После Нуля

– Отойдите немного, сейчас ворота откроем, - прокричали из-за ворот.

Мы немного отступили.

Массивная деревянные створки бесшумно распахнулись. Перед нами стоял крепкий мужик, с объемным животом. Окладистая, бурого цвета борода, густая копна волос того же цвета. Одет он был по-простому: выцвевшие ХБшные штаны, заправленные в кирзовые сапоги, серая просторная рубаха навыпуск, подпоясанная широким кожаным ремнем, справа на поясе огромный нож в ножнах, с резной головой медведя вместо навершия. И венчала этот образ белозубая, широкая улыбка.

– Гой еси, добры молодцы!
– приветствовал нас хозяин, - Я впустил вас потому, что на вас символы моих Богов, ну и потому что Саня с вами.

После этих слов он рассмеялся, подошёл к брату и поприветствовал его рукопожатием. Потом по очереди поздоровался с нами и предложил пройти в беседку выпить чаю.

Бывшая пилорама находилась в сотне метров от крайней улицы, стояла посреди поля и к ней вела отсыпанная щебнем дорога. Сама пилорама представляла собой обнесенный забором квадрат, со сторонами метров по семьдесят. Как тут было раньше и что изменилось, судить не могу, не был тут я ни разу. Сейчас же слева в ряд, в пяти метрах от забора, который, кстати, подрос до четырех метров, стояли восемь свежих срубов, с окнами, дверьми и печными трубами, справа, так же в ряд, стайки и загоны для скотины. И судя по всему, само здание, где раньше распускали кругляк, самое большое тут, высотой метров шесть, и десять на тридцать в основании, переделано под жилое. Беседка была расположена немного спереди и слева от этого здания. Довольно вместительная. С одной стороны сели мы вчетвером и смогли бы расположится еще столько же людей, напротив сел сам хозяин и двое его людей по обе стороны от него.

– Саню знаю. Тебя знаю, ты брат его, Кузнец, - указал он на меня, - а вы?
– спросил он у остальных.

– Я Олег, друзья зовут меня Велес.

– Я Лёха, Острый.

– А я Евгений, мои братья прозвали меня Медведь, - представился хозяин

– Я Дозор, - назвал себя сидящий справа от Медведя. Жилистый мужик, с седыми, короткими волосами и острой седой бородкой.

– А я Туман, - представился второй, сидящий слева.

– Это мои командиры, - подытожил хозяин, - А теперь мы вас слушаем.

– Мы пришли поговорить о двух вопросах, - начал я, - Первый - военный союз. Мы не знаем сколько вас, может вас и достаточно, чтобы спокойно жить и оборонятся, но в случае беды помощь никогда не бывает лишней, тем более помощь от единоверцев.

– Сколько у вас воинов?
– спросил Дозор.

– Десять, - ответил я, - плюс семерых мы обучаем, двое совсем молодые, но к осени все станут бойцами.

– У меня сейчас восемнадцать войнов, - начал говорить Медведь, - плюс я, - он заулыбался, - нападать мы ни на кого не планируем, защитить себя сможем сами, так что скажи мне Кузнец, зачем мне союз с вами?

– Пару дней назад мы были в городе. На нас напали девять человек. Мы дрались втроем против них. Убили восьмерых, один убежал. Но не о том рассказ. А о том, что уже сейчас появились мелкие банды по пять-десять человек. Через месяц их количество удвоится. К осени этих банд станет меньше, но численность их увеличится. И когда к нам или к вам придет толпа из полусотни голодных, злых и уже умеющих убивать людей, что ты предпочёл бы тогда: восемнадцать войнов или тридцать пять? Тем более к тому времени я увеличу свою дружину как минимум вдвое. Или нет смысла в моих словах?

– Смысл есть. Здравый смысл. Нужно обдумать это. Наши тоже были в городе, сами всё видели, прав ты во многом. Думать надо. Позже к этому вопросу вернемся, - ответил мне Женя, немного погрустнев.

– Какой второй вопрос?
– спросил нас Туман.

– Брус нам нужен или кругляк. Колодец обложить изнутри, - ответил брат.

– Ну это-то легко. Поможем. Два десятка наконечников копий и будет вам лес, - озвучил свою цену Медведь.

– Послезавтра принесем наконечники, - ответил ему я согласием.

– Лошадей у нас нет, но есть телега, хорошая, можете сейчас её взять, погрузим вам туда бревен, будет вам аванс, а то что вам пустыми-то возвращаться?
– снова заулыбался хозяин.

Посидели еще около получаса, поговорили о положении дел в городе. Они рассказали нам, что уже три дня как их разведгруппа не вернулась из похода. Четверо бойцов, включая племянника Медведя, просто ушли и сгинули, как сквозь землю провалились. Как же быстро этот мир становится враждебным и смертельно опасным, даже для четырех подготовленных, вооруженных людей.

– Вопрос у меня есть ещё, - начал я, когда беседа наша вроде как уже подошла к завершению и все уже собирались вставать из-за стола беседки, - странный вопрос.

– Сейчас всё кругом странно. Вещи странные творятся, люди странные стали, так что странных вопросов нет теперь, странности становятся обыденностью. Спрашивай, может удивишь чем, - с едва заметной усмешкой ответил Медведь.

– Ты же не знал, что так всё будет, а из пилорамы настоящую крепость сделал. Вышки, забор покрепче, да повыше, команду собрал, оружие подготовил. Это же всё у тебя не за неделю появилось? Откуда ты узнал, что всё поменяется, что надо готовиться? Только не списывай всё на паранойю, я сам параноик во многом, но тут в другом совсем дело. В чём же?

– Ну раз такой догадливый, то слушай. Посчитаешь что вру, или ёбнулся я - дело твоё. Только вот прав же я оказался, - немного помолчав и разгладив бороду он продолжил, - Сны мне странные снится начали, с год назад ещё. Сначала думал глупости это всё, потом многое из снов сбываются начало, там я и задумался, решил попробовать прислушаться к тем советам, что мне во снах давали.

– А кто советы давал?
– Спросил его Велес. Он явно заинтересовался его рассказом.

– Старик мне снился, косматый, бородатый, седой весь, с посохом, я его и не помню толком, размыто как-то всё видел, голос и слова хорошо помню. Последний раз десять дней назад он мне приснился, сказал что я готов и больше не появлялся во снах моих, сказал, что не скоро придет, а как придет, то я его узнаю и за ним последую. Ох, как же звался он,.. Семед или Самед,.. А точно, вспомнил, Смед... Кстати, я же через людей и у тебя оружие покупал, не хотел внимания привлекать, да и старик не советовал напрямую к тебе обращаться.

– Да уж, очень всё странно, - задумчиво подытожил я, вспоминая свои сны и видения. Много ли нас таких? Сонных предвестников конца нашего мира.

В этих мыслях я и не заметил, как пролетело время. Нам нагрузили телегу листвяжными брусьями, помогли вытолкать её за ворота и только тут я был вырван из своих размышлений голосом хозяина бывшей пилорамы:

– И ещё, Кузнец, леса теперь кругом много, хоть деревья руби, хоть соседские дома разбирай, никто и не скажет тебе ничего. А вот изделия твои, оружие и прочие, скоро на вес золота ценится будут... Так что не соглашайся больше так легко на сделки, - сказал мне на прощание Медведь.

А ведь я не думал об этом. Можно было опоры телефонных и электропроводов завалить, и по времени вышло бы быстрее, чем с наконечниками возится. Ценить нужно работу свою, тем более сейчас. Сколько таких как я на город? Человек десять наберется на полста тысяч. Прав Медведь, прав.

– Нарядились-то, как на парад или, вправду, как будто на взятие Иерусалима, а сами телегу тащим, - вытирая пот со лба, недовольно сказал брат, - оделись бы по простому и легче было бы.

– Представь, что это тренировка, марш бросок в полной амуниции, на пол километра, - пошутил я.