Покоряя небеса

– Схватите его! Нет, убейте его!
– приказал торговец своим солдатам, спрятавшись за их спинами.

Командир обнажил меч.

– Раз уж это наша последняя битва, покажи, на что ты по-настоящему способен.

Миша бежал по улице, озираясь вокруг, пока не нашёл, что искал.

– Помогите!
– он ворвался в штаб местной «полиции» с выражением ужасного беспокойства.

– Что с Вами, сэр?
– просили его.

– Там… на площади у северных ворот… - проговорил он, будто переводя дух, - рыцарь «Белого Сокола»… и он сражается с воинами какого-то работорговца!.. Я не знаю, правда ли это, но рыцарь назвал его Альхином…

Стражи закона встрепенулись.

– Что? «Белого Сокола»? Работорговец?!

– Да-да! Скорее! Кто знает, что там может произойти!
– поторапливал их Миша, играя и беспокойство, и страх.

Отряд гарнизона города был немедленно отправлен на установление порядка, а тем временем, под шумок, парень скрылся, сделав свою часть плана.

Эрик блокировал удар Колга, скрестив с ними мечи, и ушёл в бок, пропустив того вперед. Командир резко развернулся и попытался ударить его в шею. Рыцарь отступил назад, уклоняясь, и перешел в атаку на открывшегося противника. Ударив Колга локтем в грудь, вовремя отступил и опять же пришлось перейти в оборону. Противник был силен.

– Неплохо, - тихо сказал Колг, напирая на него.
– Ты кое-чему научился.

– Но тем не менее вы еще на ногах, командир, - ответил Эрик, сдерживая его.

– Этот бой не имеет смысла, Эрик. Я дерусь с тобой только из-за приказа и мне с этого никакого удовольствия.

– Нет удовольствия — нет и смысла?

– Именно. Особенно, если ты сражаешься с достойным соперником.

Колг сделал шаг назад, разняв мечи и позволил парню нанести себе удар.

– Скажи мне, темный рыцарь, скольких ты убил?
– вновь тихо спросил он.

– Ни одного.

– Тогда зачем держишь оружие?

– Хочу защитить близких.

– А сколько же ваших товарищей погибло?

– Я уже потерял счет…

– Вот как… Мир несправедлив. У меня еще один вопрос, - он поймал на себе заинтересованный взгляд парня.

Услышав вопрос Эрик с улыбкой ответил, только никто ничего не услышал.

– Сдавайся, крысёныш!
– вскрикнул Альхин, обращаясь к Эрику.
– Бросай оружие, иначе им конец!
– он поднес к повозке с невольницами бутылку с маслом и факел.
– Они сгорят заживо! Твои девки и…

Но договорить он не успел — лошади, впряженные в повозки, которые были соединены между собой, заржали и устремились вглубь города. Ими правил Алый Ветер.

– Молодчина!
– выкрикнул Эрик, удивляясь ловкости Ёко.

Рыцарь сбил Колга с ног и побежал за повозками. Всё было правильно: главному злодею и нужно было так исчезнуть, схватившись за стремительно уезжавшую повозку. Им на встречу попался Миша, которого Эрик затащил на крышу, и ещё отряд обалдевших солдат, которые не сразу сообразили погнаться за ними.

– А где Кенай?
– как можно громче спросил Миша у Эрика, лежавшего рядом с ним на крыше прыгающей и грохочущей повозки.

– Появиться в самый неожиданный момент игры!

Внутри послышалось оживление и, дабы успокоить дам, зеленоглазый, посмотрев сверху вниз в маленькое окошко, проговорил:

– Девчонки, не волнуйтесь, у нас всё под контролем! Мы вытащим вас из этих коробок.

Впереди им навстречу бежал еще один отряд солдат.

– Ёко, Ёко! Сворачивай здесь!

Лошади резко свернули в сторону бухты, открывающие просторы Лазурного моря. Именно в этом море был полуостров Ратил и им нужно было обогнуть его, чтобы достигнуть крепости «Белого Сокола», скрывающейся в неприступных Сурбинских горах.

Позади них, перекрывая дорогу отряду солдат, посыпались ящики и мешки с песком. Те не могли больше продолжать погоню, улица была перекрыта.

– Я же говорил!
– усмехнулся Эрик, увидев бегущую по крышам фигуру ледяного рыцаря.

Добежав до края крыш, Кенай спрыгнул на мчащуюся повозку и его удержали Миша с Эриком.

– Отлично, пока всё идет по плану, - победно сообщил он.
– Ёко, тормози!

Как только движение прекратилось, парни сломали замки и распахнули дверцы деревянных клеток. Радостные девушки вышли на свет Божий, а среди них Эрик нашёл Элен и Аску.

– Вы в порядке?
– спросил он, обеспокоенно.

– Да, теперь всё хорошо, - ответила девушка, улыбнувшись ему.

Со всех сняли цепи, а дальше они и сами знали, что делать. Они опознают Альхина, которого взяли по подозрению в торговле людьми, он будет лишен прав торговца и отправлен в тюрьму на многие годы. Четверка лошадей со всей воссоединившейся компанией въехала на пристань.

– Ледышка, и где твой корабль?

– Вот он!

Брюнет указал на неприметное, но крепкое судно, стоящее наготове выйти в море, а около трапа уже стояли матросы, поторапливающие их руками.

– Давай! Давай!
– кричали они, завидев их.

Те, не теряя ни минуты, соскочили с лошадей и вбежали на борт, на зло бежавшим к ним солдатам. Паруса наполнил ветер и погнал его в море. Такой расклад дел очень разозлил стражей порядка. Они с гневом бросали проклятия уплывающему кораблю.

За отплытием этого корабля наблюдал еще один силуэт, скрывавшийся в тени.

– Молодцы, соколята, вы избавили меня от лишней работы, - альбинос накинул на белые волосы капюшон.
– Кто знает, может с таким же успехом вы и до Сурбин доберетесь.

На борту была суматоха. Пока беглецы переводили дух, а Эрик справлялся с рвотными позывами от укачивания, к ним подошёл капитан судна.

– Ну что, плуты!
– гаркнул он за их спинами.
– Хвалите Бога, что я не отчалил из этого паршивого городишки и потратил драгоценное время, дожидаясь вас, проходимцы!
– вид у него был весьма суров и перебивать его никто не решался.
– Итак! Как понимаю, вы также чёрном списке у толстых чиновников, верно? Я уже догадываюсь, чем вы им не угодили, - он оглядел всех ещё раз, ни на ком не задерживая взгляда.
– Но на моем корабле мои законы, так что в трюм к крысам я вас бросать не буду, хотя гарантии не даю, ясно? И у меня к вам маленький вопросик. Как, ради всего святого, вам удалось нас раскрыть, а?! Я чуть вино не пролил, когда услышал, что на причале стоит незнакомец и утверждает, что знает, чей это корабль, и что если я не приму на борт неких личностей, то он доложит всё жандармам! Нет, ну надо же, а! И это после того, как мы были готовы к отплытию!
– капитан выдохнул.
– Так как, малец?
– на этот раз он обратился конкретно к Кенаю.

Он не заставил себя ждать, тем более он был единственным, кто знал ответ.

– Не велите выкинуть за борт, но смею сообщить, что почти все мы принадлежим к ордену «Белого Сокола», так что..

– «Белый Сокол»?!
– воскликнул капитан.
– Ха! Тогда я смело могу предполагать, что обо мне у вас в архивах целая биография, - капитан засмеялся, как настоящий пират, только попугая у него на плече не хватало.

– Именно так, Трой Серкилл. Как бы то ни было, а нам давно известны твои трюки, прославившие тебя самым дерзким контрабандистом. Нам даже известны твои схемы, клиенты, товары, тайники…