Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов. Книга 2

– Ты должна согласиться, – шепчет Санаду, – согласиться принять проклятие. После трансформации ты будешь слишком слаба, чтобы причинить кому-нибудь вред, а я… я не оставлю тебя. Просто соглашайся с ним, проси поделиться своим проклятием, испей его кровь. Она – ключ ко всему.

Санаду говорит что-то ещё, но единственным ощущением становится нечто чужеродное, проникающее в каждую клеточку моего тела, разрывающее её изнутри.

И снова я оказываюсь в другом месте. Без встрясок и прочих эффектов телепортации – просто вдруг стою в квадратном зале. Он не слишком велик, но кажется огромным из-за высоких окон, разделённых узкими простенками. Каждое такое окно показывает свой пейзаж или интерьер, пустынный или с группами существ. Словно огромные экраны или проходы в иные реальности.

Серый каменный пол отражает свет и кажется почти бездонным. Запрокидываю голову: крыши нет, облака быстро несутся по яркому голубому небу.

Всё здесь, несмотря на кажущуюся простоту, настолько сюрреалистично и рассеивает внимание, что я не сразу замечаю сидящего на подоконнике мужчину. Он смотрит на сумрачную долину, ветер треплет его длинные чёрные пряди, бледная рука сжимает на колене флейту.

– Привет! – нарочито громко здороваюсь я.

Мужчина поворачивается ко мне. Он молод. Изумительно красивое лицо изуродовано текущими по щекам кровавыми слезами закрытых глаз.

Впрочем, я преувеличиваю: его не портят даже эти алые дорожки. Смотрится как стильненькая раскраска. Немного жутковато, но не более того.

Космогонические глюки. Акт второй. Встреча с богом вампиров Нергалом.

Если я правильно опознаю его по описанию.

– Ты тоже хочешь стать проклятой? – спрашивает он мелодичным, прекрасным голосом.

– Это вы о вампиризме?

– Да, вы это так называете. Иносказательно.

Вглядываюсь в его вполне человеческое лицо. А ведь такой зал, как этот, может и простой волшебник себе организовать. Наверное. Были бы деньги.

Ну не верится, что передо мной целый настоящий бог.

Не может быть!

Почесав затылок, интересуюсь:

– А у вас есть немного времени ответить на парочку вопросов?

Вздохнув, Нергал чуть запрокидывает прекрасное лицо, будто прислушивается к чему-то.

– Время есть. Но немного или много – зависит от обстоятельств. Хочешь подробнее узнать о проклятии, за которым пришла?

– Нет, я хочу знать: был Большой взрыв, который породил Вселенную со множеством миров, или действительно большая золотая ящерица всё это создала? Время и пространство правда замкнуто само в себя? Как выглядит пятимерное измерение? Чёрные дыры куда-то ведут? Что находится за пределами Вселенной? А большой адронный коллайдер может уничтожить Землю или его опасность преувеличивают? И какая самая маленькая частица?

Чем больше говорю, тем сильнее вытягивается лицо Нергала.

Приподняв брови, жалобно спрашиваю:

– Вы не знаете?

– Да я большую часть сказанного тобой не понял. Я не знаю, правда ли Вселенную создал Великий дракон: я не настоящий бог, я был обычным человеком, и богиня смерти своим проклятием лишила меня возможности умереть. В том смысле, в каком умирают остальные. Прикосновение сущностей такой силы не проходит бесследно, я смог обратить часть энергии в свою пользу и создать последователей. Но это не раскрыло передо мной все тайны бытия и не дало знаний об иных мирах более, чем имеется у моих последователей.

– О, так вы знаете то же, что и они, и можете поделиться информацией?

Нергал постукивает флейтой по колену:

– Секреты последователей не сдаю.

– А если я очень вежливо попрошу?

– Даже если очень-очень вежливо, всё равно не сдаю.

– Какая жалость, – вздыхаю я.

Нергал снова будто к чему-то прислушивается и опять обращается ко мне:

– Не что что бы для меня это имело значение, но у тебя сильная кровопотеря, Санаду не может вызвать целителя не вампира, а все вампиры обезумели, так что если будешь тратить время на разговоры, рискуешь умереть.

– А как же божественное изменение течения времени в конкретно взятом пространстве? Замедлить его, чтобы поболтать с очаровательной девушкой, м-м?

– Слова о том, что я не настоящий бог, ты, видимо, пропустила?

– Ну, мало ли. Вдруг бы могли. Кстати, а почему вампиры обезумели?

– Причина их агрессивности в том, что моё хранящееся в усыпальнице тело повредили. Это естественная реакция моей крови в них: безумная ярость, голод, усиление всех способностей. Теоретически, это должно было помочь защищать меня от нападений других существ, но на практике получается как-то не очень, – Нергал вздыхает. – Не думал, что вампиры рассеются по Эёрану, оставят могилу без присмотра, начнут баловаться кровопитием и устроят бардак. Но так, наверное, даже интереснее.

Он задумывается.

А я вспоминаю, что, вообще-то умираю, пусть и не чувствую этого.

Кажется, у меня нет особого выбора:

– Я согласна принять проклятие и что там ещё по протоколу надо сделать?

Нергал поворачивает ко мне прекрасное лицо с закрытыми глазами. Проводит пальцем по кровавой дорожке и протягивает руку.

«Это негигиенично», – недовольно думаю я, но по изумительно гладкому полу подхожу к Нергалу.

Облака проносятся над нами, словно время здесь мчится ускоренно. Что логичнее замедления времени, ведь Нергал человек, тысячелетия жизни без ускорения могли бы свести с ума своей медлительностью.

Касаюсь пальцем его кровавого пальца. Кровь оказывается на моей коже. Она пахнет обычной кровью. Прежде, чем её лизнуть, всё же уточняю:

– Вы ускоряете здесь время?

Нергал улыбается одним уголком губ: