Покоряя небеса

– «Не могу говорить. Долгая история и сейчас это не важно», - ответил он, прочитав.

– Хотя бы ответь, почему нам помогаешь?

– «Вы хорошие», - было написано в тетради.

– Это, конечно, лестно, но какие у нас основания доверять тебя?

Тот только пожал плечами.

– То есть никаких. Очень хорошо!

– «Этот Альхин — работорговец, - продолжил Миша, - и у меня есть подозрения, что Элен и Аске угрожает возможность быть проданными в рабство, особенно, если у них привлекательная внешность».

– Что?! Откуда ты знаешь?
– вскочил Эрик.

– «Это для меня не секрет, он давно этим промышляет, хоть это и запрещено».

– Тогда нельзя терять времени, погнали!

Зеленоглазый выхватил из мешка свой меч и обруч, одел их и вывел коня из сарая. Его примеру последовали остальные.

– Надеюсь, мы не наткнемся на ловушку, - предупредительно посмотрел ледяной рыцарь на незнакомца.

– «Я просто хочу вам помочь! Почему вы ищите в этом подвох?»

– Как нам тебя называть?

– «Мое имя Ёко.»

На одной лошади сидели Эрик и Миша, а на другой Кенай и Ёко. Они быстро достигли входа, он был закрыт многочисленным хламом и старой дверью, которую благополучно выбили.

– За информацию о существование этих ходов любой бы завоеватель руку отдал, - сказал Кенай, осматривая по пути высокие потолки прохода.

Ехали они по кромешной тьме недолго, вскоре показался свет в конце тоннеля и они оказались в сотне метров от дороги, ведущей в Ритим, скрытые под безопасными густыми кронами деревьев. Лошади оказались на удивление быстрыми и сильными. Они до заката солнца проделали полпути до Ритима. После короткого сна и отдыха лошадей, все сразу продолжили погоню.

– Так какой у нас план? Или на месте разберемся?
– спросил Миша по дороге.

– План до боли знакомый и простой: врываемся, пускаем в дело мои бомбы, вытаскиваем девчонок и сваливаем, - ответил Эрик.

– Предлагаю внести некие коррективы, Уголёк. У меня есть некие соображения, но для того, что бы этот план сработал, нам нужно обогнать Альхина.

– Что? Но мы его даже не догнали.

– Пусть так думает Альхин! Ты что, забыл о своем хобби делать невозможное?

– Я тебя понял, - на лице Эрика появилась улыбка.
– А теперь просвети нас в свой гениальный план, Ледышка.

Элен очнулась от того, что её кто-то старательно тряс за плечо и тихо повторял её имя. Сквозь затуманенные глаза она увидела рядом Аску.

– Слава Богу, Вы очнулись… - чуть ли не со слезами выдохнула девочка.

– Аска… - девушка огляделась вокруг.

Они были взаперти. Вокруг них были только деревянные стены и незнакомые девушки с несчастными, опустевшими глазами. Их повозка тряслась по дороге.

– Где мы?
– спросила Элен.

– Вы теперь одни из нас, несчастных пленниц, которых везут на продажу, - ответила одна из девушек, красивая на лицо и тело.

– Этого не может быть…

– Почему же?
– с легкой иронией переспросила та.
– Мы ведь все здесь, - она внимательнее осмотрела их потускневшими глазами.
– Дайте угадаю, вы двое ничего не помните после того момента, как ели угощение от Альхина.

– Да…

– Тогда ваше пленение было вопросом времени, ведь вы очень даже симпатичные девчонки. Как только мы прибудем в Ритим, попрощайтесь со свободой и счастливой жизнью. Хотя, кое-кому из нас это уже и не надо, - девушка с укором посмотрела на других девушек, забившихся в уголки и потерявших всякую надежду.

– И сколько же вас?..

– Позади еще телега волочиться.

«Две телеги… Именно те, к которым Альхин запретил приближаться… Как же близко от нас было несчастье, а мы и представить не могли…» - сокрушенно подумала Элен, прижимая к себе дрожащую Аску.

– Но согласитесь, все могло быть гораздо хуже, - с потухающим оптимизмом сказала прекрасная пленница.

В этот момент они въехали в портовый город Ритим… Этот день его жители запомнят надолго.

– Вот они. Прибыли, - объявил Кенай, наблюдая за явившимся в город караваном.
– Всё помните?
– обратился он к товарищам и те кивнули.
– Тогда поехали.

Альхин вышел из своей повозки в прекрасном расположение духа. Он избавился от рыцарей «Белого Сокола», получил награду и, в добавок, количество его нелегального, но очень прибыльного товара возросло.

«Даже жалко отдавать ту новенькую очередному толстосуму… Она очень миленькая. Может оставить её себе? В конце концов она теперь в моей власти, а её дружки её не спасут».

Торговец подозвал к себе Колга.

– Вижу, ты чем-то недоволен, - сказал он, с подозрением прищурив на командира свои маленькие глазки.

– Я считаю, что мы поступили очень подло с ними, - заметил тот, имея ввиду рыцарей и Элен с Аской.
– Они исправно служили Вам, а вы бросаете их в тюрьму и продаете в рабство…

– Только благодаря тому, что ты великолепный воин, я сделаю вид, что не слышал этих слов, но в следующий раз выдам тебя как сообщника этих отбросов. Надеюсь, ты меня понял?

– Да, - выдавил Колг.

– Хорошо. Теперь глаз не спускай с товара.

И тут как гром среди ясного неба, раздался многим знакомый смех.

– Ну что, не ждали?! А я вернулся!
– разнеслось над всей площадью.

Многие устремили свой взор вверх и созерцали для одного работорговца ужасную картину: стоя на крыше и возвышаясь над всеми, рыжеволосый рыцарь смотрел на них, словно повелитель, плащ его развевался на ветру, а под чёлкой блеснул алый камень.

– Вот я и нашёл тебя, презренный работорговец!
– провозгласил Эрик, смерив взглядом запаниковавшего Альхина.
– Думал, что избавился от меня, сдав солдатам? Да за кого ты меня держишь?! Я — рыцарь «Белого Сокола», Эрик Фаэри, перед которым солдаты - кучка дилетантов, не способных держать в руках клинок! А ты падешь предо мной на колени, заплатишь за свои злодеяния!

«Сколько пафоса, сколько пафоса… - вздохнул Кенай.
– Я даже отсюда слышу этот знаменитый гонор на весь мир».

– Кто-нибудь, быстрее, позовите солдат!
– вопил Альхин.

– Против меня тебе не поможет и все войско Ритима, Альхин, ибо я страшен в гневе!

Эрик великолепно играл роль главного злодея, даже Колг был впечатлен. Площади быстро очистилась от невинных граждан, завидевших разгневанного рыцаря, и можно было разойтись на полную. Эрик спрыгнул на мощённую площадь, налету выхватывая из-за спины меч.