее, сестру по несчастью, поэтому и пошел за мной. Сейдж тренировал нас обоих, он действительно отличался редким спокойствием и мудростью. Именно Вергилио настоял на том, чтобы я осталась в Академии.

– Нет уж, я потеряла двух наставников, мне гораздо хуже! Так что не подмазывайся, - я постаралась по-дурацки отшутиться.

– Блин, ты – опасная девушка, даже такие крутые хранители не выдерживают рядом с тобой, - поддержал мой черный юмор Джей и повернул руль направо.

– Тебе стоило понять еще тогда, на стадионе, что связываться со мной опасно, - усмехнулась я, вспоминая, как мы сцепились из-за какой-то ерунды на первом курсе.

Мобиль остановился возле моего дома.

– В любом случае нам нужно быть сильными. Так что, если захочется с кем-то пострадать, выпив кофе или чая, зови, - постаралась я поддержать его.

– Ты тоже не рыдай там одна в зале, - улыбнулся он. – Если уж нужно выпустить пар, то я всегда к твоим услугам.

– М-м-м, думаю, что в удовольствии подраться с тобой я никогда себе не откажу, - я подмигнула и, хохотнув, вышла из мобиля. – Спасибо, что подвез.

Джей тут же рванул куда-то, возможно, к Мэй. Определенно, эта белокурая целительница хорошо влияла на него, и, кажется, он действительно любил ее. Почему-то я улыбнулась этой мысли, а на душе стало легче.

Я зашла в подъезд, на секунду мне показалось, что промелькнул кто-то знакомый: седовласый и высокий. Наверное, еще не отошла от смерти Сейджа… Оказавшись в лифте, я лишь покачала головой.

Больше думать о проблемах мне не хотелось, по крайней мере, сегодня, когда меня ждала целая курсовая по сущностям Тьмы. Для разбора я выбрала не кого-нибудь, а ветрархов. Ради этого даже отказала во встрече Дину, хоть он и клялся, что даст мне позаниматься, но верилось в это с трудом. А после разговора с его отцом хотелось просто побыть обычной студенткой без всяких заморочек, с одной единственной заботой – несделанное задание.

Только хватило меня всего на пару часов, потом усталость накрыла окончательно. Я побрела в спальню, когда в небе уже взошли обе луны, попутно отвечая на сообщения мамы и Дина. Лишь на секунду взгляд задержался на кольце, которое подарил мне наследник, но я тут же отбросила все мысли, уснув быстро и не тревожась дурацкими сомнениями.

Но что-то меня разбудило. Обычно так я просыпалась в кампусе, когда студенты ночью бегали друг к другу в комнаты. Но здесь, в квартире, всегда было тихо. Кто-то провожал засидевшихся гостей?

Стоило мне перевернуться, как за дверью снова послышались шорохи, уже более навязчивые. Пьяный сосед перепутал этажи? Я встала, сонно натягивая кардиган поверх пижамы, и подошла к двери, прислушиваясь к звукам.

Шаги удалялись вниз по лестнице, возвращая тишину, характерную для двух часов ночи. Может, кому-то приспичило срочно вынести мусор? Пожав плечами, я прошла на кухню, чтобы выпить воды.

Но открывшийся лифт на нашем этаже заставил меня удивиться. Не слишком ли много гостей в это время суток? Я снова подошла к двери, но на этот раз посмотрела в глазок.

К моему ужасу, в коридоре оказалась толпа народу, и если они к кому-то и пришли в гости… то ко мне.

В голове всплыл тот самый список из отеля, где мое имя было на пятом месте, а теперь, видимо, на четвертом. По длинным волосам и острым скулам я сразу узнала Рассела, который зазывал адептов Тьмы шагнуть в портал, чтобы примкнуть к армии.

– Нет-нет-нет, - прошептала я, отпрыгивая назад.

Их же там человек двадцать… а сколько еще снаружи? И как их пропустили стражи? Если они вообще еще живы…

– Вы кто такие? – неожиданно послышался приглушенный вопрос за дверью соседней квартиры. – К кому пришли? Что вам нужно?

Услышав голос миссис Норрелл, милой старушки напротив, я забыла, как дышать. Не хватало, чтобы из-за меня пострадал еще кто-то. Единственное, что пришло мне в голову, это с шумом опрокинуть тумбочку возле входа. Подопру дверь и отвлеку внимания темных от соседей…

– Она здесь! – тут же прошипел кто-то снаружи.

Сейчас бы помог клинок, с которым я обычно дежурила, и где он ни разу не пригодился. Я сразу кинулась на кухню, быстро схватила нож и, спрятав его за спину, рванула в спальню за циркуляром.

– Взять ее! – послышался знакомый голос Рассела, когда входная дверь с громким хлопком слетела с петель и рухнула на тумбочку непроизвольной баррикадой.

В соседних квартирах послышался испуганный крик. Я была уже около спальни, когда в гостиную влетел полыхающий огнем кристалл. Взвизгнув, я закрылась в комнате, судорожно хватаясь за циркуляр, чтобы набрать код вызова стражей.

– Ты правда думаешь, что нас это сдержит? – рассмеялся лидер темных. – Джон, разберись с ней!

Услышав глухие шаги адепта Тьмы в гостиной, я хотела кинуться к тумбочке, за которой скрывался тайный выход из квартиры, но очередной взрыв разнес дверь спальни в щепки. Эфирная завеса не сработала, меня ударной волной сбило с ног, а коммуникатор улетел куда-то в открытую ванную.

Взрывные кристаллы, которыми меня пытали в Лонде-Бри… против них мне не выстоять.

– И это все? – послышался смех, видимо, Джона, пока я пыталась подняться.

В темноте не было видно лица, я лишь заметила, как в руке темного сверкнул кристалл, а затем зажегся огонь. Еще один удар – и баррикада в гостиной рухнула. Вот только остальные не торопились на помощь приятелю. От взрыва кристалла даже мой барьер не защищает, чего уж говорить о них…

– Ну же! – нетерпеливо фыркнул Рассел, а адепт Тьмы, стоявший напротив меня, швырнул в меня бомбу.

И тогда мне в голову пришла совсем безумная идея, я накрыла куполом огненного эфириста, вывернув барьер наизнанку.

– Нет! – только и успел вскрикнуть Джон, когда в него отрикошетил горящий кристалл.

Камень взорвался волной чистого эфира, моя защита рухнула, а спальню залило останками адепта Тьмы. Я же, на полусогнутых ногах рванув в ванную вслед за циркуляром, закрылась там и включила свет. Если среди темных есть теневики, сюда они точно не смогут добраться.

– Живучая тварь! – послышался снаружи озлобленный рык.

Я окружила периметр ванной комнаты барьером, надеясь, что среди напавших больше некому поджигать кристаллы. Сама же, растянувшись на полу, я пыталась достать из-под ванной циркуляр.