Покоряя небеса

Никто не знал, сколько они находились в темноте и холоде, но дверь так и не открывалась. Кирэ даже пробовал найти замочную скважину у двери, но с внутренней стороны её просто не было. Тира пыталась тогда успокоить плачущих от голода и страха малюток, но это было невозможно, отчаяние их было сильно.

Но вот снаружи послышался треск ключа и дверь открылась.

– Выходите, - сказал стражник.

– Вот видите, никто не умер!
– радостно воскликнула Тирамижея.

– Неужели?
– с издевкой усмехнулся мужчина.

Тира вздрогнула и оглядела всех. Её взгляд зацепился за окровавленный нож в руках мальчика, а рядом с ним неподвижный маленький труп.

– Ураги!
– закричала девочка.
– Как ты мог?

– А что ты хотела? Если бы не я, вы бы все тут сдохли, - отвечал ей хладнокровно Ураги.

– Правильно, мальчик. Ты герой, - похвалил его стражник.

Потом он забрал Ураги с собой, а остальных разделили по камерам. Эрик, Кирэ и Тирамижея остались вместе. Со страхом они снова зашли в новую клетку и тюремщик запер дверь.

– Кто вы?
– донеслось из темного угла камеры, когда шаги тюремщика затихли.

– А ты кто?
– спросил Эрик.

– Знакомый голос… Эрик, это ты?
– на тусклый свет факелов вышел мальчик с глазами боярышника.

– Оонэр!
– братья с радостью бросились на старого друга.

Тот слабо улыбался в их объятиях и слезы скатывались по исцарапанным щекам. Потом они узнали, что те, кто разрушил их деревню, забрали всех детей в это место.

– Хоть что-то проясняется, - тяжело вздохнула девочка после разговора.

– Ты Тирамижея, верно?
– робко спросил её Оонэр.

– Зови просто Тира.

– Послушай меня, Тира. И вы, Эрик, Кирэ. Я тут дольше вас и знаю здешние порядки. Так вот… Если скажут убивать — убивайте…

– Что?! Ты с ума сошел?
– возмутилась девочка.

Эрик и Кирэ были удивлены не меньше неё. Они знали Оонэра добрым и открытым мальчиком, и никак не ожидали от него таких слов.

– Если не будете выполнять их приказов, попрощаетесь с жизнью, - объяснил он, сжавшись.

– Как так?

– Здесь поощряют жестокость. До вас со мной в этой камере было еще трое. Все они отказывались убивать и животных, и людей. В конце концов, их так замучили, что они не выдержали и убили… За это их похвалили, дали еды, и отправили в другой корпус лаборатории, в котором собирают только убийц. Сначала все начинается, казалось бы, с пустякового дела — покончи с мелким зверьком в клетке, а потом все заканчивается тем, что тебе приказывают убить ребенка…

– А ты убивал?
– настороженно спросила Тирамижея.

– Нет. Но видите, что они делают со мной за это?

На мальчика было больно смотреть: ослабевший, бледный, грязный, все тело в ужасных гематомах и ссадинах. Но, даже видя результат неподчинения правилам лаборатории, дети не пошли на сделку с совестью.

И после долгих дней изнурительной работы, Эрика забрали из камеры и насильно отвели в другую. В ней ничего не было, кроме клетки с кроликом. Животное трусливо жалось к решетке, нервно дыша и дергая носиком. Мужчина, приведший его сюда, дал ему в руки нож и сказал:

– Убьешь его — получишь еду.

А он не стал. Эрик отказался, громко заявив об этом и тут же поплатился. В камеру его бросили избитым до полусмерти.

– Я же говорил… - тихо плакал Оонэр, вытирая ладошкой кровь с его лица.

Чем дальше, тем было хуже. Такой же участи подверглись и Тирамижея с Кирэ. От таких побоев многие дети умирали, а они держались. Откуда они черпали свое мужество, тюремщики не знали.

– Да не плачь ты, Оонэр. Это еще ничего. Было бы намного страшнее, если бы нас разлучили, - говорила ему тогда девочка с улыбкой, не смотря на капающую кровь.

И вот настал тот день, когда и за Оонэром пришли.

– Кто из вас здесь дольше всех?
– спросил тюремщик с порога.

Дети не отвечали, не хотели выдавать друга. Тира сразу же сжала Оонэру руку, чтобы он не раскрыл себя.

– Ну! Кто из вас?!
– свирепел мужчина.

Тюремщик протянул руку к девочке и схватил её за волосы.

– Отвечай!
– тряхнул он её.

Оонэр ударил обидчика по руке и вырвал у него девочку.

– Это я!
– крикнул он.

– Что ты делаешь?!
– испугалась Тира.

– Точно, я тебя уже видел раньше, - узнал его стражник.
– Ты-то мне и нужен, иди сюда. Можешь попрощаться с друзьями, ты их больше не увидишь.

Он перекинул мальчика через плечо и вынес из клетки.

– Выводи их на работу, - напоследок приказал он другому тюремщику.

Оонэра принесли в комнату, где пахло спиртом, бинтами и кровью. Его привязали к хирургическому столу, стянув руки и ноги ремнями. Он крутил головой, соображая, что с ним будут делать. Его хрупкая грудь с болью трепетала под изорванной рубашкой, все тело дрожало. Сейчас он был похож на того кролика в клетке.

– Это точно он?
– спросил тюремщика один из мужчин в белом халате и маске.

– Да. Делайте, что велено, - гавкнул тот в ответ.

– Не указывай мне. Я знаю свою работу, - врач закрыл за ним дверь и наклонился над мальчиком.
– Потерпи, больно будет совсем недолго.

Ослепленный страшной болью мальчик не знал, что с ним делаю, не знал, что после операции его руки будут испачканы в чужой крови тех, кто причинил ему эти страдания, и тех, кто в тот момент рвался к нему на помощь.

Кенай изумленно посмотрел на товарища.

– Эрик, ты был здесь?
– не веря спросил он.

– Я помню тебя, номер 1704, - вновь заговорил вампал.
– Помню и твоего брата, номера 1705, и твоего друга, номера 1408. Но где же они? Неужели все погибли?

– Да. Все, - сдавленно ответил тот, опустив голову.

– Как жаль, - разочарованно вздохнул дух, обдавая его ледяным дыханием.
– Жаль, что ты, не увидев их в последний раз, хоронишь их заживо.

– Заткнись!
– гневно вскрикнул рыцарь.
– Никто бы не смог выжить под камнем, свалившемся прямо на голову!