Поручик

Здесь же свет был слишком ровным, похоже, электрический фонарь раздобыли. А на гитаре игралось что-то похожее на рок… Впрочем, вот тут я не специалист. В детстве мне медведь не то, что на ухо наступил, а прямо-таки попрыгал на нем, так что любая музыка для меня — более-менее ритмичный шум.

— Вечер добрый.

Гитара, звякнув, смолкла.

Пять человек. Три парня и две девчонки, годков так восемнадцати-двадцати на вид. У парней длинные до плеч волосы, у одного — еще и редкая юношеская бородка. Расстегнутые до пупа цветастые рубашки, джинсы-клеш, шириной если и не с Черное море, то по крайней мере со здешнее озеро — точно. Девчонки — короткостриженые, под мальчиков, или как там эта стрижка называется… что-то с феями связанное… Обе — в коротких юбках и джинсовых курточках.

— Добрый, товарищ милиционер. Был, по крайней мере, пока вы не пришли.

А вот это — несомненно тот самый Стрелок. Явный закос под молодого Клинта Иствуда… ах да, под НЫНЕШНЕГО Клинта Иствуда. Широкополая шляпа, куртка, в углу рта зажата сигара. Ответил на мое приветствие вполне себе вежливо, не в том смысле, что я им тут испортил вечеринку, а типа, не собираетесь ли вы, пан поручик, нам тут се попортить.

— Могу вас заверить, что он останется не менее добрым, Стрелок.

— Он как-то уже становится напряженным. До того, как вы меня назвали, еще оставалась надежда, что вы просто шли мимо.

— Увы, как и любая надежда, она не выдержала встречи с реальностью. Я именно к вам.

Я прошел мимо импровизированных столов, на одном из которых сияла переносная лампа, и сел на лавочку, рядом со стеной погорелого склада. С нее на меня смотрела светящимися глазами чертячья морда… стоп, светящимися?!

Взглянул повнимательнее. Ишь ты, заморочились: в глазах чертяки вставлены круглые зеленые стеклышки, а за ними, в выдолбленных углублениях — лампочки от карманного фонарика, от которых идут провода, уложенные в выдолбленные же, а потом заштукатуренные провода. Где-то там, в тени у стены, наверняка спрятаны и батарейки с выключателем.

— Неплохо сделано, — кивнул я на рисунок.

— Вы зачем вообще… — начал Бородатый, и тут же замолчал, остановленный жестом Стрелка. Хм…

Я присмотрелся повнимательнее. Губа у вожака явно разбита, костяшки на руках сбиты…

— С кем сцепились? — небрежно спросил я.

— С зерутами, — Стрелк дернул щекой и поморщился, — Только не говорите, что они написали заявление…

— Нет. Это ваши дела, а я — по своим. Вчера ночью сгорел склад, вот этот, за стеной. Слышали?

— И видели, — кивнул Стрелок, — Мы долго вчера сидели. Но это не мы.

— А кто? — быстро спросил я.

Оп-па-па… Что-то тут не так. Что-то ребята как-то быстро переглянулись, как будто решая, говорить мне или промолчать. Что-то знают? Что?

— Ну откуда же нам знать? — развел руками Стрелок, всем своим видом показывая, что рассказывать ему ну совершенно не о чем.

Мальчик, такую лапшичку ты бы повесил мне на уши, будь я молодым опером… ну да, примерно таким, каким я сейчас и выгляжу. Но опыт — дело такое, его не пропьешь. Я же четко вижу, что ребята о чем-то молчат, а, значит, уже заинтересовали меня. Может, это они подожгли склады? Просто так, из молодецкой удали. А сторож Чапырки полез тушить, да по пьяни не справился и сгорел…

— Что можете рассказать о пожаре?

— Сидели. Играли. Выпивали… мы взрослые, имеем право. Загорелось. Приехали пожарные. Потушили.

— Сухо.

— А воды я вам предложить не могу. Что видели — то рассказали.

— Рассказал.

— Что?

— Рассказал. Ты. Один. А твои приятели?

Я посмотрел на девчонку, которая сидела рядом со мной, прямая как штык, стараясь одновременно и не коснуться меня и не отодвигаться слишком уж явно.

— Я ничего не видела, — быстро ответила та.

Мой взгляд обвел остальных. В ответ я услышал все то же: «Нет, ничего, не видели».

— Ну что ж, — я встал, — Ничего так ничего. Приятно было познакомиться, Стрелок. Не так уж и часто в наше время встречаются такие ребята как вы: музыкальные, изобретательные, самостоятельные… Взрослые. Честные. Только запомните, ребята: я не люблю разочаровываться в людях.

Стрелок не выдержал и отвел взгляд.

— Так что, если вы вдруг вспомните что-то интересное о том вечере — можете прийти ко мне и рассказать. В любой момент. Поручик Челковки. Александар Челковки.

Я коснулся пальцами фуражки и выбрался из кустов.

* * *

— Товарищ поручик! Товарищ поручик!

Я обернулся. Кто-то за моей спиной пытался кричать задыхающимся шепотом. Кто-то бегущий за мной со стороны светящихся в темноте желтыми прямоугольниками старых домов.

Странно. Кто бы это…

— Товарищ поручик!

Вдвойне странно. Странно увидеть, как к тебе приближается девушка, которую ты оставил пять минут назад совершенно в другой стороне. Это же одна из компашки Стрелка. Если бы она решила рвануть за мной — то выбежала бы ко мне справа, со стороны пустыря… а, ну да. Если бы она решила догнать меня так, чтобы об этом не узнали ее приятели — тогда именно так бы все и выглядело: «Ребят, чёт мне холодно стало, пойду домой…» Дойти до кустов на противоположной стороне пустыря, под их прикрытием перебежать к дороге, чтобы не заметили — и догнать меня.

— Товарищ поручик…

Запыхалась, бедолага. Короткие светлые волосы, глаза накрашены темными тенями так, как будто тушь от ресниц размазалась после долгой и бурной ночи. Джинсовая курточка до пояса, короткая клетчатая юбка-плиссе, темные чулки чуть выше колена, между краем юбки и резинкой чулок белеет кожа…

Так, поручик, держи себя в руках!

— Александар, — коротко сказал я.

— Любица. Любица Ружка, — она ухватилась за мое плечо, тяжело дыша.

— Слушаю тебя, Любица. Ты же бежала за мной не для того, чтобы представиться, верно?

— Да… уф… да. Стрелок сказал, что мы не будем помогать милиции, но… Я так не могу! Там же человек погиб!

— Это вы?

— Что? Нет! Просто… Мы кое-что видели в ту ночь. Кое-кого.

Так. Интересно.

— Кого?

* * *

Из короткого и сумбурного рассказа Любицы следовало, что вчера вечером все было тихо и спокойно, не считая стандартной драчки с пока неизвестными мне зерутами. Но, где-то примерно за полчаса до пожара…

Они уже не играли… и свет погасили… Поэтому смогли расслышать шорох за забором. Естественно, стало интересно и они вчетвером тихонько выглянули из своего убежища.

На краю забора показалась тень. Человек, чей силуэт они видели на фоне еще светлого неба, взобрался на забор со стороны склада, на секунду задержался — и спрыгнул вниз с этой стороны.

Лихой тип — в трехметровой-то высоты, в темноте. Вполне мог ноги переломать. Но неизвестному типу повезло: приземлившись, он тут же вскочил и побежал трусцой в сторону дороги. Компашка проследила за ним взглядом, потом вернулись, тихо посмеялись над тем, что это, наверное, вор, который утащил со склада бутылку вина…