Попаданец с четырьмя колёсами

Да что же произошло здесь за время моего недолгого отсутствия? Война? С кем? А может, — мелькнула шальная мысль, — собираются идти походом меня выручать? Что ж, весьма тронут и польщён, но… маловероятно. Я же не главгер фэнтези и не жених королевской или вон как тут, императорской дочки. Хотя, если бы в качестве таковой дочки выступала та самая чёрная «волжанка»… но для этого весь мир на Магии должен был бы стать абсолютно другим.

И я в который раз представил, как по улицам прогуливаются «бентли» и «мазератти», «роллс-ройсы» и «вольво». А в песочницах копаются трёхколёсные велосипедики и самокаты, а мини-байки гоняются друг за другом или играют в «чижа»…

Пробарражировав ещё разок над кварталом гномов, я, с трудом отыскав свободное место, приземлился возле знакомой усадьбы. По-вертолётному. Ну, или как дракон вертикального взлёта и посадки. Главное, что от меня в стороны пыль и мусор не летели. Короче, без шума и пыли.

Старый гном стоял спиной ко мне и тщательно пересчитывал составленные пирамидой копья. Я подождал, чтобы не сбить его со счёта, пока он закончит действо и повернётся в мою сторону.

— Что случилось? — спросил я.

— Ноль-ноль-первый! — ахнул он. — Ты жив-здоров… ох, извини… Ты в порядке?

— Да ничего, нормально, — успокоил я его. — Не извиняйся. Я ко всякому привык. Как и к тому, что ощущаю себя почти живым. У вас-то что творится?

— Война… — коротко ответил гном.

— Кого с кем? В смысле, кто агрессор? Кто напал на вас? Орки, тролли, гоблины?

— Что ты! — замахал руками гном. — Это всё наши старые знакомые… существа, можно сказать, родные. Они способны на мелкие стычки, не более. Беда пришла из другого мира. Помнишь «серых человечков»?

— Ещё бы! — я почесал левое заднее крыло дверцей. — Такое не забывается!

— Оказалось, у них имеется целый мир поблизости от нашего. И они решили захватить наш! И уже начали вторжение!

— А чем они вооружены?

— Да тем же, чем и мы, — пожал гном плечами. — Копья, луки, стрелы… А что может быть другое?

— Да много чего может быть… Но это хорошо, что у ваших врагов нет ничего такого из того, что я знаю и что имеется в нашем мире.

— А ты бы нам рассказал! — с готовностью посмотрел на меня гном. — Помог бы. А то работников катастрофически не хватает.

— Сейчас уже поздно перестраивать процесс. Я могу помочь другим.

— Кому это? — не понял гном.

— Да вам же, вам, — я откинул крышку багажника. — Другим способом, я имею в виду. Эй, ребятки! Поработать не хотите ли?

Метла и домкрат с готовностью воздвиглись над верхним срезом багажного отделения.

— Мы готовы! — хрипло сказал Домкрат. А Метла молча кивнула.

— Вот и прекрасно!

Я не стал говорить, что своим предложением поработать вообще-то хотел вывести их за пределы боевых действий, в которые сам собирался вмешиваться непосредственно. Они и в тылу пригодятся, полагаю.

Старый гном тут же остановил пробегающего по двору внука, познакомил его с новыми работниками — и все трое упылили куда-то в сторону дальних мастерских.

А мы с гномом продолжили разговор.

— А для чего вы наклепали столько моих копий? — поинтересовался я.

— Это не твои копья, — помотал гном головой. — Это для ополченцев!

— Нет, я имел в виду… — как же назвать-то ему, чтобы он понял правильно? А то видно сразу: умотался он вконец. — …ноль-ноль-всяких.

— Надо же будет как-то перевозить войска к месту сражения! — спокойно доложил гном.

— А проблему бензина вы решили? — поинтересовался я. А то я им пообещал, а сам… в плен попал.

— Да! К нам прибыл целый караван бочек с бензином из Лестингории.

М-да, не очень-то это удобно: везти воинов с копьями и в доспехах на «жигулях». Надо было мне им предоставить чертежи либо «виллиса», либо самого первого легкового автомобиля Советской России — ГАЗ-А. Они как раз под перевозку красноармейцев с винтовками Мосина заточены. Откуда взял бы? Покопался бы в памяти — и вспомнил. В конце концов, а родовая память на что? А в славной летописи советского автопрома и такая страница, как ГАЗ-А, имеется. И пусть я не прямой её потомок, но всё же!

— И как вы будете воевать? — уточнил я, ведя разговор дальше.

— Как все! — распрямился гном. — Как всегда! Как раньше воевали! Как отцы, как деды и прадеды!

Ох, не нравилось мне это всё! Ох, не нравилось! Тыкать друг в друга острыми кусками металла… А потом ещё и кровь потечёт. А от неё металл быстро ржавеет. И ржавчина так похожа на засохшую кровь…

Внезапно появившаяся в моём сознании задумка пока ещё не оформилась окончательно, она ещё только приближалась, а пока находилась где-то в отдалении, на расстоянии мысли, на периферии мышления, но предполагала собой явно что-то грандиозное и впечатляющее.

— Если у меня получится то, что я придумал, — тихо сказал я гному, — то вам не придётся воевать.

— А если мы хотим? — гном выпятил впалую старческую грудь. — И будем?

— Хотеть не вредно, — отбоярился я известным трюизмом. — Но мне надо сначала поговорить с магами, а потом… А потом мне понадобится много железа.

— А железа больше почти нет! — замотал головой гном. — Мы все свои запасы пустили на оружие.

— Ну, тогда я, пожалуй, поговорю со своими… собратьями.

— С ноль-ноль-всякими? — уточнил гном.

— С ними самыми.

— Так они же не умеют говорить! — удивился гном. — Ты ведь уже пробовал с ними разговаривать!

— У меня появились новые аргументы. И факты.

— Да пожалуйста. Говори, сколько хочешь, — пожал плечами гном.

— Но сначала я хотел бы поговорить с магом-профессором и Памплисиодором!

— И мы тоже с удовольствием поговорим с тобой, дорогой ты наш Ноль-ноль-первый! — провозгласил маг-профессор, появляясь из небытия с распростёртыми объятиями и направляясь ко мне. Я чуть дверцы не вывернул в обратном направлении, пытаясь ответить на его столь бурное проявление чувств похожим же объятием. А появившийся следом Памплисиодор едва не обслюнявил мне капот и чуть не обрыдался. Во всяком случае, глаза его подозрительно заблестели, а руки судорожно зашарили по карманам в поисках носового или, в данном случае, слёзного платка.

— Ты куда исчез? — хлюпая носом, спросил Памплисиодор. — Когда ты исчез с помоста…

— А что, кстати, сталось с теми девятью «серыми человечками»? — спросил я.

— Да что с ними станется! — засмеялся маг-профессор. — Когда ты их придавил, а потом исчез, мы еле отковыряли их от помоста! Ну, это я шучу, конечно… Ничего с ними не сделалось — так, помялись малость. Но живы-живёхоньки.

— Так они остались! — ахнул я. — И снова порознь? А ведь они тогда слились в одного!

— Ну конечно! Переходный портал был настроен на перенос вполне определённой массы, с целью осуществить процесс как можно скорее. Но тут появился ты. И в результате портал захватил тебя, а они остались! Рассыпались снова на девять и хотели убежать. Но стражники их перехватили.