Полюби во мне тьму

Звякнули пряжки ремней, а демон несколько раз моргнул, убеждаясь, что пленительная красавица, секунду назад стоявшая перед ним, уступила место мстительной женщине, полоснувшей взглядом, словно ножом.

– Э-э-э… – произнесла полюбившуюся фразу Дуня.

А Лючия всадила незримый нож еще крепче:

– Мне муж и не такое показывал.

Демон скрипнул зубами.

Этот звук для Дуни показался небесным гулом. Чего она никак не хотела, так это того, чтобы ее милорд и ведьма стали друзьями, или хуже того – любовниками, ведь в любой схватке с леди Росто она проигрывала. «Враги - они завсегда лучше», - вывело свой девиз привидение.

Напряженную сцену сделал еще более напряженной голос, донесший от окна:

– Как я погляжу, моя помощь вам не нужна? – Непотребник, не скрывая ехидную улыбку, поднял голову и потянул носом.
– В воздухе так и витает запах вожделения.

– А это еще кто? – хором произнесли женщины, а Кразимион, наспех обернувшись простыней, рывком подлетел к демону грешной любви. Схватив того за шкирку, выпихнул за окно и через мгновение брякнул о покатый скат кровли, загудевшей от удара, словно медный таз.

Ангелы, сушащие на крыше крылья после устроенных ими же продолжительный дождей, едва успели убраться, а верещащий Непотребник, уложенный на лопатки, уже вкусил силушки разгневанного Высшего демона.

Вытирая кровь с физиономии, демон похоти недоуменно хлопал глазами.

– Я хотел как лучше, мой лорд. Простите, если досадил своим появлением. Там, - Непотребник многозначительно потыкал пальцем вниз, - уже обеспокоены вашим долгим отсутствием.

Кразимиону и без многозначительно жеста было понятно, что речь шла о правящей верхушке Обратной Стороны. Он сузил глаза, но хватки не ослабил.

– И только я могу избавить вас от продолжительных ухаживаний за полюбившейся особой. Да-да, не удивляйтесь, мой лорд! По тому, как стучит ваше сердце, кому, как не демону, разбирающемуся в тонкостях похоти, понять, что вам хочется обладать супругой лорда Росто. Если неприступность женщины это то, что держит вас вдали от родины, я быстро устраню помеху.

– Кто дал тебе право вмешиваться в дела Высшего демона? – прорычал Краз, сжимая пальцы на шее поверженного. Как не неприятно было Кразимиону узнать, что его раскусили, пришло время признаться самому себе: он действительно жаждал заполучить Лючию. Жаждал неистово. До потемнения в глазах. Потому и спровоцировал, представ нагим, желая убедиться, что и она испытывает влечение.

«Что это? Природное стремление изголодавшегося мужчины обладать женщиной или ответ моего сердца на зов проклятой?»

Кразимион был на грани того, чтобы поверить, что сердечный приступ, заставивший его сверзнуться с башни, и есть та самая подсказка, о которой говорил старик Джордано.

«Хороша подсказка!» - Кразимион нахмурился, вспоминая, с какой болью срастались кости и заживлялись раны. Будь он человеком, уже давно стоял бы за Порогом с собственным сердцем в руках.

– Я не мог не вмешаться, - напомнил о себе Непотребник, слизывая струйку крови, сочащуюся из разбитого носа.
– Время поджимает. Если Лючия заартачится и не пойдет за вами, то сгорит заживо. Можете сами убедиться.

– Откуда ты знаешь, что ее зовут Лючией?
– Кразимион слез с низшего демона и заглянул за край крыши, где увидел воинов, стаскивающих бревна и крупные ветви к стенам башни.

– Я подслушал, - зашептал подобравшийся ближе Непотребник. – Готов поспорить на десяток стрел: лорд задумал избавиться от Лючии. Он уже распугал всех слуг рассказом о том, как его супруга, перестав скрывать распутную натуру, явилась к нему ночью верхом на метле. Видели бы вы, мой лорд, как он тряс окровавленными простынями и заголял грудь, показывая следы зубов и ногтей. Кто после таких страшилок захочет остаться в замке?

Заметив, как заходили желваки на лице Высшего демона, продолжающего наблюдать за споро работающими людьми, Непотребник добавил в топку угля:

– А ведь каждый из них был свидетелем, как внезапно загорались гобелены, рушились стены и обваливались потолки. А еще лорд Росто похвастался, что у него появились такие отменные доказательства, из-за которых любой суд не только не накажет его за убийство жены, но и выдаст награду.

– Какие доказательства? – выдохнул Кразимион, поражаясь людской подлости.
– «Я самолично разведу огонь под сковородой мерзавца Росто».

Свидетельством оказалась записка, обнаруженная в книжной лавке. Найдя грамотного человека, лорд возрадовался приступу своей ревности, заставившему сохранить клочок бумаги, на котором Лючия сделала запрос на редкую книгу. Название «Чертовы формулы Флиппа» не только удивило, но и подтолкнуло к дальнейшему расследованию. Как подтвердили знающие люди, труд был написан жившим в древности отшельником под диктовку самого дьявола.

– На самом деле, - хмыкнул Непотребник, - это записная книжка нашего Флиппилиона - ловца редких человеческих душ. Он, рыская по этому миру, начал подзабывать некоторые сложные магические заклинания, а потому изложил их на бумаге. Но мотаясь туда-сюда, где-то потерял, а нашедший книгу не только понял демонические символы, но и скрупулезно переписал на понятном людям языке.

– Среди нас есть предатель?
– нахмурил брови Кразимион.

– Здесь всякая дрянь ошивается, - вздохнул низший демон.

– Какие еще свидетельства против Лючии?

– О втором говорят тихо и прячут, скорее всего, где-нибудь в подвалах замка. Я пробовал искать, но нельзя найти то, о чем не ведаешь. При любом раскладе, Лючии здесь не жить. О, смотрите, уже поджигают!

Действительно, несколько человек с факелами побежали к башне. Боясь спугнуть ведьму, действовали тихо.

– Милорд, милорд! Вы видели?!
– цепляясь за край крыши, всплыло привидение. Влажный ветер трепал волосы Дуни и норовил унести ее прочь. Протягивая ремешок, привязанный к талии и видя нерешительность демона, верная подруга заволновалась: - О чем тут думать? Нам пора уходить!

– Я должен вернуться.

– Зачем?
– удивилась Дуня.
– Если за ведьмой, то пусть она сама разбирается со своим супругом. От нее одни неприятности, - но заметив трепещущий край простыни, обхватывающей бедра демона, запричитала: - И почему я такая бестолковая? Забыла вашу одежду... Ай!

Усиливающийся ветер, быстро заволакивающий горизонт тучами, едва не сдернул привидение с крыши, но Кразимион перехватил ремень.

– Подержи, - приказал он Непотребнику.

Стоило Кразу нырнуть вниз, как Дуня оказалась в тесных объятиях похотливого демона.

– Как вас зовут, милая барышня?
– сладким голосом спросил тот.

– Я-Ваша-Смерть, - достойно ответила Дуня и тряхнула кудрявой головой.