Попасться на крючок

Что ещё он мог дать ей?

Постоянство, прошептал голос в его затылке.

Острый предмет материализовался в его нутре, тыкаясь, копаясь в нем.

Сегодня утром он уезжал на пять дней на воду. Когда он вернётся, фильм будет закончен. Пот выступил на его коже, когда он подумал о том, как она садится в автобус, но что, черт возьми, он мог с этим поделать? Попросить её переехать к нему? Он только что преодолел барьер признания в своих чувствах — и даже не полностью. И не в том, что влюблён в неё. Пока нет.

У неё была работа в Лос-Анджелесе. Карьера, которую она хотела сделать в качестве музыкального координатора, почти наверняка должна быть основана там. И каков был план? Попросить её переехать в его холостяцкую берлогу с пустыми стенами и проводить без него три-пять дней из каждой недели? Или они будут жить на расстоянии?

От второго варианта у него началась чёртова сыпь.

Его милая, идеальная, веснушчатая девушка бегает по Лос-Анджелесу, будучи милой, идеальной и веснушчатой без него? Ему бы хотелось биться головой о стену без остановки. Дело не в том, что он ей не доверял, а в том, что она могла найти более подходящий, более местный вариант. Отношения на расстоянии между ними, несомненно, подстрекали бы критиков. Они не знали, что он был верен Ханне. Они бы даже не поверили, если бы он рассказал им, как это было легко. Как он не мог представить, что хочет кого-то ещё. Как он сказал Ханне вчера, их насмешки связаны с ней? То ли с тем, что он разобьёт ей сердце, использует её, или окажется таким же, как его отец, и будет изменять?

С этим он не мог жить.

Но какой у него был другой вариант, кроме как отношения на расстоянии? Пока, по крайней мере. Пока они не проведут хотя бы пять секунд как парень и девушка, верно? Пока она не будет уверена, что Фокс подходит ей. То, что она хотела. В некотором смысле, он был в отношениях на расстоянии с Ханной с прошлого лета. Теперь, когда чувства были признаны, разлука будет намного сложнее, но он справится. Он будет приезжать в Лос-Анджелес как можно чаще и заманивать её в Вестпорт всеми возможными способами.

И в конце концов, когда они оба будут готовы, заманивать не придётся.

Один из них просто оставит свою жизнь позади.

Если это сделает Ханна, не пожалеет ли она об этом? Что ему нужно сделать, чтобы этого не произошло?

Ханна зевнула ему в грудь и сонно улыбнулась, отчего его пульс запульсировал головокружительными кругами. И он должен был знать. Он должен был знать, что как только она проснётся и посмотрит на него, всё будет в порядке.

Я просто поговорю с ней.

Проблема решена.

— Доброе утро, — прозвучало её приглушенное приветствие на его коже.

— Доброе утро. — Он провёл кончиками пальцев вверх и вниз по её позвоночнику, вызвав благодарное мурлыканье. — Как твоя попка? — Он похлопал по ягодицам. — Болит, не сомневаюсь.

Её смех вибрировал в них обоих. — Я знала, что ты затронешь тему шлепков. — Она легонько провела пальцем между его рёбер. — Я больше никогда не буду просить.

— Тебе и не придётся. — Он усмехнулся. — Теперь я знаю, что тебе нравится, причудливая девчонка.

— Я была захвачена моментом.

— Хорошо. Именно там я и хочу тебя видеть. — Фокс подхватил Ханну под мышки и перевернул её, навалившись на неё сверху, со стоном подгоняя их изгибы друг к другу и глядя вниз на самое невероятное зрелище, которое только можно себе представить. Ханна, голая. Сиськи украшены следами любви от его рта. Покрасневшая и хихикающая в его постели. Как, черт возьми, он должен был уехать на пять дней? Кто мог ожидать такого от мужчины? — Ты чертовски красива, Ханна.

Её веселье утихло. — Счастье делает это с человеком.

Поговори с ней. Это всегда, всегда срабатывает.

Она переплела их пальцы на подушке, как будто уже знала. Конечно, она знала. Это была Ханна. Первая и последняя девушка, которую он когда-либо любил.

— Твоё время здесь прошло так быстро, — сказал он, глядя ей в глаза.

Она медленно кивнула. Понимая. — Теперь мы под прицелом, чтобы разобраться в этом.

Давление, связанное с необходимостью нести беспокойство в одиночку, рассеялось, как будто его и не было. Вот так. Правда освободит вас. Очевидно, это была не просто банальная фраза, произнесённая каким-то политиком триста лет назад. — Да.

— Я знаю. — Она наклонилась и поцеловала его в подбородок. — Всё будет хорошо.

— Как, Ханна?

Она смочила губы. — Ты… хочешь, чтобы я была здесь, когда ты вернёшься?

Давление хлынуло обратно, замазывая его органы цементом. Он внимательно изучил её глаза, не найдя в них ничего, кроме искренней надежды. — Была… — Он поперхнулся словами. — Была ли хоть какая-то вероятность, что тебя здесь не будет? Господи Иисусе. Да, я хочу, чтобы ты была здесь. — Он проглотил горсть шипов. — Тебе лучше быть здесь.

— Буду. Хорошо, буду. Я просто не была уверена, что это… что ты ожидаешь, что я буду знать, что это на один раз. Или случайность, может быть. Как будто мы могли бы проводить время вместе всякий раз, когда я приезжаю навестить Пайпер…

— Это не случайность. — Черт. Его горло горело. — Как ты вообще можешь спрашивать меня об этом?

Она вдыхала и выдыхала под ним, казалось, что-то обдумывая.

— Что происходит у тебя в голове? — спросил он, подойдя вплотную, прижимаясь лбами друг к другу, как будто мог выудить её мысли. — Поговори со мной.

— Ну… — Она прижалась к нему. — Просто, знаешь, Сиэтл недалеко, и там есть возможности для меня, для того, чем я хочу заниматься… там. Это творческая работа, а не работа с девяти до пяти. Возможно, мне не придётся постоянно ездить на работу. Только время от времени. Я могла бы подумать о переезде. Чтобы быть ближе к тебе.

Первой эмоцией, которую он испытал, было полное облегчение. Даже эйфория.

Им не придётся ездить на дальние расстояния, и он сможет видеть её каждый день.

Второй эмоцией был полный трепет от того, что он смог заставить эту девушку захотеть переехать, чтобы быть рядом с ним. Как, черт возьми, ему это удалось?

Но паника прокрадывалась внутрь, мало-помалу охватывая его трепет.

Она говорила о том, чтобы подойти ближе.

Сейчас.

Жить с ним, по-настоящему. Потому что это было бы именно так, не так ли? Когда кто-то переезжает, чтобы быть ближе к своему парню, они не живут в разных квартирах. Она была уверена в нем? Настолько уверена? Посмотрите, сколько раз он уже был близок к тому, чтобы всё испортить с Ханной. Подталкивал её к другому мужчине. Пытался придать себе сексуальности, чтобы она сделала то, что удобно, игнорировала его как игрока, как все остальные. Какая у него была надежда обеспечить ей надёжное будущее?