После развода. Другая дверь

Время надо было убить, он пошел слоняться по залу. Дошел до того места, где висел чем-то зацепивший его красный закат. На нем была табличка «Продано».

***

Наталья ушла намного раньше, практически сразу, как только Глеб предложил ее подвезти. Задержались совсем ненадолго, прежде чем выйти из зала, он сказал:

– Одну минуту, мне нужно сделать звонок. И сразу поедем, нормально?

– Конечно, звоните.

По времени она успевала. Мужчина с кем-то говорил, до нее долетали отдельные фразы. По ним можно было бы догадаться о сути разговора, но Ната старалась не прислушиваться. Отодвинулась и сосредоточилась на большом постере у входа.

– Ну, вот и все, – прозвучало рядом. – Можем ехать.

– Да, – она очнулась от своих мыслей.

Разных пафосных автомобилей у выставочного зала было припарковано много. Наталья поискала взглядом того монстра на колесах, на котором он подвозил ее тогда, однако в этот раз Глеб был на другой машине. Дорогая модель, но не кричащая.

– А где же ваш танк? – спросила она.

– На приколе пока. Высоковато, с ногой еще трудно забираться. Но это ненадолго.

Сейчас он был тем, кто есть на самом деле. Крепкий мужик со стальным взглядом. И выправка.

Однако они подошли.

– Прошу, - он открыл ей дверь.

Спустя минуту они уже отъехали от стоянки.

– Куда едем? – спросил Глеб, когда они выбрались на оживленную улицу.

Наталья назвала адрес, а он как-то странно покосился на нее и выдал:

– Кхммм.

Она подумала, может, ему совсем не по пути, сказала:

– Это, наверное, неудобно, да? Тогда можно до ближайшей остановки.

– Милая девушка, мы ведь, кажется, договорились, что не существует таких понятий, как далеко или неудобно, - произнес мужчина, не отрывая глаз от дороги.

И неожиданно перевел на нее взгляд. Наталья даже слегка покраснела, давненько ее не называли девушкой. Отвела глаза и уставилась в окно.

– Так я узнаю, что за секретные дела у вас были на выставке? Согласитесь, звучало очень шпионски.

– М? – она прикусила губу и искоса взглянула на него. – А вы во всем видите что-то подозрительное, Глеб Борисович?

– Угу, - мужчина хмыкнул, а по губам скользнула довольная улыбка.

Это был чистой воды троллинг. Но не обидный, ей хотелось поддержать.

– Вы, часом, не сотрудник спецслужб? – теперь Наталья повернулась к нему всем корпусом.

– Почти угадали! – мужчина расхохотался, крепко сжимая руль, и одновременно резко сманеврировал. – Бывший, теперь на пенсии. А фамилия моя…

Ну да. «Я артист больших и малых академических театров, а фамилия моя… фамилия моя слишком известна, чтобы я ее называл»*

– А фамилия ваша Милославский? – ей стоило труда, чтобы удержать улыбку.

– Нет, Покровский, - ответил он.

– А я Астахова.

– Ну вот и познакомились, - уже другим тоном сказал мужчина.
– Так что?

Наташа пожала плечами, в конце концов, никакая это не тайна.

– Просто там было выставлено несколько моих картин. Но… как бы инкогнито.

Он посмотрел на нее долгим взглядом.

– А вы полны сюрпризов, Наталья Николаевна, - произнес с какой-то странной интонацией.
– И что же это были за картины? Или тоже секрет?

– Нет. Уже нет. Было несколько работ, - она запнулась.
– Всего пять на самом деле. И я впервые решилась на такое, потому немного нервничаю. Не поймите меня неправильно. Мои работы были выставлены от мастерской Прохора Лядова.

Он резко повернулся к ней:

– Подожди, подожди, дай угадаю… - и внезапно расхохотался, взъерошив волосы. – Красный закат?!

– Да, – она застыла, глядя на него. – А... что?

Мужчина покосился на нее и загадочно обронил:

– А это уже мой секрет.

Теперь она даже не знала, что сказать. Некоторое время они ехали молча, потом Глеб спросил:

– И где же работает женщина, которая пишет такие картины?

– В архиве одного НИИ.

– Где?! Серьезно, что ли?

– Вполне, - Ната улыбнулась.
– Мы, собственно, уже приехали.

Потому что они действительно медленно подъезжали к воротам территории родного НИИ.

– Спасибо, что подвезли.

Глеб некоторое время смотрел на нее пристально, потом сказал:

– Обещайте, что мы еще с вами встретимся.

Что ей было ответить? Но он и не ждал ответа, просто оставил свой контакт и записал номер ее телефона.

– Если у вас вдруг возникнут проблемы. Или просто захотите поговорить. А теперь заходите, чтобы я был спокоен.

Дождался, пока она войдет внутрь, и уехал.

А она осталась у окошка КПП, из которого на нее во все глаза смотрел их неизменный вахтер (он же сторож). Но немая сцена долго не продлилась.

– Как съездили, Наталья Николаевна?
– невинно поинтересовался вахтер, умудряясь одновременно коситься взглядом на улицу.
– Чего там было на выставке?

– Кхммм, да, было интересно, - Наталья прокашлялась.

– А вас Виктория Львовна искала, хотела видеть.

– Да? – она кивнула, гадая, зачем могла понадобиться в отделе кадров, да еще во второй половине дня. – Хорошо, я поняла.

И уже хотела пройти через турникет, как зазвонил ее телефон.

глава 12

Женщина скрылась за воротами, Глеб смотрел вслед.

Случайная попутчица?

Нет, он мог сказать однозначно. НЕ случайная.

Слишком многое в этой женщине внезапно оказалось необычным. А необычное завораживало. Она как шкатулка с секретами. Чем ближе он подбирался, тем яснее становилось, что неразгаданного там еще больше.

Мужчина мрачно усмехнулся, перестраиваясь в ряду. Глебу Покровскому не раз в шутку говорили, что он до сих пор в шпионов играет. Мол, бывшая служба оставила отпечаток. Точно. Не бывает бывших разведчиков, это свойство характера, состояние души.

Но дело не в этом. Ему нужно было просто докопаться до сути. Понять, чем же эта женщина его притягивает. Потому что красивой он ее назвал сразу, даже с лица еще не видел, только со спины. И вроде в шутку. Но ничего не бывает без причины.

Наталья Астахова.

Это ведь он приобрел ее «Закат», хотя понятия не имел, чья это работа. Просто увидел и не смог пройти мимо, потому что было в нем что-то пронзительное. Огромной силы эмоциональный порыв.

И вот сейчас.

Она работает в архиве этого НИИ. Вообще все с ног на голову переворачивало.