Попаданка и король

Теперь — все можно? Нет преград в виде деспотичного брата, сплетен — и что там еще их разделяло…

Но зато есть новые, те, о которых он ничего не знает.

— Постойте… Ваше высо… Ваше величество…

— Ник чему официоз… Вы скоро станете моей женой… — он говорил тяжело, задыхаясь. Словно каждое слово давалось ему с трудом, а его рука уже скользила по тонкому шелку чулка.

— Не стану! — она попыталась оттолкнуть его, упершись руками в грудь. Легче сдвинуть скалу!

— Еще как станете, — пробормотал он на ухо, не переставая покрывать поцелуями лицо, шею, снова лицо.

На мгновение Анжелике подумалось — ну зачем вести разговоры сейчас, когда проще поддаться этой силе, раствориться в объятиях. Пусть у них не так много времени, но это их время.

— Милинда! Она хочет, чтобы я исполнила свою клятву… — все-таки выдохнула она.

Артиус замер.

— И что нужно этой змее?

Ну наконец-то он готов ее слышать. Анжелика коротко пересказала свой разговор с королевской докторшей. Артиус нахмурился.

— Вот зачем ей это надо? — она искренне недоумевала. — Неужели и вправду хочет отомстить за… — она осеклась.

До сих пор они с Артиусом так и не обсудили гибель короля. Ее поспешный отъезд не оставил для этого ни единого шанса. И теперь она опасалась заговорить об этом: а ну как Артиус искренне скорбит по усопшему брату. Сергиус, конечно, был тот еще подлец, но родственные чувства — штука особая, за них не берись.

— За моего брата, — закончил фразу вместо нее ее величество. — Вряд ли. Для глупой мести она слишком практична. Думаю, здесь что-то другое. Хорошо, что вы мне рассказали, хотя эта вылазка была крайне безрассудной.

— И что теперь? Вы не станете ко мне свататься?

Почему-то Анжелика напряглась, ожидая ответа. Глупости какие-то! Скажи ей кто-нибудь, что она будет переживать из-за сватовства какого-то там феодала, она бы не поверила. Но вот сейчас переживала.

— Предоставьте это мне, поверьте, я найду выход.

Он встал с дивана и тревожно заходил по гостиной. Анжелика едва сдержала вздох разочарования. Пока Артиус был рядом и держал ее в объятиях, почему-то она чувствовала себя спокойнее.

Впрочем, может, так оно и к лучшему: вломился же недавно к ней без стука старикан-целитель. Кто знает, не решит ли он, что еще не все ей сказал? Меньше всего ей хотелось, чтобы их застали во время пикантной сцены. Да и то, что Лали где-то рядом, тоже не добавляло ощущения безопасности.

— А вы верите в предсказания? — может быть, и глупый вопрос, но если так, она сейчас же об этом узнает, — знаки там, пророчества… — продолжала Анжелика.

— Смотря кто предсказывает и пророчит, — Артиус остановил свое движение и внимательно на нее посмотрел.

— К примеру, здешний целитель.

— Ему стоит доверять, — кивнул король. — Если он вам что-то скажет, обязательно примите во внимание. И все же лучше вам с ним не встречаться. Он слишком проницателен. Это может все испортить.

Да уж, насчет проницательности Артиус не ошибается. И если бы она могла послушаться этого совета, обязательно бы так и сделала. Но увы. Со стариком она уже встретилась. И даже дважды.

— Если что, — улыбнулась Анжелика, — я поделюсь с вами пророчеством, и вы подскажете, как его трактовать.

На что Артиус покачал головой:

— А вот этого не советую. Как ни любопытно мне узнать, что там вам напророчили, передавать предсказания другому — очень плохая идея.

— А что будет? Не исполнится?

Она вспомнила похожую примету из своего мира. Там дурной сон нужно было обязательно кому-нибудь рассказать, чтобы он не сбылся. Если так, то она сейчас же все разболтает!

— Отчего же не исполнится, исполнится, только с гораздо худшими последствиями.

Анжелика прикусила язык. Вот гадкий старикашка! А сам предупредить не мог? Что если бы она с первых минут встречи бросилась рассказывать королю о страшном предзнаменовании?

— Хорошо, тогда не буду. Вечером схожу к целителю и сразу же отправлюсь домой. Вы еще останетесь?

Она поднялась с дивана. Он подошел к ней близко, очень близко. И на какие-то несколько секунд она утонула в омуте его потемневших глаз.

— Увы, не могу. Мое отсутствие во дворце может вызвать лишние разговоры. А сплетни в этом королевстве разносятся слишком быстро.

Видимо, разочарование слишком явно отразилось на ее лице, и принц поспешил успокоить.

— Поверьте, я все решу. Мы будем вместе скорее, чем вы думаете.

Ей очень хотелось ему верить, но тревога никак не отпускала.

Принц покинул домик. Через какое-то время вернулась Лали.

Анжелика вглядывалась в ее лицо, пытаясь угадать, что на самом деле эта странная девушка о ней думает. Но это лицо оставалось непроницаемым. Она протянула своей охраннице кулон.

— Отнеси целителю.

Пора было воспользоваться его внеочередным приглашением и официально побывать в домике, потому что второй подряд бесполезный визит высокой особы мог вызвать подозрение и пересуды.

Лали ушла и вскоре вернулась, а чуть позже явились прислужники самого старца.

— Он примет меня? — спросила Анжелика.

— Старец сказал, что пока не время, и велел прийти через четыре недели, когда звезды сложатся должным образом, — тожественно ответил один из посланников.

— Благодарю, — ей даже удалось удержать равнодушно-приветливое выражение лица. А когда добры молодцы закрыли за собой дверь, она схватила изящную вазочку со стола и изо всех сил швырнула ее о стену.

Гадкий, гадкий старикашка! После того что он наговорил сегодня утром, «через месяц» означало «никогда». И все ведь продумал паршивец! Она теперь даже с Артиусом не может посоветоваться, ведь тогда станет еще хуже.

— Едем домой, — буркнула она Лали, и они тотчас же отправились в путь.

3

Лаборатория… Стены. Пульт управления. Мраморный пол. Вот такой — серый. Или все-таки он был светлее? Она не помнит. И пока напрягает память — стены уже расплываются. А до причудливого круга-портала дело даже не дошло.

Анжелика открыла глаза. Кажется, время не на ее стороне. Она забывает… Забывает свой мир, в который (что бы там ни говорил этот глупый целитель!) хочет вернуться. Иногда не получается вспомнить и представить совершенно обыденные вещи. Трамвай, к примеру. Или свою собственную комнату. Лица друзей. Отца…