Посланец Небес, или Заберите его обратно!

Казалось, что началась метель. Казалось, что вокруг нас вращается белый пушистый водоворот. А потом Шаму пришло в голову, что можно порадовать нас - танцующими белоснежными парами, и башнями, и драконами (неужели и впрямь где-то водятся?)... Он рисовал и рисовал для нас одуванчиковые картины. И я не помню, как так получилось, что мы хохотали все вместе, что я взвизгивала от восторга, что Овита прыгала от радости, а Джоджи что-то радостно кричал в небеса.

Просто оно иногда случайно получается - счастье.

***

После "одуванчикового инцидента" в нашей группе, путешествующей под лозунгом "безумие, крылья, осёл и мошенничество", установилась милая, но немного неловкая атмосфера. Такое бывает, когда вы вроде как уже совершенно точно не чужие люди (и ветры), но и близкими друг друга считать пока не получается. Не дают сомнения, и жизненный опыт, и невесть-какие-всякие различия... но больше страх, конечно.

Впускать кого-то в сердце всегда страшно. Такие дела.

Вот мы и делали вид, будто ничего не случилось. Смотрели на сменяющие друг друга нескончаемые поля, обменивались вялыми шуточками и останавливались в одинаковых, как под копирку, придорожных трактирах.

"Если так пойдёт дальше, то у меня в крыльях заведутся клопы. Я буду первым в истории ветром с паразитами в крыльях. Как так-то?!" - ворчал Шам.

Я на это понимающе улыбалась, прекрасно понимая: никакой настоящей злости тут и близко нет, это он скорее... по привычке.

И вообще поймала себя на мысли, что, когда контракт закончится, я буду по нему сильно скучать... Впрочем, в следующий момент ловлей мыслей заниматься перестала. Что это ещё такое и откуда взялось?!

Так или иначе, ехали мы, ехали. И, как водится, куда-то да приехали.

*

– Просыпайтесь, господин монах! Да проснитесь же уже! Ну же!

Тихонечко простонав, я оторвала голову от очередной условно чистой подушки и вопросительно уставилась на Джоджи. На язык так и простилось хрестоматийное "ну и хрена ли тебе надо?", но какая-то часть моего мозга успела вовремя проснуться и вспомнить правила поведения монахов.

– Что произошло, господин пророк?

– Овита пропала!

Сонливость с меня как рукой сняло.

– В каком смысле - пропала? Быть может, просто ухаживает за ослом или покупает свои любимые сладкие пирожки?

– Нет, - Джоджи нервно переминался с ноги на ногу.
– Мы вышли в город все вместе: я, господин ветер и Овита.

Не поняла.

– А меня почему не разбудили?

– Так лучезарный вас будить не велел, - отмахнулся пророк.
– Сказал, мол, отдохнуть вам надо.

Я даже глаза вытаращила недоверчиво. Шам такое сказал? Правда?!

– ...потом он улетел - крылья, значитца, размять. Мы с Овитой стали бродить тут и там. И я приметил лавку со всякими маскировочными амулетами, она - магазин тканей.

– И вы разошлись.

– Да! Но я оставил её только на минуту!

Под моим скептическим взглядом он стушевался.

– Может, я торговался с этим жуликом, выдающим себя за купца, и слегка увлёкся. Возможно! Но...

– Понял, - я не стала больше его мучить.

– Сейчас выпущу Чику, пусть она посмотрит.

– Спасибочки, господин монах! Ваша птичка - чудо чудесное!

– Тут мы с вами солидарны.

*

Так и вышло, что я выпустила Чику, а местных ветров попросила проложить путь - Овиту хотелось отыскать как можно скорее. В нашей разношёрстной команде она была самым уязвимым - и самым доверчивым - элементом.

– Вижу её, - сообщила я Джоджи.
– Сидит, плачет, но вроде бы цела.

– Плачет? С ней что-то сделали? Ведите же, господин монах! Быстрее!

Собственно, меня и торопить было не обязательно: я уже спешила со всех ног в нужном направлении.

–

Овита действительно выглядела целой - но очень, очень огорчённой.

Увидев нас, она опустила голову, хлюпая носом.

– Я глупая, - сказала она.
– Я очень, очень глупая. Совсем дура...

– Ну что ты такое говоришь, а?!
– возмутился Джоджи.
– Ты самая умная баба, которую я только видел, во!

– Я отдала им осла... а они... а я... зачем я только это сделала?!

Мы переглянулись.

– Овита, а зачем ты отдала осла?
– уточнила я осторожно.
– Ты не думай, мы не ругаем тебя. Твой осёл, хочешь - отдаёшь. Но...

– Этот мужчина сказал, что он пророк и грядёт конец света, - сказала Овита.
– Но он знает, как спастись. И...

У, как всё запущено-то! В который раз убеждаюсь: миры разные, а мрази по ним бродят вполне себе одинаковые.

20

*

– Он сказал, что я смогу спастись...
– говорила она.
– И спасти близких, если отдам всё, что у меня есть. У меня был только осёл и деньги, которые мне дал господин монах. Это... это очень мало, но я понадеялась, что, может, этого хватит. Может, вы все... и я... может, мы не умрём.

И она разрыдалась.

Бедная девочка. С другой стороны, ей лет восемнадцать и выросла она в глухой деревеньке. Опыт средневековых (и не только) заблуждений и предубеждений доказывает, что невежество - идеальное удобрение для суеверий.

– Дай угадаю: потом он объяснил тебе, что ценности бренны, а вот душа - вечна?
– уточнил Джоджи сердито.
– И что первый шаг ко спасению - избавление от ценностей материальных?

– Д-да...

– Как ты вообще могла на такое попасться?!
– громко возмутился он.

Овита сжалась.

– Что, господин пророк, знакомая схема?
– уточнила я холодно.
– Сами применяли?

Возмущение Джоджи слегка поувяло.

– Было дело, - буркнул он.
– Изображал духовника при одном особо доверчивом толстосуме.

– Некоторые люди склонны считать: в случае обмана виноват сам обманутый. Вы тоже так считаете, как я понимаю?

Пророк насупился и пробормотал что-то вроде "смотря кого обманывать". Классическая ситуация: приятно обмануть "лоха", но совсем не так весело, если "лохом" оказываешься сам - или, что хуже, им становится кто-то из близких и беспомощных.